世界上有不同語言，互相交流需要翻譯，但是，有些專業性的、帶有人文色彩的地名翻譯起來則有些講究，這裡最典型的就是國外的地名的翻譯方法，可能很多人覺得，這種翻譯很簡單
：音譯不就完了嗎？這事情還真沒這麼簡單，當然，音譯是最主要的方式，這就是“屬地語言原則”，比如“悉尼”，“紐約”等都是根據讀音翻譯，但如果僅僅只有音譯那也非常怪異，美國有些地方不是舊不用音譯嗎？比如：舊金山和檀香山！
華人剛開始翻譯歐洲地名的時候，幾乎完全用音譯
那麼，這有什麼講究呢？
有的，需要是約定俗稱，比如外國很多地名帶有“紐”的，這其實是“new”的音譯，大航海時代後，西方探險家到處探險，開拓了很多新的地方，就用家鄉命名，比如“紐約”實際就是“新約克鎮”，不過也有些地方我國就沒翻譯成“紐”，而是用約定俗成的方式，比如“新奧爾良”，“新西蘭”等。此外，Cambridge叫劍橋，Wall Street叫華爾街等；Oxford譯為牛津
這種“約定俗稱”還有種情況，就是音譯實在是麻煩，就用意譯，比如Montenegro就叫黑山。
新西蘭中的西蘭（Zealand）指的是西蘭島（在丹麥東部，為丹麥哥本哈根之所在地）
但是除了“約定俗成”外，用中文翻譯其它地區，還有兩個特殊情況，這都有深刻的歷史背景。
第一個，漢文化圈或者華人影響較大的地方，這些地方的地名通常不用音譯的，日本、韓國、越南，古代都用漢字，這些地方中國人用傳統的地名讀法就行了，比如東京，我們就不會翻譯成“Tokyo”，這屬於多此一舉。此外，東南亞一些地方，由於數百年的華人影響，華人有傳統叫法，就按照這個來就行，不論華人叫法是不是和地名讀音接近。
東京沒必要翻譯成“頭ki哦”
唯獨例外的是韓國首都首爾，可能很多人一直都搞不清楚“漢城”和“首爾”區別在哪裡，“漢城”是傳統叫法以及舊正式名稱，1394年，朝鮮王朝遷都漢陽並將漢陽改為“漢城”。1910日韓併合之後，朝鮮總督府以府令第7號，將漢城改名為“京城”，置京城府。
1945年，日本投降後，日本人起的“京城”這個名稱自然是不能再用了，那恢復成什麼呢？1946年8月15日，美軍政廳公佈法令第106號，將京城府從京畿道分離，更名為“서울”（拉丁字母轉寫為“Seoul”）。由於該名稱沒有對應的漢字，中文使用者沿用了朝鮮王朝時期的漢字名“漢城”。
這個“Seoul”到底是什麼？它不是漢語詞，是朝鮮人的民間俗語，意思就是“首都”，當年恢復名稱的時候是按俗語恢復的，所以“首爾”一詞與其說是地名還不如說是詞彙，2005年1月19日，時任市長李明博宣佈漢城的中文名稱正式更改為“首爾”，並正式向中國方面要求協助改名。
中國輿論界雖然有一些議論，但是，根據“屬地原則”，我們也照辦。
其實說實話，就事論事，這件事情沒有必要用民族主義情緒指責韓國，因為名稱不同確實容易造成混亂，現在首爾境內仍然有很多以漢城命名的機構，當然也有以首爾命名的機構，如果漢語仍然叫漢城，那會帶來很多麻煩。
除了亞洲地區外，19世紀華人也影響到了美洲，於是在舊金山和檀香山這種華人聚集的地方，就有了華人習慣的名稱。舊金山本來叫San Francisco（聖弗蘭西斯科，西班牙語地名），到了19世紀，這裡成為了美國淘金熱的中心地區，早期華人勞工移居美國後多居住於此，因此當地華人稱之為“金山”，後來，人們在澳大利亞墨爾本發現金礦後，也曾為其取名為“金山”，為了區分，人們就將San Francisco稱為“舊金山”；而檀香山則是因為夏威夷以前出產貴重的檀香木，並且還曾出口到中國。
華人用的地名，有的也沿用了
漢語語境第二個情況是俄羅斯遠東境內的一些地方，這些地方國家有明確規定，國家測繪局2003年5月9日發佈規定，第十七條特別指出，俄羅斯境內以下地名必須括注中國名稱，漢語拼音版地圖和外文版地圖除外：“符拉迪沃斯託克”括注“海參崴”；“烏蘇里斯克”括注“雙城子”；“哈巴羅夫斯克”括注“伯力”；“布拉戈維申斯克”括注“海蘭泡”；“薩哈林島”括注“庫頁島”；“涅爾琴斯克”括注“尼布楚”；“尼古拉耶夫斯克”括注“廟街”；“斯塔諾夫山脈”括注“外興安嶺”。
這些地名有些是漢語地名，有些是滿語地名，不過滿語地名也被漢語借用成固定詞彙了，所以全說是“漢語地名”也沒錯，至於為什麼出現這種情況，恐怕既是表示對曾經逝去國土的懷念，也是對歷史負責任吧。畢竟，這一片地方的命名權，本來就在我們手裡。
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