珠宝玉石为什么珍贵？为什么全人类不分国度、种族、性别、贫富都喜欢它？为什么它能以最小的体积承载巨大的财富？我们占有珠宝时，其实在占有的是它的什么？
1、美观性
当然，审美意识既有独立性，又有趋同性。不同群体因文化背景的不同，审美会有不同，但所有群体的求美心理却相同。
例如，东方人的审美与西方人的审美就大不相同，东方爱玉石的温润美，西方人更爱钻石的灿烂美，这就与文化背景的不同相关。所以，高价位的宝石和玉石，必定具有某些群体追求的美的价值。
2、持久性
在所有的珠宝玉石中，要想持久地保持美丽不变，必须同时具备两条性质。一是化学性质必须稳定，不与佩戴时周围环境的物质发生反应而变化；二是要有较高的硬度，不会被其它物体所磨损。钻石、红宝石蓝宝石、翡翠、和田玉等若干宝石和玉石，都同时具备这两条性质。所以，其美能始终保持千百年，越长久的就越昂贵。
3、稀少性
越稀少的越昂贵，例如，优质的翡翠，顶级的“鸽血红”红宝石等，在全球只有唯一的产地，产量极为稀少。
如钻石，虽然全世界有21个国家产钻石，但钻石矿含量极低且个体极小，其含量单位每百吨矿含几克拉钻石，1克拉=0.2克，折算为质量分数，就是亿分之几，极为稀少。
4、情感功能
以物载情，人类之本能，以宝载情，尤显情之珍贵。自己佩戴，载自我感觉之情；互相馈赠，载友情爱情、海枯石烂不变之情；若论及各国的镇殿之宝，镇国之宝，其例比比皆是，则载民族之情、国家之情、情感与文化互相渗透，已为无价之宝。
5、文化功能
所有珠宝玉石都具备自己特定的文化功能，尤其以中国的玉文化最为典型。
6、保值功能
中高档的珠宝玉石具有保值性，无论时代变迁、货币废存、经济危机，它都会保值。尤其是那些高档的珍品、孤品、绝品，只会随着时光的流逝，而成千上万倍地增值。
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