最前线丨新冠肺炎拦路无人驾驶,特斯拉加州工厂停摆,WaymoCruise也要按下暂停键

病毒不仅攻击人类,无人驾驶也遭遇同一个危机。

日前,美国无人驾驶企业Waymo、Cruise和Argo均按下了载有安全驾驶员的自动驾驶汽车测试暂停键。其中,Waymo不仅叫停了公司在加州的相关技术测试,其在亚利桑那为当地居民和志愿者提供无人驾驶的Waymo one试运营服务也被中止了。

出于安全考虑,监管部门要求无人驾驶在测试时车内必须有受过专业训练的驾驶员坐镇,以应对不时之需。此前,Google旗下的Waymo刚刚获得美国监管批准,在没有安全驾驶员的情况下允许以65英里/小时的速度在加利福尼亚进行无人驾驶。

虽然首批服务只会对内部员工开放,但是考虑到加州的复杂路况和拥堵交通,这一开放仍具有革命性。因为在配备安全驾驶员进行测试的情况下,Waymo曾经在加州路测中发生过数十起事故。

而Cruise为通用汽车麾下布局无人驾驶领域的首要筹码。2017年,Cruise开始在旧金山主城区路试第三代无人驾驶车,并同时在员工内部测试自动驾驶网约车服务Cruise Anywhere,投入无人驾驶汽车商业化运营。

据悉,共计65家公司拥有在加州开展配备安全驾驶员的无人驾驶路测的许可。在去年加州DMV发布的自动驾驶报告中,Waymo和Cruise领跑了测试总里程数,这也是衡量无人驾驶技术成熟度的重要指标。而在3月16日,Navigant Research发布的自动驾驶技术发展年度排行榜中,Waymo和Cruise同样分别占据了排行榜前三名的两席——不过,剩下的那一席也不属于明星车企特斯拉。

在上榜的24家企业中,后者排名垫底。

目前,特斯拉的绿灯也被疫情关上了。就在昨日,旧金山海湾地区正式实施出行禁令,要求其属地内六县的居民尽可能留在家中三个星期,各行业除卫生医药和公安系统等必要公共服务外一律停工歇业。马斯克曾试图选择无视,维持其弗里蒙特工厂的正常运转,并一度接近获得政府“特赦”。但是这一举动已被当地治安部门拒绝。

政府官员表示,特斯拉弗里蒙特工厂也得守规矩,“特斯拉不是阿拉米达县卫生令中定义的基本业务。”

出于安全考虑,监管部门一直无法放开对无人驾驶进行真正 “无人路测”的限制,而无法做到“无人驾驶”的“无人化”,不仅是在愈演愈烈的美国疫情面前,无人驾驶也要被拦住路的原因,也是企业一直难以实现商用的禁锢。

目前,无论是Waymo、Cruise还是特斯拉,都在向着真正意义上的“无人化驾驶”加速。疫情也不能扭转这一方向——据悉,Waymo保留了其在凤凰城,部分“真正无人驾驶服务”的正常运营,这些属于Waymo早期乘客计划和无人驾驶卡车运输一部分的业务,在行驶中不需要人类驾驶员的配合。

“我们为乘客和合作伙伴提供无人驾驶,送货和卡车服务,同时保持社交距离和遵守卫生准则。无人驾驶前景巨大,不仅可以使我们的道路更安全,还有助我们的乘客在不确定时期保持健康。” Waymo如此表示。


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