公元200年，中國發生了兩件大事。一是一代梟雄曹操死了，二是曹操的繼承人曹丕當皇帝了。
曹丕稱帝后，蜀漢的大臣們坐不住了。憑什麼你曹丕能做皇帝，我們家劉備就不能做皇帝？你曹家只是大漢朝廷的臣子，當了皇帝也是“篡權”；我們家劉備可是大漢朝廷的宗室子弟，根正苗紅，當皇帝那是順應天意！
然而，當皇帝不是想當就當的，得有一套禮儀，一套程序。首先，得有人“勸進”。
於是，就在曹丕稱帝后沒多久，議郞陽泉侯劉豹、青衣侯向舉、偏將軍張裔、治中從事黃權、大司馬屬殷純、益州別駕從事趙莋、治中從事楊洪、從事祭酒何宗、議曹從事杜瓊、勸學從事張爽、太子僕尹默、勸學從事譙周等一幫大臣上書“勸進”，列舉了一堆“祥瑞”，要劉備“應天順民，速既洪業，以寧海內”，說白了，就是當皇帝。
有人“勸進”，就能高高興興地穿著龍袍坐上金鑾寶座嗎？並不。你得謙虛地推辭，表示自己德望不足、資歷不夠、能力還差，與當皇帝還有一段距離。
緊接著，第二批人上來了。他們是太傅許靖、安漢將軍糜竺、軍師將軍諸葛亮、太常賴恭、光祿勳黃柱、少府王謀等人，繼續上書“勸進”。
按照禮儀，劉備謙讓了第一次後，第二次就應該“勉為其難”地答應下來，皆大歡喜地進入下一道程序。出人意料的是，劉備再次拒絕了當皇帝，甚至還反應激烈地斥責“勸進”者。到後來，“勸進”的人越來越多，便漸漸沉默以對。
由此看來，劉備從一開始對當皇帝是拒絕的。也許是發自內心的拒絕。畢竟，當皇帝，與當地方諸侯有很大的不同，當皇帝后將面臨著前所未有的壓力和變數。前車之鑑，歷歷在目啊。
13年前，袁術冒天下之大不韙，公然稱帝，結果眾叛親離，死無葬身之地。
劉備死活不肯當皇帝，怎麼辦呢？大家都沒招了。就在這時候，還是軍師諸葛亮站出來，解決了這個問題。
諸葛亮面見劉備，推心置腹地說了一番話：“昔吳漢、耿弇勸世祖即帝位，世祖辭讓，前後數四，耿純進言曰：‘天下英雄喁喁，冀有所望。如不從議者，士大夫各歸求主，無為從公也。’世祖感純言深至，遂然諾之。”
在這番話裡，諸葛亮舉了一個例子，是當年吳漢、耿弇勸告劉秀當皇帝。耿弇告訴劉秀，天下英雄之所以願意跟隨你，是對你有所期望的。如果你不當皇帝，大家就沒了期望，人心散了，隊伍就不好帶了。
劉秀從善如流，聽從了耿弇的勸告，登基稱帝，終於創建了享國195年的東漢王朝。
諸葛亮進而一針見血地指出：“今曹氏篡漢，天下無主，大王劉氏苗族，紹世而起，今即帝位，乃其宜也。士大夫隨大王久勤苦者，亦慾望尺寸之功如純言耳。”是說士大夫們跟著你吃苦耐勞，並不是因為你長得帥，而是想建功立業，當上開國元勳。你不當皇帝，手下人怎麼辦？
諸葛亮一番話，道出了蜀漢廣大將士的心聲，也說到了劉備的心坎上。他終於點了頭，“便依軍師將軍所言。”
下面的事情，就順理成章了。221年，劉備在成都登基稱帝，建國號為“漢”，年號“章武”。
劉備當皇帝后，大封群臣。在“勸進”中功勞最大的諸葛亮，也獲益最多。諸葛亮被任命為丞相、錄尚書事，授予“假節”。
三國時期，丞相和錄尚書事都是位高權重的職位，兩個職位一肩挑，意味著諸葛亮的權力幾乎不受制約。授予“假節”，則意味著諸葛亮可以在特殊情況下代表皇帝處理問題，相當於“尚方寶劍”。
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