珠寶玉石為什麼珍貴？為什麼全人類不分國度、種族、性別、貧富都喜歡它？為什麼它能以最小的體積承載巨大的財富？我們佔有珠寶時，其實在佔有的是它的什麼？
1、美觀性
當然，審美意識既有獨立性，又有趨同性。不同群體因文化背景的不同，審美會有不同，但所有群體的求美心理卻相同。
例如，東方人的審美與西方人的審美就大不相同，東方愛玉石的溫潤美，西方人更愛鑽石的燦爛美，這就與文化背景的不同相關。所以，高價位的寶石和玉石，必定具有某些群體追求的美的價值。
2、持久性
在所有的珠寶玉石中，要想持久地保持美麗不變，必須同時具備兩條性質。一是化學性質必須穩定，不與佩戴時周圍環境的物質發生反應而變化；二是要有較高的硬度，不會被其它物體所磨損。鑽石、紅寶石藍寶石、翡翠、和田玉等若干寶石和玉石，都同時具備這兩條性質。所以，其美能始終保持千百年，越長久的就越昂貴。
3、稀少性
越稀少的越昂貴，例如，優質的翡翠，頂級的“鴿血紅”紅寶石等，在全球只有唯一的產地，產量極為稀少。
如鑽石，雖然全世界有21個國家產鑽石，但鑽石礦含量極低且個體極小，其含量單位每百噸礦含幾克拉鑽石，1克拉=0.2克，折算為質量分數，就是億分之幾，極為稀少。
4、情感功能
以物載情，人類之本能，以寶載情，尤顯情之珍貴。自己佩戴，載自我感覺之情；互相饋贈，載友情愛情、海枯石爛不變之情；若論及各國的鎮殿之寶，鎮國之寶，其例比比皆是，則載民族之情、國家之情、情感與文化互相滲透，已為無價之寶。
5、文化功能
所有珠寶玉石都具備自己特定的文化功能，尤其以中國的玉文化最為典型。
6、保值功能
中高檔的珠寶玉石具有保值性，無論時代變遷、貨幣廢存、經濟危機，它都會保值。尤其是那些高檔的珍品、孤品、絕品，只會隨著時光的流逝，而成千上萬倍地增值。
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