晏嬰（約公元前585—公元前500年），字仲，諡平，又稱晏平仲。夷維（今山東高密）人，世稱晏子，春秋時期著名政治家。晏嬰是一個非常聰明的人，他很會從多個角度思考問題，隨機應變，把事情處理得非常好。
由於他節約簡樸又努力工作，在齊國受到人們的尊重。他做了齊國的宰相後，更是為國事操勞，食不甘味，還不讓妻妾穿絲綢衣服。在朝廷上，國君說話涉及到他，他就正直地陳述自己的意見；國君的話不涉及他，他就正直地去辦事。國君能行正道，他就按照國君的命令去做；國君不能行正道時，他就對命令斟酌著去辦。因此，他在齊靈公、莊公、景公三代，名聲顯揚於各國諸候。
據《史記·管晏列傳》記載：晏子為齊相，出，其御之妻從門間而窺其夫。其夫為相御，擁大蓋，策駟馬，意氣揚揚甚自得也。既而歸，其妻請去。夫問其故。妻曰：“晏子長不滿六尺，身相齊國，名顯諸侯。今者妾觀其出，志念深矣，常有以自下者。今子長八尺，乃為人僕御，然子之意自以為足，妾是以求去也。”其後夫自抑損。晏子怪而問之，御以實對。晏子薦以為大夫。
齊景公剛即位的時候，並未重用晏嬰，只是讓他去治理東阿（今山東阿城），晏嬰一去就是三年。這期間，齊景公陸續聽到許多說晏嬰不好的話，因此很不高興，認為晏嬰肯定做了不少的壞事。於是把晏嬰召來責問，並要撤他的職。晏嬰連忙謝罪說：“臣已經知道自己犯了錯，我會知錯就改。請再給臣一次機會，讓我重新治理東阿，決不會令你失望。”齊景公被晏嬰說話時的堅定信念感動了，於是，就給了他一次機會。
時光飛逝，三年後，齊景公竟然聽到許多誇讚晏嬰的話。景公為此很高興，決定召見晏嬰，要重重賞賜他。誰知晏嬰卻推辭不受，景公感到很納悶，別人想得到賞賜還不得呢，他卻不接受賞賜？晏嬰只得把前幾年治理東阿的真相說了出來。
他說：“臣三年前治理東阿，盡心竭力，秉公辦事，得罪了許多人。臣修橋築路，努力為百姓多做好事，結果遭到了那些平日裡欺壓百姓的富紳們的反對；臣判獄斷案，不畏豪強，依法辦事，又遭到了豪強劣紳的反對；臣表彰和薦舉那些節儉、勤勞、孝敬師長和友愛兄弟的人，懲罰那些懶惰的人，那些不務正業遊手好閒之徒，自然對我恨之入骨；臣處理外事，送往迎來，即使是朝廷派來的貴官，臣也一律循章辦事，決不違禮逢迎，於是，又遭到了貴官們的反對。這樣一來，這些反對臣的人一齊散佈謠言，大王聽後，自然對臣不滿意。而後三年，臣便反其道而行之，那些原來說臣壞話的人，自然開始誇獎臣了。臣以為，前三年臣治理東阿，大王本應獎勵臣，反而卻要懲罰臣；後三年大王應懲罰臣，結果卻要獎勵臣。所以臣實在不敢接受，臣在此應謝謝您的大宏大量，如果當初，您沒有原諒我的話，也就沒有今天了。”
齊景公聽完後，心中的一塊石頭落地，恍然大悟，知道晏嬰的確是個足智多謀的賢才，深悔以前聽信了讒言，錯怪了晏嬰。於是，就將國政委於晏嬰，讓他輔佐自己治理齊國。
齊景公希望有朝一日能夠成就霸業，重振雄風，便召來晏嬰問他如何才能興國安邦。晏嬰為了治國，便對齊景公說道：“臣陪大王微服察訪一下民情，回來後再議興國大計，如何？”齊景公本來就輕國事重享樂，好高騖遠，華而不實。見晏嬰要陪自己微服私訪，覺得很新鮮，便同意了。
齊景公和晏嬰來到京都臨淄的一個鬧市，順便走進了一家鞋店。鞋店裡擺放著各種各樣的鞋子，款式好看，品種齊全，但卻很少有人來這裡參觀，更沒有人買，生意清淡。齊景公很鬱悶，他想：這麼漂亮的鞋子為什麼沒有人買？正在沉默之時，卻看到很多人在買假腳。景公忍不住問店主，店主神色悽然地說：“當今國君濫施酷刑，動輒處人以刖刑，很多人被砍去了腳，不買假腳不能生活啊！”齊景公聽到民間對自己竟是這種評論，感到很傷心。
晏嬰見景公悶悶不樂，知道剛才的那一幕對他刺激很大。於是說道：“先君桓公之所以建樹了豐功偉業，是因為他愛恤百姓，廉潔奉公，不為滿足慾望而多徵賦稅，不為修建宮室而亂役百姓；先君選賢任能，國風清正。君臣戮力同心，才取得了雄視天下的地位。如今大王親小人，遠賢良，……”還未等晏嬰講完，景公就醒悟過來。他打斷了晏嬰的話，說道：“相國不必說了，寡人已經明白了。寡人也要效法先君，光大宗祠社稷。”
晏嬰經常勸齊景公要愛民，但齊景公卻總是擾民。有一次，齊景公強令民工造大臺，鬧得齊國民不聊生，眾百姓苦不堪言。正巧，晏嬰出使回來，目睹了這一情景，他馬上進言，不要造臺，齊景公總算同意了。晏嬰不急於回家，立即趕到工地，催促民工抓緊幹活，稍有懈怠，就以鞭子抽打。晏嬰罵累了、打累了，這才回家。他剛離開工地，齊景公的傳令官就到了，下令停止施工，民工解散，可以回去和家人團聚了。民工一聽此令，齊聲歡呼，好象遇到大赦一般，高高興興地趕回家去了。 晏嬰這樣做，是故意把“賢名”讓給君王，把“惡名”留給自己。孔子對他大為欣賞，說他既糾正了君王的過失，又使百姓感受到了君王的仁義。
晏嬰得到景公的信任後，常與之一同出入。一次，景公與晏嬰及群臣到故紀國的紀地遊覽，手下人無意中撿到了一個精美的金壺，獻給景公。金壺的裡邊刻著：“食魚無反，勿乘駑馬”八個大字。景公看了看，故作聰明地解釋道：“吃魚不吃另一面，是因為討厭魚的腥味；騎馬不騎劣馬，是嫌它不能跑遠路。”眾人無不隨聲附合，讚歎景公理解深刻。晏嬰在一旁默然良久，最後大膽地說道：“臣覺得這八個字裡麵包含的是治國的道理。‘食魚無反’是告誡國君不要過分壓榨百姓；‘勿乘駑馬’是告誡國君不要重用那些無德無才的人。”景公有些不服，反問道：“紀國既然有這麼好的名言，為什麼還亡國了呢？”晏子答道：“臣聽說，君子們的主張應該高懸於門上，牢記不忘。紀國卻把名言放在壺裡，不能經常看見，並且對照去做，能不亡國嗎？”景公似乎明白了什麼，連連點頭。並對隨行的大臣們說：“大家要記住金壺裡的格言，它是興國的法寶！”
閱讀更多 史非曲直 的文章
