奧巴馬政府在2011年5月，動用海豹突擊隊斬首基地組織1號領導人本拉登；2016年動用無人機和地獄火導彈在巴基斯坦南部俾路支省斬首了塔利班最高領導人曼蘇爾——當時曼蘇爾車隊正在行進之中。
曼蘇爾是奧馬爾接班人，關於奧馬爾的死因，有說是被斬首，有說是病死。
美國動用智能無人機和導彈開始對極端勢力頭目斬首的行動，似乎就開始於曼蘇爾。
特朗普上臺後，逐漸開始將直升機或無人機+地獄火導彈的方式常態化，比如2019年10月底，在敘利亞與土耳其邊境地帶斬首伊斯蘭國IS最高領導人巴格達迪；2020年1月3日，美國在伊拉克首都巴格達斬首伊朗革命衛隊聖城軍1號領導人蘇萊曼尼，與蘇萊曼尼一同被斬首的，還有伊拉克人民動員軍（伊拉克最大的親伊朗武裝）副指揮官穆哈迪斯。1月11日，伊拉克“人民動員軍”的總指揮官薩拉迪也遭暗殺。
之後，伊朗國內第三大軍力巴斯基（直接管控全民）領導人莫哈丹也被斬首，但是人現場開槍打死的。
以色列也學美國，在2月28日，在戈蘭高地附近用阿帕奇直升機發射地獄火導彈斬首敘利亞伊朗系最高領導人 伊瑪德-塔威爾 ——同時聽命於伊朗和黎巴嫩真主黨。
再就是3月9日， 美國在索馬里斬首青年黨最高領導人馬哈茂德。
······
在如上斬首行動中，美國用的無人機，是MQ-9死神無人機的B型守護者，發射的導彈，是地獄火AGM-114的變態版“飛刀”版本（AGM-114R9X）。
這種導彈，採用激光半主動尋的制導方式，能在全天候和極端條件下使用，能在戰場上的煙塵、雨霧中鎖定高速移動目標發動精準攻擊。
與別的版本不同的，是這種導彈上有6把60cm長的旋轉飛刀，在擊中目標時彈出高速旋轉，不傷及周邊，直接將目標砍成粉碎。 被網友戲稱“血滴子”。
今天的問題，是美國現在用 MQ-9B+AGM-114R9X的斬首方式，是美國目前和短期內的未來最先進的嗎？
確定的答案，是不是。
美國目前已經服役的最先進無人作戰飛機，是MQ-9C大型無人機——“復仇者”。
這款無人機屬於隱性設計——機體是不反射雷達波的複合材料，機身表面還有隱形塗層。
復仇者滯空時間達到20小時，航程可達13000公里。其機內彈艙可攜帶重達1.6噸的武器飛行10000公里以上。如果使用機翼下的外部掛架，總載彈最大可達3.6噸，可航行5000公里左右。
其最大飛行速度740公里/小時，巡航速度647千米/小時，最大飛行高度15000米左右，巡航高度約10000米。
復仇者可攜帶目前世界“最危險”的核彈B61-12——核航一體，隱形、當量可調（300噸到5萬噸）、有智能導引頭，自帶火箭能加速飛行和鑽地攻擊。可在數百公里外發射，精準攻擊目標。這款核彈也被稱為最昂貴核彈，一枚在3000萬美元。
這款核彈，自重才0.3噸，復仇者可攜帶多枚。
俄羅斯此前曾指責該無人機具備潛在的核攻擊能力，是違反“削減進攻性戰略武器條約”的新型武器。
美國還服役一款導彈，就是LRASM——AGM-158C。
這是一款隱形亞音速智能巡航反艦導彈，最大射程900公里。能攜帶核彈頭，能超低空飛行，能智能規避雷達和攔截系統，能智能識別和查找移動和變化目標（如果到了之後發現目標不在或找不到會向指揮中樞反饋信息並重新接受任務），能自主決定攻擊方式——比如水平還是灌頂攻擊。
這款導彈重量在0.5到0.6噸之間，復仇者無人機也能攜帶多枚，在數百公里外發射，進行隱形和智能攻擊。
比這個隱形能力和智能水平低的，是戰斧4（或已升級到5）巡航導彈，射程2500公里，也有一定隱形能力和智能飛行、攻擊能力。
美國似乎還在搞別的反艦導彈。
除過復仇者，美國還正在試驗XQ-58隱形無人戰機，將來作為F-22或F-35的僚機使用，可前出數百公里執行任務，也可單獨使用。
按照美國的技術特點和未來戰場需要——以最先進最簡單最省錢的方式做最大的事情，復仇者、XQ-58，還有別的什麼無人機，乃至於可在大氣層內外飛行X-37B（大氣層外速度可達25馬赫，飛行700天以上），攜帶更先進智能的導彈，乃至於激光武器，執行斬首任務，都是剋日可待的事情。
美軍可能在今年就會在軍艦部署激光武器，最遲明年，在戰機上部署，無人機和空天戰機部署，都不是太遠的事情。
激光武器的使用，將使得先進性和完整性世界第一的美國攔截系統更加強大，比如在彈道導彈上升段就攔截，比如在大氣層外由X37-B攻擊攔截，比如在大氣層高度還能來得及攔截。
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