相传大诗人陶渊明是东晋开国元勋、官任八州都督陶侃的后人，可惜到他这代已经家道中落，没剩多少祖荫。本该为生计疲于奔命，可他却活得无比洒脱，富贵于他如浮云，唯有清名留世人。
渭南日报 记者 颜伟
东晋末年是个黑暗动荡的时代，内乱连年，百姓困苦，官场腐败。陶渊明在四十一岁前，曾多次出仕，他一生忠君爱国，为救国运也曾投身战火。他当过镇军参军、建威参军，他投效的几位将来似能定国安邦的乱世豪杰，并不是为家国百姓着想的治世明君。心灰意冷之际他避走家乡。
后来再次做官竟是因为家里太穷，无法养活家人，万不得已才出来做官却还是因为不满官场的黑暗，没多久就辞官回乡，腹中饥也压不住心头火。最后一次出仕是去做了彭泽县令，他创造了在职仅八十多天便弃官而去的记录，足有八十多天，对他来说算是坚持得比较久了。
他当彭泽县令那年已经四十一岁，按说早已过了血气方刚、意气用事的年纪，可他就是学不会妥协，更不会向现实低头。他的上级不是催他向百姓征收军粮，就是要他征收百姓出苦力。陶渊明心怀愤懑，时时冒出辞官的念头，忍着没走只是希望来年官田里的粮食收获以后发给他薪俸再回老家。
十一月的一天，陶渊明正在办公。县吏向他报告，郡里来了个督邮得速速款待。这个督邮恶名在外，他虽然职权不高，但是代表郡里的长官前来督察各县公务，谁得罪了他就别想再晋升了。陶渊明随口答应却并未起身，仍专注于手头的公务。县吏又催促他，赶紧穿戴整齐去门外恭迎，千万不能疏忽大意。
陶渊明猛然站起，气愤地说：“我堂堂县令，怎能为五斗米折腰去巴结小人！”
他毅然决定，立刻交出印信辞去官职。他下的最后一道令就是让差役替他收拾简单的行李，他们全家老小明天一早就动身回家去。当天晚上，他倍感摆脱官场生活的轻松惬意，没有丝毫留恋地念叨着：“归去啊！归去啊！家里的田园就要荒芜了，为什么还不归去？”
回家后不多久，他写了第一首《归园田居》，以明心志：
少无适俗韵，性本爱丘山。
误落尘网中，一去三十年。
羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。
开荒南野际，守拙归园田。
方宅十余亩，草屋八九间。
榆柳荫后檐，桃李罗堂前。
暧暧远人村，依依墟里烟。
狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。
户庭无尘杂，虚室有余闲。
久在樊笼里，复得返自然。
他深知自己从小没有养成融入世俗的性格，生来喜欢山川田野。不料错误地落进了官场的罗网，一别故园不觉已有三十年了。正像笼中的鸟儿思恋旧时栖息的山林，池中的鱼儿想念曾经嬉游的水潭，如今满心欢喜回到祖宅去开荒，甘守清贫的田园生活。他整修了陈旧的茅屋和到处长着杂草的园地，房前屋后有十多亩可以耕种的田地，简陋的茅屋还留下八九间。草堂前后的桃树、李树、榆树、柳树都已长大成荫，遮住了茅屋的房檐。傍晚，远处的村落影影绰绰，家家升起袅袅炊烟。村巷中传来几声狗叫，鸡也飞到桑树顶上啼叫，一派祥和安逸。家中再没有尘俗杂事使人心烦，在田里辛勤耕作后回到家里偷享安静清闲。
他感慨，这样的生活已经很好了。无所谓清贫，只有悠然自得。如果不是长久被困在官场这个樊笼里的苦闷经历，他无法领略回归田园的无穷乐趣。新春时节，他依旧起早贪黑，带着妻儿到南山去开荒耕种。他在前面耕田，妻子翟氏在后面锄地。农活很累很苦，妻子却没有一句埋怨的话。干完农活回到家，夫妻二人就奇文共赏，以作消遣。农闲时纺线织布，种菜养花。
有差役仆从时的养尊处优和面朝黄土背朝天的亲力亲为相比，落差岂止天壤之别，幸而有贤妻与他志同道合、相濡以沫。陶渊明的五个儿子环绕膝下，一家人和和美美。想来倍感欣慰，正是有了家人这无比坚强的精神支柱，再苦的日子也不觉得苦，否则陶渊明能不能这么潇洒地说辞就辞，继而留下千古不朽的名篇神作，还真是个未知数。
经过全家人的辛勤劳动，原先荆棘丛生的荒地上，现出勃勃生机。他在《归园田居》第二首里，这样描绘自己的农夫新生活：
野外罕人事，穷巷寡轮鞅。
白日掩荆扉，虚室绝尘想。
时复墟曲中，披草共来往。
相见无杂言，但道桑麻长。
桑麻日已长，我土日已广。
常恐霜霰至，零落同草莽。
他此刻已经完全进入角色，从回乡起，做一个幸福的人，关心粮食和蔬菜。他的身影时常出现在田间地头，和邻居们抬头不见低头见时从不议论闲俗杂事，只谈田野里桑麻的长势。桑麻茁壮成长，耕地也由于不断开垦而更加广阔，生活蒸蒸日上。他唯独担心天气突变，寒霜和冰雹不期而至，那么庄稼就会被打得七零八落如同草芥了。
陶渊明跟乡邻处得和睦融洽。有时，他家里酿的酒成熟了，他就会杀一只鸡，到后园割点韭菜下酒，招呼乡邻来家里举杯畅饮拉家常。乡邻也把他当作自己人，轮流请陶渊明去自己家里作客。在庭院的松树下，扯些杂草铺成座垫，一群人围坐着海阔天空谈笑喝酒，想来是多么快意人生！
虽然陶渊明结交的都是种地的行家里手，但不得不说，陶渊明半路出家学种地，可能还是水平有限，这地种得实在不怎么样，披星戴月的结果还是草盛豆苗稀。每天清早，他扛上锄头去豆子田清除杂草，一直干到明月高挂，才扛着锄头踏着月色回家。崎岖的乡间小路草木茂密，露水打湿了他的布衣。可他想着衣服沾湿了不要紧，只要不耽误种田就行。他乐在其中，写下一首让人忍俊不禁的诗：
种豆南山下，草盛豆苗稀。
晨兴理荒秽，带月荷锄归。
道狭草木长，夕露沾我衣。
衣沾不足惜，但使愿无违。
这怎么养活一大家子呢？在漫长的隐居生活中，陶渊明除了种地外，还卖过菜，打过草鞋，编过席子，全家自力更生，“充粮粒之费”。对于一个出身显赫又曾经衣食无忧的读书人来说，这份铮铮傲骨更是难能可贵。从此，陶渊明便在家乡远离尘嚣，过了二十多年隐居躬耕的清贫生活，一直到去世。
不是没有机会，而是珍贵的仕途都被他视若粪土。
陶渊明辞官几年后，社会的动乱越发剧烈，水灾、旱灾、虫灾不断发生。祸不单行，一场大火又把他家的草屋烧成灰烬，负担更重了。陶渊明的胞妹和堂弟去世后，他们的子女都由他扶养。一大家子人全靠陶渊明养活，他们常常挨饿，夏天还好些，寒冬时节甚至没有足够的被子来度过漫漫长夜。他在《归去来兮辞序》中写道：“余家贫，耕植不足以自己，瓶无储粟。”《示庞主簿邓治中》中写道：“夏日长抱饥，冬日无被眠。”
一面是捉襟见肘的窘迫，一大家子的生活难以为继，一面是他诗名日盛，达官贵人都想结交。在他五十五岁那年，新任江州刺史王弘仰慕他的大名，想来拜访他，他却推说自己有病在身，避而不见。王弘只好偷偷派人打听他的行踪。有一次，王弘得知他要上庐山去，就找到陶渊明的故交庞通在半路上和他偶遇，继而邀他喝酒。酒过三巡，王弘来了，假说相请不如偶遇，顺势坐下同饮。这下子陶渊明却之不恭，二人才算相互认识了。别人眼中难以企及的高枝，在他而言却避之不及。结识达官贵人，并没有影响他的志向，宁固穷终生也要坚守清节。
在一首《读山海经》中，他这样说道：
精卫衔微木，将以填沧海。
刑天舞干戚，猛志固常在。
同物既无虑，化去不复悔。
徒设在昔心，良辰讵可待。
神话中的炎帝幼女，名叫女娃，飞越东海时被海浪淹死后化为精卫鸟，日日夜夜去西山衔来石子以填东海。刑天与天帝争神位，被天帝砍了头，仍然以乳为目，以脐为口，挥舞着盾牌、大斧，勇往直前。他们不屈的意志永不改变，如果没有这样的意志品格，好光景岂是仅靠等待就能得到？
他在另一首《杂诗》中直呼胸臆：
人生无根蒂，飘如陌上尘。
分散逐风转，此已非常身。
落地为兄弟，何必骨肉亲。
得欢当作乐，斗酒聚比邻。
盛年不重来，一日难再晨。
及时当勉励，岁月不待人。
这样的诗，对于任何时代，都起着振聋发聩的激励作用。
陶渊明六十二岁时，江州刺史檀道济带着随从到陶渊明家中探访。这时陶渊明正病在床上，已经几天没吃上一顿饱饭。
檀道济对他说：“贤人活在世上，世道不好就隐居起来，世道好了就该出去做官。现在已经是太平盛世，为什么还要苛待自己到这般地步呢？”
陶渊明答道：“我哪能和贤人相比呢？我的志向远不及他们。”婉转却又坚决地拒绝了邀他做官的好意。
檀道济只好把带去的米粮酒肉留下，陶渊明依然拒绝，挥挥手请他们带走。陶渊明的志向就只是守着田园，消极避世吗？他的志向，远不在此，在他写的一篇绝世名文《桃花源记》中，已经隐晦地说清楚了。
他追求的，是没有战乱的和平生活，他心目中的理想社会，是没有剥削压迫的社会，百姓能够安居乐业，与世无争。“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。”那样的一个世外桃源，才是他毕生的追求。尽管在他所处的时代根本无法实现，然而却给了后人美好的向往，编织了一个无比温暖的梦想。他超然物外，看到了俗世中的人们所看不到的美景。
梁启超在《陶渊明之文艺及其品格》中说：“自然界是他爱恋的伴侣，常常对着他笑。”大师一语中的，想来确实如此。
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陶渊明，字元亮，又名潜，私谥“靖节”，世称靖节先生。浔阳柴桑人（今江西省九江市）。东晋末至南朝宋初期伟大的诗人、辞赋家。他是中国第一位田园诗人，被称为“古今隐逸诗人之宗”，著有《陶渊明集》。
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