甲午中日戰爭後，俄國以“共同防禦日本”為口號，通過賄賂李鴻章，讓清政府簽訂了《禦敵互相援助條約》，表面看是援助清政府抗擊日本侵略，實則是通過拿到沿海口岸的開放權、修建鐵路、允許運送兵力等方式，將東北三省納入了俄國的勢力範圍。
更為可惡的是，1902年，俄國不但不履行《交收東三省條約》中分期撤兵的約定，還提出新的"七條"要求強迫清政府接受。慈禧太后為了維護清政府脆弱的統治地位，竟然還準備接受俄國的無理要求，考慮到這一條約可能引起較大的反對，清政府準備秘密完成簽約。
▲李鴻章老照片（中）
結果，在簽約前期，一個被日本《天津日日新聞》聘用的中國記者沈藎，通過自己社交關係，成功拿到了《中俄密約》的草稿。看到這樣一份喪權辱國的條約，沈藎怒不可遏，反覆思量之後，將這份草稿寄給了天津英文《新聞報》，併成功刊發了出來。
條約草稿一見報，立刻引起了社會各界的強烈反應，尤其是一些進步人士，對於清政府這種賣國行為展開了激烈的抨擊，眼看輿論成鼎沸之勢，慈禧太后擔心會激起更大的民變，最終選擇服軟，沒有與俄國簽訂這條喪權辱國的條約。
▲沈藎老照片
然而，清政府雖然向民眾服了軟，但卻沒有放棄追查這件事情的“罪魁禍首”，很快他們就查到了沈藎身上，並於1903年7月19日逮捕了他。面對清政府的審問，沈藎沒有進行狡辯，直接就承認了下來，不僅如此，他還厲聲斥責慈禧太后的賣國行為。
對於這個壞了自己“好事”記者，慈禧太后沒有任何猶豫，當即就下達了“斬立決”的命令，後考慮到自己的七十大壽將至，可能會產生不好的影響，於是改為“著即日立斃杖”。
▲慈禧太后老照片
對沈藎行刑的共有8名獄卒，這8人手持杖刑專用的特製木棍，輪番打了沈藎4個小時，沈藎始終不出一聲，堂司以為將沈藎徹底打死了，就命令人停止捶打，結果獄卒剛剛停手，沈藎就又用微弱的聲音說，“速用繩絞”，負責行刑的堂司震驚之餘，下令獄卒用繩子勒死了沈藎。
沈藎死時年僅31歲，是我國第一位殉職的新聞記者。他的很快引起了更大的輿論，革命派報紙《中國日報》專門發文弔唁：“沈君之死，鬼神為之號泣，志士為之飲血，各國公使為之震動，中西報紙為之傳揚，是君雖死之日，猶生之年！”
▲沈藎老照片
值得注意的是，沈藎的死不僅激起了國內人士的憤怒，西方諸多國家對慈禧太后的這種行為也是多有議論，時任英國《泰晤士報》記者、後改任袁世凱顧問的莫理循就曾多次替沈藎喊冤鳴屈，前幾年出版的《莫理循眼裡的近代中國》一書中，還展示了莫理循收藏的沈藎照片。
不僅如此，根據1903年9月14日《大公報》披露，西方諸多國家代表為了這件事面見了慈溪太后，面對國內外沸沸揚揚的輿論，慈禧太后自感形勢即將失控，於是“談及沈之冤抑，慈禧亦頗有悔意”，並表示“已面諭廷臣，會黨要嚴拿，萬不可株連良善，致離人心”。然而，面對這樣假惺惺的表態，並不能掩蓋晚晴政府醜惡的嘴臉，只會引起進步人士更加的反感。
▲莫理循收藏的沈藎照片
結束語：其實沈藎並不算出名，很多人甚至都沒有聽過他的事蹟，在那個動盪的年代，每天都有數不清的人，因為這樣那樣的原因被處死，但是沈藎的死喚醒了更多的人，讓他們看到了晚晴政府真正的嘴臉，這進一步刺激了進步人士去尋找救國圖強決心，也促使了更多的“沈藎”站了出來，而無數的“沈藎”團結起來，最終推翻了清政府，將中國帶進了一個嶄新的世界。
閱讀更多 文史並蒂 的文章
