第五章 惊艳赠冠
- 话说貂蝉款摆柳腰，轻移莲步，行至厅上，众官员一齐心荡神移，目瞪口呆，诧为遇仙。
- 董卓尤其丧魂失魄，立起身来，睁着两只圆眼，注视不移，张开一个血盆似的大口，涎沫拖下二寸有余，翘首跂踵，正在出神之际，忽听王允说道：“我儿速来拜见老太师，及诸位大人。”董卓蓦地听了这句话，方才记起，身在酒筵之前，慌忙转身出座。不料他的袍袖又宽又大，匆促之间，适将面前的金杯“当啷”一声，拂落地面，衣袖上边，早已淋淋漓漓，滴滴酒痕。董卓虽然面皮甚厚，也觉不甚雅观，脸上泛起一阵红晕，在这紫膛色脸面之上，加了一阵红晕，居然变成一种猪肝色了。
- 众官员看见董卓，失张失致的丑态，莫不掩口而笑，只因惧怕他的势焰，都竭力忍住，不敢出声。貂蝉见此情形，也几乎放声大笑，忙将罗巾掩住缨唇，趁着王允叫自己行礼的当儿，侍儿已将红氍毹铺好，便立在上面，折腰跪倒，轻轻盈盈，拜了四拜。
- 众官员立于座位之前，连称不敢。独有董卓抢至氍毹之旁，用手搀扶，仔细观看。口中还要絮絮叨叨，询问貂蝉，多少年纪，是几时过寄到王府来的。
- 貂蝉被他搀住了手，不能脱身，只得款款的回答了几句。董卓听他说话之时，声音清脆，如凤鸣鸾歌一般，愈加爱慕，搀着纤手不忍放下。
- 无奈众官员立在筵前，不便迁延，只得转身入座。
- 王允向貂蝉言道：“我儿拜见过太师及诸位大人，可往后面去罢。”貂蝉低头答应一声，却将一双俊眼，四围一看，见下首一席，坐着一位少年将军，向定自己呆呆看着，知是吕布，便将眼光一溜，微微含笑，转身退归屏后而去。
- 吕布初见貂蝉，已是神魂飞越，碍着董卓在前，不便十分观看，只得在旁偷觑。忽被貂蝉临去的时候，秋波一溜，不觉浑身酥麻，软瘫在座中了。
- 王允早已留心察观，知道董卓与吕布皆有爱慕貂蝉之心，暗自欣幸，遂即取过热酒，遍敬各官。董卓自貂蝉去后，如失异宝，酒既忘饮，箸亦懒举，早要回去，设法谋取貂蝉，又恐冷了王允的心，难遂私愿，只得呆呆坐着，守到筵席将终，方才起身告辞，由吕布率领兵卫拥护上辇。王允与众官员，在门前恭送。董卓行后，众官员亦陆续作谢而去。
- 王允送客已毕，回到里面，貂蝉含笑相迎。王允见左右无人，低声说道：“照今日席上情形看来，董吕二人已人玄中。
- 第一步可称得手，我们应该进行第二步了。只是此计过于委屈我儿，为父心中实是不忍。”说着，流下泪来。
- 貂蝉忙宽慰道：“大人此计，实因势力不敌，不得已而出此。只要除去大憝，以安宗社，女儿略受耻辱，又有何妨？昔越王勾践，志在报仇，且与其夫人受辱，身为臣妾，以国君之尊，夫人之贵，尚忍辱含垢以图大事，何况女儿呢？”
- 王允点头道：“我儿所言有理，事不宜迟，我们进行第二步罢。”
- 当下取出家藏明珠数颗，唤良匠来家，嵌造金冠一顶，命人暗中送于吕布。吕布大喜，明日朝罢，亲到王允府中致谢。
- 王允知吕布要来，早已安排美酒佳肴，等吕布到来，出门迎接。携手来至后堂，延之上坐。
- 吕布致谢道：“司徒乃朝廷大臣，吕布不过相府下将，过蒙错爱，厚赐宝冠，已不敢当，何敢再与司徒分庭抗礼？”
- 王允道：“方今天下英雄，惟有将军。昨日小女当筵拜见，得睹将军风采，心中深为钦羡，晚间与老夫言及将军，青年英俊，可以当得豪杰二字。所以将心爱的明珠亲手嵌札冠上，奉献将军，聊表仰慕英雄之意，何敢有劳将军，亲自降临。老夫备有薄酌，将军不弃，欲屈杯酒一叙，未知意下如何？”
- 吕布听得金冠系貂蝉亲手嵌札，不觉喜出望外。又见王允相留饮酒，更是欣然。口中谦逊道：“小将有何德能，得司徒公与令千金，这样错爱，真是三生之幸了，敢不谨领尊命么？”
- 未知王允与吕布饮酒如何用计，且待下文分解。
第六章 觌面求婚
- 话说王允款留吕布饮酒，十分亲热，口中称颂董卓、吕布功德。吕布因王允位列三公，年高望重，不敢越礼，口中自称小将。王允举杯笑道：“老夫与小女，敬将军是盖世英雄，非敬将军之爵位也。将军亦宜略分言情，不必过谦。将军与董太师有父子之称，老夫与董太师，又是同朝好友，是将军与老夫不啻通家子侄了。从此以后，休得自称小将，老夫年纪叨长几岁，竟称将军为侄，那司徒公三字，也请将军不要称呼，方见得交情亲密。”
- 吕布见王允非常殷勤，心中甚喜，便一口应承道：“既承尊谕，此后就大胆僭越，叔侄称呼了。”
- 王允掀髯大笑道：“必须如此，方显出英雄举动，豪杰襟怀来。将军究非常人所及，但老夫既与将军叔侄相称，小女也就是通家兄妹了。何妨唤她出来，两下相见呢。”
- 便吩咐侍女去对小姐说，吕将军在此，叫她出外见礼，不必更换装束，竟是常服而来罢。
- 吕布昨日看见貂蝉美貌，正在念念不忘，欲图一见。今听王允唤令出外，却称心愿。连忙说道：“小侄也应拜见世妹，只为闺阁尊严，不敢请求。”
- 王允笑道：“贤侄说哪里话来，老夫日后倚仗贤侄的地方，不知多少，小女得亲颜色，已是万幸了。”
- 正在说得闹热，貂蝉已竟出外，袅袅婷婷，行近筵前。吕布见其与昨日又是一种风韵，淡妆素服，家常装饰，天然本色，与月里嫦娥，姑射神人一般，愈加妩媚。慌忙起立，出席相见。
- 貂蝉向上深深福了一福，吕布急忙打恭还礼。
- 王允起身，让吕布入座，回头向貂蝉道：“我儿，吕将军不比外人，已与我叔侄相称，不必客气，可以相陪饮酒。”
- 貂蝉低声答应，即与吕布把盏。吕布恭身接过，一饮而尽。
- 貂蝉又斟了一杯，方在侧首入坐，与吕布眉来眼去，暗中勾搭。
- 王允假装醉态道：“我儿，央及吕家兄长痛饮几杯，我们一家全靠他保全哩。”
- 吕布此时心醉神迷，哪里还有空去饮酒用菜，只是坐在席中，无话可说，颇觉局促，思来想去，方才得着一句话，向貂蝉含笑问道：“世妹今年芳龄几何，未知已结丝萝否？”
- 貂蝉见问，故作羞涩之态，低首无语。
- 王允从旁代答道：“小女已经十六岁了。说到婚姻一事，甚为可笑，她倚仗着娇痴性质，曾经焚香告天，立下三条心愿。”
- 吕布惊问道：“未知是何心愿，莫非世妹以老叔膝下空虚，愿撤环瑱，效那北宫婴儿子的行为么？”
- 王允笑道：“说来也真可笑，她的第一条心愿，是要年貌相当，能够奉养老夫。”
- 吕布闻言，知道貂蝉并非不嫁，方才略略放心道：“是得很，以令嫒的人才，及老叔的门第，自然要择个年貌相当，能够奉侍尊亲的，方为佳婿。不知第二条是怎样？”
- 王允道：“第二条，要家世富贵，位极人臣。”
- 吕布道：“这就难了，那家世富贵的，未必青年美貌，位极人臣的，更是年纪老大，须发苍然了！试看当今位列三公的人，哪一个不是老成宿德呢？不知第三条又是怎样？”王允道：“第三条，要是当今的英雄，方肯许字。”
- 吕布道：“这更难了。当今之世，有几个英雄呢，况且还要年貌相当，家世富贵，位极人臣，却从何处去选择哩？”
- 王允道：“老夫也曾对她说，照你这样的心愿，莫说今生嫁不成人，便到来世也嫁不成了。她说得尤其好笑，道是：‘宁为英雄妾，不为常人妻。孩儿之志已决，倘若不遂心愿，情甘丫角终身了。’贤侄，你想她的言语，可笑不可笑呢！”
- 吕布道：“世妹的志愿，果然宏大，真不愧为巾帼丈夫。
- 但不知所说的当世英雄，要怎么样的人物，才算是英雄，世妹才愿嫁呢？”
- 王允笑道：“说也奇怪，小女自前日见了贤侄，便时时说贤侄是当世的英雄，大约像贤侄这样的人物，他心中也就愿意了。”吕布听罢，欢喜得直跳起来道：“老叔此言还是真情，还是戏语？”
- 王允道：“老夫生平，不打谎语，岂有将儿女姻事作戏之理。”吕布道：“如此说来，小侄斗胆向老叔求婚了。”
- 未知后事如何，下文分解。
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