提起抗擊匈奴的名將，霍去病首屈一指。
自漢朝建國以下，匈奴一騷擾大漢邊境，弄得不得安寧。雄才大略的漢武帝一改漢初幾任皇帝對匈奴的和親政策，決定武力打壓。
霍去病就這樣橫空出世了。
霍去病，河東郡平陽縣（今山西省臨汾市）人，是大將軍衛青的外甥。他是個私生子，母親是衛子夫的姐姐衛少夫，他的父親是平陽縣小吏霍仲孺。
身為小吏的霍仲孺不敢承認自己跟公主的女奴私通，於是霍去病只能以私生子的身份降世。後來隨著他的姨母衛子夫的發跡，衛家的人都由最下等的奴才變成了上等的貴人。先是衛青得到了漢武帝的重用，而衛青也沒有辜負漢武帝的厚望，在對戰匈奴的戰場上，其天才般的軍事才華得到了最大的發揮，接二連三的勝利更是讓漢武帝眉開眼笑，信心大增。他封衛青為“大將軍”，讓他站上了人生和事業的最高峰。
霍去病在十八歲時便有了官職——侍中，一躍成了漢武帝的貼身隨從。因為裙帶關係，漢武帝還破格封他為驃騎將軍，讓他隨衛青征戰。
霍去病當真是少年英雄，他帶領一支由八百鐵騎組成的“特種部隊”，以初生牛犢不怕虎的英雄氣魄向匈奴腹部地帶風馳電掣般地挺進，很快就深入到了匈奴的心腹地帶。
敢於冒險才能抓住成功的機會。就這樣，霍去病在匈奴境內如入無人之境，終於找到了匈奴的一個老窩。他身先士卒，率先衝到三個匈奴軍官面前，手起刀落先砍了一個軍官，其他兩個軍官暈乎乎的頭腦馬上轉為清醒，立馬放棄抵抗，很識時務地舉起了雙手——與其被砍掉腦袋，不如乖乖就範。剩下在夢中驚醒過來的匈奴士兵在弄不清楚狀況的情況下，匈奴營中亂作一團，被殺死、踩死的匈奴士兵數不勝數。
霍去病剛一出道，就上演了一出“以少勝多”的經典戰役，戰果頗豐。他不僅一舉斬殺匈奴士兵兩千多人，還生擒了伊稚斜單于的叔父羅姑比和相國。
論功行賞時，漢武帝封霍去病為冠軍侯，意為勇冠三軍，並食邑兩千五百戶。
元狩二年（公元前121年），漢武帝對河西地區進行了兩次大規模的軍事行動。因為匈奴進行了軍事轉移，漢武帝也順應形勢地進行了改革創新。
這一年的春天，漢武帝做出了一個超大膽的決定——革了大將軍衛青的“將命”——將他雪藏起來不用，封霍去病為驃騎將軍，作為出征大元帥。完全起用一個新人承擔起這次軍事行動的重任，創新力度之大可想而知。
接到任務後，霍去病帶領一萬騎兵從隴西郡出發，深入匈奴境內去“尋匈”。漢軍一路勢如破竹，接連摧毀匈奴五個小型軍事基地，最後成功找到了匈奴的老窩。霍去病沒有絲毫客氣，來了個“一鍋端”。
匈奴的折蘭王、盧侯王，霍去病將他們都斬了，還俘虜了渾邪王的王子、相國和都尉。同時，霍去病指漢軍一口氣斬殺了匈奴士兵八千多人。同時，還繳獲了匈奴渾邪王用來祭天的金人神像。
捷報飛傳到漢武帝的耳朵裡後，他高興得手舞足蹈，馬上開出獎勵單：一是物質獎勵，加封霍去病食邑兩千戶，二是精神獎勵，在雲陽甘泉山下修祠供奉那尊被繳獲的金人神像，供世人瞻仰。
夏天，漢武帝再接再厲，再次發動了一場對匈作戰。依然由霍去病擔任主帥。
結果霍去病跨越居延海、橫穿小月氏（大月氏的分支），劍鋒直指祁連山。事實證明，霍去病的迂迴戰術又打了匈奴士兵一個措手不及。
霍去病如天兵般突然出現在祁連山時，駐守在這裡的匈奴士兵毫不知情。在他們眼裡，祁連山這樣山高皇帝遠的地方，屬於保險箱中的保險箱。然而，這一次霍去病不請自來，殺死和俘虜了匈奴士兵共計三萬多人，擒獲了匈奴的單桓王和酋塗王等五個大王，以及他們的王母、王妻、王子共計五十九人，擒獲匈奴的相國、將軍、都尉六十三人，戰果之豐令人咋舌啊！
匈奴遭遇到了前所未有的打擊。霍去病襲擊祁連山這一天，成了匈奴國的“哀悼日”。一向天不怕、地不怕的匈奴發出了這樣的悲歌：“亡我祁連山，使我牲畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色……”
隨後，霍去病還成功招降匈奴的渾邪王部眾。因此，漢武帝對霍去病寵愛有加。一次，漢武帝去霍去病的宅第，覺得霍府過於寒磣，跟他大將軍的身份不相配，跟萬戶侯的身價不相等，於是提議要為他修建一棟豪宅，並請霍去病自己選址。
面對這樣天上掉餡餅的事，霍去病的反應有二：一是受寵若驚，二是受之有愧。
愧從何來，霍去病有自己的見解，八個字：匈奴未滅，無以家為。（《史記·衛將軍驃騎列傳》）。
就是這樣一句簡簡單單、普普通通、平平凡凡的話，卻成了流傳千古、流芳百世的傳世名言。
然而，天忌英才，元狩六年（公元前117年），年僅二十四歲的霍去病病逝。
對此，漢武帝很是悲傷，下令將霍雲病的墳墓修建成祁連山的樣子，代表他的豐功偉績和不朽功勳。
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