春秋時代的帶頭大哥之齊桓公篇（23）
主筆：閒樂生
公元前655年，齊桓公在首止（衛邑，近於鄭，今河南省雎縣東南）召集了魯僖公、宋桓公、陳宣公、衛文公、鄭文公、許僖公、曹昭公等諸侯舉行了一次八國峰會，周惠王之太子鄭列席會議。這也就是齊桓公九合諸侯的第六合，首止之盟。
為什麼太子爺也賞臉來了？原來，齊桓公發現周惠王在老婆惠後的枕邊風吹拂之下，想廢長立幼，廢掉太子鄭，改立小兒子王子帶為儲君，這可不好，齊桓公覺得自己有必要去管一管。
這算不算多管閒事兒呢？齊桓公可不這麼認為，從輩分上算，齊桓公是當年周莊王的女婿，而周惠王是周莊王的孫子，所以齊桓公乃是周惠王的舅舅，舅舅管外甥，有何不可？再說了，他還是霸主呢？霸主就是負責維持天下秩序的，包括他名義上的主子周天子在內。其實說到底，齊桓公的“尊王”只是扯了虎皮做大旗，借這個幌子為自己的霸業服務而已。要他真的唯周天子馬首是瞻，那是不可能的，也是不現實的。何況，傳承製度是權力秩序的基石，如果周天子帶頭破壞遊戲規則，各國諸侯必然紛起效尤，從而增加中原政局的不穩定因素，牽扯齊國的精力，齊桓公老了，不想再到處奔波了，大家安生一點兒不行嗎？當然，若因此和周天子直接對抗也是不合適的，當年鄭莊公就因此而失去霸業，所以齊桓公決定繞個彎子舉行盟會，讓諸侯們一起和太子鄭定下君臣名分，這樣周惠王就無從廢儲了。而齊國也可以通過擁立天子，進一步控制周王室並抬高自己的霸主地位。而周惠王在接到消息後雖然相當鬱悶，卻沒有理由阻止，畢竟齊桓公此舉正大光明，且為尊王之舉，他根本無法拒絕，那怎麼辦呢？他抱著頭想了半天，終於給他想到了一條妙計。
數日後，周王室的上卿宰孔也來到了首止之會，正好碰上齊桓公在開會：“天子想要廢長立幼，這可是違背了老祖宗禮制的，寡人反對！咱們八國諸侯應該在此簽訂盟約，立誓共同奉立太子即位，如何？”
太子鄭帶頭鼓掌，宰孔和其他諸侯也跟著鼓掌，心裡頭卻在嘀咕：“好像你齊小白也不是嫡長子吧！”
諸侯中間的鄭文公尤其犯嘀咕，當年，他的父親鄭厲公有擁立周惠王之功，兩家關係密切，他非常看不慣齊桓公多管周惠王家閒事兒。再加上去年伐楚的時候，齊桓公強迫自己將重鎮虎牢封賞給鄭國大夫申侯，這也讓他非常不爽。
多少年來，鄭文公從來就沒有徹底服過齊桓公，其它諸侯動不動就去齊國朝見，鄭文公一次也沒去過。齊桓公還為此拘留過鄭國的使臣鄭詹，但鄭文公也相當拗，不去不去就不去，你能咋地。
而就在這時，開會間隙，鄭文公突然被一個人叫去密談了，誰？周天子的太宰與上卿、周公旦的後裔宰孔。
原來，宰孔正是周惠王派來的，他的任務就是策動鄭文公背叛齊國歸附楚國，並聯合晉國，共同對付齊桓公。（周惠王向鄭文公表示：“吾撫汝以從楚，輔之以晉，可以少安。”）
傻子都看出來了，齊桓公所謂尊王，其實只是尊他自己而已。周惠王不甘受制於人，所以決意反擊，為此他竟不惜拉攏蠻夷，反正這江山他也控制不了了，不如送給外人，
鄭文公這會本來就開得很鬱悶，又見周天子也討厭齊桓公，頓時被陽光給燦爛了，於是他半途開溜，來了個不辭而別。
繼陳國叛齊後，鄭國也反水了，他們都加入了南蠻楚國的陣營，後者竟還是華夏領袖周天子授意的，真他媽的荒天下之大謬！
史書記載，在這一年秋九月，很多地方發生了日食，連老天爺都覺得荒謬。
齊桓公於是憤怒了，他不敢得罪周天子，只好去搞鄭國，公元前654年，齊桓公率領諸侯攻打鄭國進行報復，鄭國只得向新主子楚國求援，楚國不敢與諸侯聯軍正面交鋒，竟轉而去攻打許國，來了個“圍魏救趙”。
齊桓公有點手忙腳亂了，他趕緊帶著大家又去救許，楚王禍害了許國一番，便在諸侯聯軍到達前撤回了楚國。許僖公覺得自己左搖右晃實在不是個事兒，於是乾脆徹底倒向了楚國的懷抱。許近楚而遠齊，指望諸侯次次及時來救，太難了。
若是有選擇，誰願不顧華夷之辨而屈從荊蠻，但是沒辦法，一個蕞爾小邦，想要在大國爭霸間苟延圖存，還是那句話，太難了。
接連被荊蠻耍弄，齊桓公很憤怒也很無奈，借勢伐楚吧，沒有必勝的把握；就此退兵吧，又很沒面子。他最後決定掉過頭再去一門心思攻打鄭國，其他什麼事兒都不管，一直打到鄭文公服為止。這次楚國攝於齊桓公豁出去的勁頭，沒再敢出兵搗亂了。
少了楚國這座大靠山，鄭文公當然抵擋不住諸侯聯軍的進攻，於是他一刀把親齊派領袖申侯給砍了，然後硬說申侯是親楚派的頭子，是他蠱惑自己叛齊的，他罪該萬死！而在殺了他的同時，鄭文公也順便把申侯的封地虎牢收了回來，加強了自己的君權。真是一舉三得的妙招。
而在痛訴完申侯的罪行後，鄭文公又對自己做了深刻的自我批評，表示自己以後再也不會聽信小人讒言背叛齊國了，而且以後所有的大小盟會，鄭國絕不會再缺席遲到早退，他要矢志不渝堅定不移地擁護齊桓公的領導，一萬年不動搖。
齊桓公還能說什麼呢？申侯已死，死無對證，鄭文公說什麼就是什麼好了，只要他表示服從齊國的領導就行。至於那個申侯的死活，齊桓公也管不了了！所以，撤兵吧！
殺死了一個自己想殺的人，並且用這個死了的人，解了國家的危難，看來鄭文公頗有幾分小聰明，而且聰明的有點過頭了。
齊桓公死後第二年，鄭文公就去楚國朝見楚成王了。
公元前653年秋，齊桓公召集魯、宋、陳、鄭四國在寧母（魯邑，位於今山東省魚臺縣境）舉行盟會，商量如何處置鄭國。這也就是齊桓公“九合諸侯”的第七合，寧母之盟。
經過鄭文公這件事兒後，齊桓公也覺得自己的霸位有些不穩了，於是他接受了管仲“禮待諸侯”的建議，向與會諸國大肆送禮（據《管子》一書載為“虎豹皮文錦”），胡蘿蔔政策果然奏效，在它的感召下，大傢伙又更加緊密地團結在了齊桓公周圍。
楚成王以刀服人以力服人，齊桓公以德服人以禮服人，還有後來宋襄公的以仁服人以義服人，其實都失之片面，只有三管齊下，才是春秋稱霸之大道，所以後來的晉文公與楚莊王總結前輩經驗，終於在此基礎上建立了晉楚長期而穩定的霸權。
這一年的十二月份，陰謀破產、羞惱交加的周惠王總算是在失意中悄然駕崩了。太子鄭害怕王子帶一黨趁機造反，遂秘不發喪，而使人密告齊桓公為他做主。
很好笑，天子居然還要諸侯為他做主。可見周室朝廷裡，已經全是惠王縱容王子帶培植的勢力。
次年春，齊桓公召集魯、宋、衛、許、曹、鄭六國在成周附近的曹國洮地（今山東甄城縣西南）舉行盟會，共同擁立太子鄭為周天子，是為周襄王。這也就是齊桓公“九合諸侯”的第八合，洮之盟。這次盟會本來沒請鄭國，但鄭文公卻一改常態主動乞盟，因為他的大靠山周惠王和楚平王都靠不住了，所以，身為一個識趣的政客，他非常明白跟著風向走。
有了齊桓公出面，周襄王這才鬆了一口氣，宣佈正式即位，併為父親周惠王發喪。
“尊王”尊到這種境界，全天下都明白，齊桓功業之盛，以臻登峰造極了。
齊桓公也是這麼認為的，所以他決定舉行一次規模最大的盟會，以彰其名。另外，正好這一年齊國的堅實盟友宋桓公病逝，宋桓公也算是個老實人，齊桓公每次盟會他都來參加，相當捧場，現在他死了，齊桓公也不免有些傷感，所以決定在宋地舉行盟會，也好給宋國嗣君定位，而這位宋國嗣君，正是大名鼎鼎的宋襄公。
於是，齊桓公三十五年（公元前651年）夏，春秋史上最重要的盟會，葵丘之盟，在齊桓公的組織下勝利召開了。葵丘乃宋國重鎮，在今河南蘭考，也就是人民公僕焦裕祿曾經戰鬥過的那個地方。
這是一次天下之盛會，不僅中原諸侯全部跑來捧場，就連周天子也派了“欽差大臣”宰孔前來祝賀。
新即位的宋襄公對此次盟會相當期待，因為齊桓公是他的學習榜樣，也是他的超級偶像。哪怕自己身在孝中，也一定要參加。
其實諸侯們多來一個少來一個都沒有太大的關係，關鍵的關鍵，是周天子的“天使”（不是angel）宰孔來了，他的任務就是代表周天子，感謝齊桓公的擁立大恩，並賜予齊桓公無上的榮耀：一塊肉、一些弓箭、還有一輛馬車。
有人要說了，這算啥無上的榮耀啊，比起齊桓公上次援衛時差點拉了一個動物園過去，周天子實在太小氣了。
這樣想就錯了，其實齊桓公有的是錢，啥都不缺，只要面子和排場就足夠，所以周天子投其所好，給他的都是面子，而且是大面子。
首先，那塊肉並不是普通的肉，而是“文武胙”。所謂“胙”，就是祭肉，古人認為，祭祀完畢後的供品之肉，食用之人會得到祖先的福佑，所以大家都搶著要。而且按照周禮，天子的祭肉只能送給同姓諸侯，現在齊桓公以異性諸侯的身份獲賜祭肉，得以同享周的先祖們賜給的福佑，這可是祖墳上冒青煙的大榮耀，忒有面子了。
如果只是賜胙，其實也沒啥，自齊桓公始，很多霸主都得過，不稀奇。但是“文武胙”又不一般了，那可是周天子祭祀周文王與周武王所用之供品，是大聖人大賢王在天之靈享用過的，那簡直就是肉中之王！打個不太恰當的比方好了，如果說“胙”是開過光的佛珠，“文武胙”就是開過釋迦牟尼如來佛的佛珠，是極品中的極品，歷春秋一世，也只有齊桓公得過，即便再加上戰國，也只有齊桓公、秦孝公、秦惠文王三人得過，比唐僧肉還稀罕。齊桓公這不僅是祖墳上冒青煙，那簡直是噴火了。
其次，那些箭也不是普通的弓箭，而是“彤弓矢”，也就是以丹彩塗飾的弓與矢。這玩意兒相當於後世的尚方寶劍，有了它諸侯就有了代天子討伐叛逆的大權，這就不僅僅是面子工程了，它還代表著實際的權力。歷春秋戰國一世，也只有齊桓公與晉文公得過。
最後那車也不是普通的車，而是“大路”。聽這名字挺像名牌跑車的，其實是一種黃金裝飾的木製馬車，據《史記 樂書》：“所謂大路者，天子之輿也。”可見大路便是天子所乘坐的專用豪華馬車，由六馬牽引。在嚴格的禮制中，諸侯只能用四馬牽引的“路車”，大夫用三馬“軒車”，士用二馬“飾車”，不能僭越。所以，“大路”通常只賜予特別有功的諸侯，以示如天子親臨，並可享受一些與天子等同的禮遇，比如隨同此車還有一幅配套的九旒龍旗（旒音流，飄帶流蘇之意。按照周禮，天子之旗為十二旒，公侯之旗為九旒）。而這等禮遇歷春秋一世也只有齊桓公與晉文公得過。
真是太給面子啦！
還有更給面子的。
原來齊桓公正準備下階拜謝，宰孔忙阻止他道：“且有後命——天子使孔曰：‘以伯舅（注1）耋老（注2），加勞，賜一級，無下拜。’”意思是說齊桓公年紀大了，又勞苦功高，就免禮別跪了，可別閃了老腰。
注1：天子一般尊稱同姓諸侯為伯父或叔父，而尊稱異性諸侯為伯舅。
注2：齊桓公當時年紀多大史書無載，但“耋”乃是七老八十之意。另外，齊桓公曾將女兒嫁給晉武公（公元前754年—公元前677年），他在葵丘之盟至少二十六年前就有可出嫁的女兒，可見齊桓公此時的年紀當在七十歲以上。
一聽不用下跪磕頭，齊桓公鬆了口氣，他也七十啷噹歲的人了，老胳膊老腿可受不了這通折騰。再說了，周王那小子還是我給扶上去的呢，既然他這麼識相，那寡人就勉為其難答應他，不跪拜了吧！
見齊桓公竟想偷懶耍奸，管仲趕緊勸他說：“為君不君，為臣不臣，亂之本也。”
齊桓公這才罷休，出來跟宰孔說：“天威不違顏咫尺，小白餘敢貪天子之命？曰‘爾無下拜’，恐隕越於下，以遺天子羞。敢不下拜？”
意思是：天子的威嚴的面容好象就在眼前，小白我哪敢放肆？我還不下拜？不下拜就折福摔死了！到時候又給天子丟人，我不敢這麼做。
說完，齊桓公顫巍巍的小步倒退著降階而下，再面向北匍匐於地，叩頭稽首，然後再次起立，立正，再緩步走上臺階，登堂，再拜，然後才鄭重接受天子的賞賜，好一通折騰。
天下諸侯見齊侯如此謙遜知禮，皆為之贊服，更覺齊侯謙遜之中透著一股傲視天下的霸氣，令人折服。
至此，齊桓公所有手續辦理齊全，正式當選為天下最具影響力男人，他的人生達到巔峰。
接下來，宰孔打道回府，齊桓公與天下諸侯正式開始盟會，看著臺下一幫舊小弟新小弟，他心中除了激動還是激動，差點就想引吭高歌一曲。
葵丘之盟，規格高、意義大、與會諸侯眾多，它是齊桓公“九合諸侯”中最重要的一合，也是最後一合，齊桓公他終於功德圓滿，成為了天子正式冊封的諸侯總管，春秋第一霸主。漢高祖劉邦因此而贊曰：“蓋王者莫高於周文，伯者莫高於齊桓也！”
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