照禪長老，俗姓胡，名金源，1932年生，浙江嘉興人。自幼受慈母影響，12歲即皈依智功上人，13歲私往演教寺出家，半年後被父追回。22歲往江西靖安黃龍寺，禮悟源和尚正式出家。
1954年赴永修縣雲居山真如禪寺，親近虛雲老和尚，並受具足戒。與聖一長老、宣化長老、傳印長老、一誠長老併為虛雲大師雲居時期弟子。現任中國佛教協會會長傳印長老與照禪長老同事虛雲大師門下之時，情感甚篤，曾因感佩彼此之修為，兩人於背上以香燙字互勉。因照禪長老自幼皈依佛門，故傳印長老在其背部燙字“童貞入道”；傳老精研淨土法門，照禪長老便為傳印長老背部燙字曰：“求生西方”。
1957年，照禪長老由虛雲大師親任得戒和尚，受具足戒，且法緣具備，虛雲大師親自主持儀式，安排自己的法子、時任真如禪寺方丈的性福大和尚為師授予正法眼藏，賜法號衍慧，列為溈仰宗第十代傳人。同年，虛雲大師又親自執壇，再傳臨濟法卷，列為臨濟宗第四十四代傳人，法名法忍妙慧。
1968年文革清理階級隊伍，照老受九死一生之大難，於次年被迫離雲居山，赴福建建陽縣一小寺院作松油度日。
1973年冬，往福州雪峰寺長住。
1978年去浙江南天目山法海喇嘛處學密法，受紅教寧瑪派大圓滿灌頂；
1980年又去南天目山，受白教嘎舉派大手印灌頂；
1982年去五臺山廣宗寺，受黃教格魯派灌頂；
1987年，受江西省佛協推薦，應吉安市政府邀請，往七祖行思禪師道場——吉安青原山淨居寺任住持。
1990年，迴歸福州雪峰寺。
1994年春去甘肅夏河縣拉卜楞寺貢唐侖活佛，受時輪大灌頂；
1999年到閩西北山區吉祥寺創辦養老院，現已收養孤苦老人八十餘名。
照老雖年逾八十高齡，不僅慈悲尊老，更注重續燈育才，興教弘法。對法嗣道給法師發心重光千年古剎——江西上高蒙山聖濟禪寺，大為獎掖，並將珍藏數十年，朝夕相伴於丈室唯一一顆虛雲大師舍利子獻於蒙山聖濟禪寺修建舍利塔,襟抱如光風霽月。
重要法嗣還有曾留學日本的佛學博士、北京龍泉寺道偉法師，福鼎太姥山平行寺道明法師，龍巖道寶法師，廣化寺道濟法師，阿育王寺道圓法師以及被中國青年報等主流媒體推選為中國當代十大旅行家之一的一行大居士道福等。
長老一生愛國愛教，以弘法利生為己任，歸隱山林，不求世間名聞利養，實踐著苦行頭陀之志向，顯密雙修，為四眾弟子所景仰。禪門以其尊宿之資望，先後被河南嵩山少林寺、福州雪峰崇聖禪寺、江西廬山東林寺、江西雲居山真如寺等全國重要寺院禮請為首座。
閱讀更多 燈傳萬古 的文章
