当欧佩克事实上的领导人和最有影响力的成员沙特阿拉伯在维也纳最近的一次会议上决定打破与俄罗斯的战略石油伙伴关系，并采取新的政策最大限度地提高产量时，油价暴跌——创下自1991年海湾战争以来的最大跌幅。
但更重要的是，这一新政策重新调整了全球石油市场，使沙特阿拉伯获得了长期优势。这一举动标志着这个世界上最大的石油出口国发生了巨大变化，近年来，该国试图通过改变产量水平来管理全球石油市场，同时获得俄罗斯艰难的合作。王储穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman）最终决定奉行一项长期政策，这项政策不仅能保持并最终增加英国的市场份额，而且可能标志着欧佩克作为一个联合运作组织的终结。
这一决定在大多数石油出口国、国际能源公司和美国页岩油生产商中非常不受欢迎，因为价格暴跌将大幅减少他们的收入，在某些情况下，还将迫使他们破产。
沙特王国最终采取这种做法有几个原因：
首先，历任沙特君主都认识到了闲置产能对管理全球市场的战略重要性，因为这是世界石油市场应对危及石油供应自由流动的突发危机能力的重要指标。
沙特阿美（Saudi Aramco）是沙特庞大的石油天然气公司，自2012年以来，该公司已斥资350多亿美元，维持了1200万桶/天的持续生产能力，每天有150万至200万桶的闲置产能缓冲，可在短时间内调用。而这正是沙特未来几周将要做的事情。预计到2020年4月1日，沙特阿美石油公司的日产能将达到惊人的1200万桶，日产量将达到950万至1000万桶。
4月1日或此后不久，沙特阿拉伯很可能超过俄罗斯，成为世界第二大石油生产国。但这场石油价格战不会结束，除非沙特阿拉伯从美国手中夺回全球生产王冠，这应该在未来两年内发生。
除了沙特阿拉伯，包括俄罗斯，没有一个国家有政治和财政意愿对上游产能进行如此大规模的投资。这为沙特提供了独善其身的手段，并给其全球绝大多数常规和页岩油生产竞争对手带来了不可逾越的混乱。为了强调这一点，沙特能源大臣阿卜杜勒阿齐兹·本·萨勒曼亲王上周发布了一项新指令，在大约24个月内将沙特阿美的持续生产能力提高到每天1300万桶。
从沙特国内的角度来看，未来10年油价下跌是可控的。据阿美首席执行官阿明•纳赛尔（Amin Nasser）称，“简单地说，沙特阿美能够维持非常低的价格，并能维持很长一段时间。”根据阿美去年的IPO招股说明书，沙特石油是世界上生产成本（总税、资本支出、生产和运输成本）最低的国家，每桶价格为8.98美元。
相比之下，根据美国能源情报署（Energy Information Administration）的数据，美国页岩油价格为23.35美元/桶（非页岩油为20.99美元/桶），而俄罗斯的生产成本平均为19.21美元/桶。
事实上，随着新的钻井技术的出现，沙特在一些油田的生产成本甚至进一步下降，例如世界上最大的海上油田沙伊巴。
其次，沙特拥有超过5000亿美元的外国净资产，因此他们的公共财政受到保护，以防石油销售收入突然下降。
沙特的新政策表明，面对美国页岩油生产的繁荣，油价持续走低将有助于它们保持并随着时间的推移增加市场份额。页岩油水力压裂已经为全球市场每天新增数百万桶石油。然而，页岩油开采成本高昂，因此，美国基准油价平均每桶20美元至25美元之间的较低价格，将意味着美国几家重要的石油生产商将很快发现其商业模式难以为继，并在长期内完全资不抵债。
沙特阿拉伯拥有约25%的世界石油储备，约70%的全球闲置产能，是世界上最大的原油出口国。
通过基于不同油价平均值和出口水平的各种收入模型预测，沙特财政部和沙特阿拉伯货币管理局（萨马）正在设计财政政府支出计划，以维持油价至少在未来五年内平均跌至每桶30美元以下，根据政府的各种财务预测，油价暂时下跌至每桶15美元。阿美首席财务官哈立德·达巴格（Khalid Al-Dabbagh）再次强调了这一点，他说：“我们（阿美）非常放心，我们能够以每桶30美元甚至更低的价格满足股东的期望。”
如果怀疑沙特现任领导层是否有政治决心通过这项新政策，那将是一个严重的错误。
沙特阿拉伯用新的基本面创造了一个新的石油市场。那些不了解这一构造变化、未能适应这一新现实的石油生产国将遭受损失，并将被抛在后面。
网传中国84艘巨型油轮奔赴沙特港口，单次运输量高达1.68亿桶
目前油轮运费正在大幅上涨，而全球超大型油轮也正极度供不应求的状态，但在这种情况下，中国这一全球最大的石油买家却有了“破局之法”。
据中国船舶工业行业协会官网3月18日刊文指出，近期全球原油价格暴跌30%，中国共计84艘超大型油轮船队已集体拔锚起航，直扑沙特港口而去。
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