美媒分析稱，新冠病毒暴發的後果預計將對美國經濟前景產生重大負面影響。根據預測，今年的就業崗位損失將多達500萬個，經濟產出下降幅度將多達1.5萬億美元。
據美國《華爾街日報》網站3月21日報道，該報對34位經濟學家進行的調查顯示，衰退現在幾乎是板上釘釘的事。這項調查預測衰退至少會持續幾個月，其嚴重程度在某些方面相當於2007年至2009年那場由房地產和次貸崩潰引發的衰退，甚至可能超過後者。
摩根大通經濟研究主管布魯斯·卡斯曼說：“這次衝擊非常大。你將在未來兩個月看到經濟活動方面採取的行動所帶來的後果。這些利弊權衡目前在決策者頭腦中並不十分明確。”
報道指出，兩週前還保持樂觀的經濟預測突然轉向悲觀。因為有一點變得很清楚：這場從亞洲蔓延到歐洲的疾病大流行現在將對美國人的生活帶來遠超最初預期的影響。
在許多經濟學家看來，衰退程度仍無法確定，因為下述方面存在不確定性：這場大流行的軌跡未知，金融市場極度動盪，日常經濟活動限制不知會持續多久，政府的反應每天都在調整並且很可能在未來幾周和幾個月內繼續變化。
報道稱，卡斯曼目前的預測具有代表性。他預計美國國內生產總值今年將下降1.8%。在疫情暴發前，他曾預測產出將增長1.5%。這意味著產出減少7000億美元。他說，除這些損失外，“公共部門債務的增加以及人力資本、可能還有物質資本受到的破壞也不容忽視”。
卡斯曼認為，今春美國的就業崗位將減少700萬到800萬個。不過，如果美國經濟像他預計的那樣在下半年反彈，部分就業崗位可能會恢復。
美國洛約拉馬裡蒙特大學的商業經濟學家孫聖源預計，相較於他在病毒暴發前的預測，計入通脹因素後，新冠病毒2020年將令經濟產出減少5920億美元，令就業崗位減少近520萬個。
高盛公司預計，美國經濟產出今年將下降3.1%，失業率將從目前的3.5%飆升至9%。失業率上次的峰值是10%，出現在2009年10月，即房地產和金融市場崩潰後。
據高盛的經濟學家估計，作為一個反映裁員情況的指標，美國申領失業救濟的人數僅在本週就增加了約200萬。
美國加利福尼亞大學洛杉磯分校安德森管理學院的戴維·舒爾曼說：“一次公共衛生緊急事件正在演變成經濟緊急事件。經濟的基本輪廓將更多取決於生物學而非經濟學。”
報道指出，隨著人們的購物模式發生改變，一些行業可能不得不進一步招工。例如，正增加網購配送的亞馬遜公司計劃在美國多僱用10萬名員工。沃爾瑪公司稱，將向該公司的小時工發放總計5.5億美元的現金獎勵，並僱用15萬名臨時員工。
一些人認為，政府史無前例的救援努力仍然可以避免一些最糟糕的情境。在中值為“樂觀”的預測中，經濟學家仍然認為第二季度經濟將出現極為劇烈的收縮，但到2020年第三季度會出現復甦，增長1.7%，第四季度將增長3.1%。在這種情境下，第三季度和第四季度的就業崗位增長可能分別恢復到1.5萬和17.5萬。他們說，失業率仍有可能控制在4.5%。對大多數經濟學家來說，他們的樂觀設想不是“V型復甦”，即急劇下行後出現極快反彈，而是經濟收縮十分短暫。
IHS馬基特公司首席美國經濟學家喬爾·普拉肯20日發佈了最新預測，預計國內生產總值增長將減少1.5萬億美元。該預測基於第二季度將出現13%的負增長，以及直到第四季度才出現的增長反彈。但他預測2021年的增長率為3.8%。
美國經濟展望集團的伯納德·鮑莫爾說：“情況目前看起來非常不樂觀。如果在經歷一場短暫衰退之後就能走出這場健康危機，或許我們就該謝天謝地了。”
鮑莫爾說：“我們不能排除出現一場持續時間更長、破壞性更強的經濟蕭條的可能性。可以明確的是，我們正在與時間賽跑。”
3月17日，美國拉斯維加斯一站式職業中心前排起長隊。（美國《政治報》網站）
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