入春过后，连下了几场大雨，满山变得翠绿起来。湘西峒河沿岸的山林野草被雨水染得绿油油的，象是拧得出绿色的汁来。天气渐渐变热，夏天说来就来了。
常言道，春江水暖鸭先知。油菜花刚谢不久，小鸭子就开始下河了。此刻，一群小鸭子才从水中游弋完，走到岸边歇息着，悠闲地梳理着白绒绒的细毛。趁着这间歇，苗家少女腊香和她的同伴们下河摸鱼来了。
这一天是星期六，乡中学放假，腊香同伴们闲着没事，就相邀下河来摸鱼。
这河好象是专为腊香她们生的，一年四季，她们姐妹就在小河边玩耍，嬉戏，摸鱼，捞虾，不知不觉中，慢慢长大了。
峒河只是湘西大山中众多河流中的一条，她发源于凤凰的腊尔山高地，一路欢笑着，奔跑着，到了大龙洞这地方，水从两百多米高的山洞中飞流直下，形成一个巨大的瀑布，落入下面的深潭中。接着，便在山谷中蜿蜒流淌。到了岩板寨这个地方，冲击出一片平地。苗民们依山筑房，临水而居，守护着这片田园。
那小河更象是一条失落在这深深峡谷中的绿色飘带，飘舞着、缠绕着一座座大山，浇灌着两岸的农田。于是，这两岸成了村民们赖以生存的地方，更成了孩子们的天堂。
少女腊香就住在靠山的小木屋里，因出生于腊月，爷爷给她取名叫腊香。她上有父母，下有一个弟弟，爷爷奶奶是分家而居的。既然是家中的长女，穷人的孩子早当家，许多家务事就落在她身上。而这些家务，大多是在河边的，与水亲密接触。
那河里有各种各样的鱼，有红条鱼、白条鱼、鲇鱼等，还有娃娃鱼，不过现在很少了。最多的一种是叫“巴岩鱼”的小鱼，平常就黏在小石头缝中，你一动它，它便四处跑，会摸鱼的伸手顺势赶它，它便乖乖地进入鱼篓中。
腊香她们捞鱼用的是两只篓，都叫鱼篓，不过苗语中是有区别的。鱼篓是腊香的爸爸用竹子编成的，大篓上宽下窄，尾部锁死，利于将鱼赶进去。小篓是用来装鱼的，呈壶形状，上口较宽，中间锁紧，下部分宽敞，但鱼儿跳不出来。这小篓常用来捆在腰上。女孩子将鱼篓一捆上腰，就显得特别干练，完全没有那种少女的扭捏和羞涩。
腊香她们一路嘻嘻哈哈，来到水边，赤脚踏进水里，顿时一股清凉涌到身上，好畅快呀。趁着几个姐妹在低头扎着裤脚，腊香双手并拢掬起水，用力向她们泼过去。几个女孩子没注意，一下子从头到脚凉到心头。等反应过来，也用力向腊香泼水，腊香则已做好准备，跳着躲开到一定距离。一时间，泼水声，尖叫声，欢笑声响彻了河谷……
接下来，便开始捕鱼。只见她们横在河中心，站成一排，面朝上游，伏下身子去摸鱼。她们将大鱼篓口子朝上，屁股朝下，夹在两腿中间，人弯下腰去，就象骑在一个小马札上。一双手伸长，在鱼篓前摸索着，将黏在石头上的鱼儿赶进篓中。一会儿，差不多了，提起竹篓，水哗哗地往下流。往鱼篓里一看，里面有几条小鱼，活蹦乱跳。于是满怀喜悦，伸手将鱼儿抓住，放进腰上的小篓中。就这样，一会儿弯下腰去摸，一会儿站起来将鱼儿放进小篓，太阳在空中漫漫地移动着，一两个时辰就过去了。
大龙洞的河岸有许多水车，因为河谷低，两岸的稻田高，需要水车将水扬起来，灌进稻田里。那水车是圆形的，远看象蜘蛛网一样，密密麻麻的。走近看则是用木棍或竹竿扎成的，靠在河边急流处，随水流的冲击而旋转，将水引上一条木槽，然后哗哗地流进水田里。禾苗有了活水，便有了生命，就象汲取大地的乳汁一样，茁壮成长起来。
那水车因为转动、摩擦，时常发出“吱呀”的声音，有时象音乐般动听。偶尔听到这声音，腊香她们不由自主地哼起歌来，唱起却是流行的音乐。腊香最爱唱容祖儿的《挥着翅膀的女孩》，唱着唱着，自己好象真的长上了翅膀，遨游在山谷上面的蓝天中。腊香13岁了，到了多梦的年龄。
正这么想着，天空真的飞了几只鹭鸶来。这些鹭鸶是到河里扑食的，吃饱了，便飞起来，他们总是成双成对的，扇动着双翼，象在天空中跳舞一样。
村里的孩子们也常到河边来玩耍。几岁的男孩女孩就光着屁股，在河里面玩。说是游泳，其实是在玩水，山里孩子学游泳是不要老师教的，在不断的玩水中呛几口水，便学会了游泳。大一点的小女孩则在河滩洗衣服，那是父母劳动弄脏的衣服。还有就是带着弟弟妹妹来玩，让他们在水车边看水车旋转，在浅水边翻螃蟹，一玩耍就忘记了时间，肚子饿了才嚷着要回去。
那河水无比的清澈，能看清河底的游鱼和鹅卵石。腊香她们摸过鱼的地方，开始水有点浑，但一会儿就清了，能看出刚才摸过鱼的痕迹，所以同伴们不会再去摸。
河边的一个小男孩，在摸螃蟹时手被螃蟹夹住了，“腊香姐！腊香姐！”地叫唤起来。腊香提起篓便跑过去，用双手扳开螃蟹的钳子，将小弟弟的手指取出来，那鲜嫩的小手指上，留下了深深的红印，小弟弟痛出了眼泪。腊香将那小手指放到嘴边吹几口气，又呵几下，然后用自己的手将小弟弟的小指头摩梭一会，说不痛了。小弟弟便停止了叫唤，咧开嘴笑了，露出了缺牙的小嘴来。
村里的男孩也把牛赶到河里来，让它们吃河滩上的青草，天热时让牛下河游水。而他们自己，早跳进水里游泳戏水去了。
玩耍是孩子们的天性，女孩子也不例外。腊香她们摸鱼一阵，便来到水车边，坐下晒一阵太阳，或者钻进水车中去玩。那水车中间有一根梁，可以站一个人，人钻进去，可以跟着水车旋转的速度，不停地移动着脚步，有点象走城市的跑步机一样，不过这水车比跑步机要生动有趣得多。
太阳爬上了山头，将炽热的光线洒向河谷。不过河谷中只有当阳的地方能晒到，大部分地方处于山体的阴影中。那光影反差强烈，有似摄影家的作品。河谷里很静，静得只能听到水车的“吱呀”声，和那哗哗的流水声。
摸了半天的鱼，腊香她们每人约摸到一斤小鱼，早够一家子吃一餐的了。不过这鱼他们很少吃新鲜的。拿回家，放锅子里用油炸干，然后炒上干辣椒，用罐头瓶装着，带到学校去，可以吃上好几天的了。腊香现在已是镇中学的学生，住校，每周五才回家，星期天下午返学校。学校的伙食贵而且不上口，干鱼是最好的下饭菜。
天空中不时又飞来几只白鹭，在绿色的背景下显得特别耀眼。腊香常常望着白露出神，有时也象白露一样心思飞到很远很远的地方。有时一忽闪，又回到眼前。好象是想到什么不好意思的事情，脸羞得通红通红，人也有点痴痴的。腊香有心事了，腊香长大了。
峒河还是那么悠悠流去，两岸的树枝长大了，长高了，腊香也跟着长高了。
只是那河流，似乎永远是那样，永远停留在腊香这少女时代，那是苗家少女的河！
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