導言：造紙術作為一項創舉，對世界文明的發展產生至關重要的影響，但是直到唐朝時期，才開始西傳至中亞、非洲、歐洲。其實早在造紙術西傳之前，中國的紙張已經傳遍蔥嶺以西的地區。
大約公元三世紀後期，隨著絲綢之路的開拓，漢朝與西域各國經貿往來頻繁，在波斯商人的介紹下，中國的紙張逐漸走出國門，並且以廉價、細軟、質白的優勢贏得中亞各國的歡迎。然而，在紙張西傳大約五個世紀以後，中國的造紙術才開始了它的西傳之旅。
一波三折的怛羅斯戰役
造紙術的西傳大約始於唐朝著名的怛羅斯戰役。
天寶九年（公元750年），唐玄宗受開元盛世餘暉的迷惑，想要靠征戰他國以揚軍威，所謂"邊庭飄搖成海水，武皇開邊意未已"，他派唐朝大將高仙芝出征西域。最初，高仙芝不負所望，一舉攻陷石國，即中亞細亞塔什干城，將其國王、王子一併俘虜。就在高仙芝洋洋得意之際，石國王子忽然逃走，並且一張利嘴，巧言遊說中亞細亞諸國，控訴高仙芝的虛偽，先是假裝簽訂合約，繼而趁石國沒有防備發動襲擊，獲勝後，在國內屠殺老弱、掠奪財物等。
如此罪行自然激怒了中亞細亞各國，但是他們自知自己的兵力不足以抗衡大唐王朝，便向西求助阿拉伯帝國。一向好戰的阿拉伯帝國認為這將是征服中國的好時機，毫不猶豫出兵十萬東征，並且許諾，最先打入中國的將士，將被立即命為駐中國總督，繁華富貴激起了阿拉伯全軍的士氣。
消息傳入唐朝後，高仙芝自以為是的認為這不過又是一場兵力懸殊的小戰役，於天寶十年，率兵七萬，出戰中亞。高仙芝一行人越過大漠、戈壁，歷經萬難，在中亞名城怛羅斯與阿拉伯軍隊相遇，兩方血戰五日，勝負難辨。
但是就在戰役最關鍵時刻，高仙芝率領的葛羅祿部落派遣軍叛變，與阿拉伯軍內外聯合夾擊唐朝軍隊，在腹背受敵之中，這場戰役出乎意料的敗了，2萬多名戰士被俘虜，高仙芝只能狼狽逃回唐朝。這就是在史書中令人唏噓的怛羅斯戰役，也是唐朝國運由盛轉衰的轉折點。
怛羅斯戰役的影響
雖然怛羅斯戰役改變了唐朝國運，但卻促進了造紙術在世界範圍的傳播，直接或間接的影響了世界文明的進程。
- 亞洲輸入
在怛羅斯戰役中被俘的2萬名戰士，被迫押往中亞各地做苦役，這其中包括許多懂得造紙術的人。這些戰士被阿拉伯強迫著幫助中亞各國造紙，並且紛紛設立造紙廠。
最早建立造紙廠的是撒馬爾罕，此後很長時間內，它都是中亞的造紙中心，享譽中亞、西亞各地。之後，阿拉伯各地紛紛效仿，建立造紙廠，714年巴格達建廠，9世紀初阿拉伯半島東南部蒂哈馬建造紙廠，其中規模最大、影響最遠的是大馬士革的建立，這成了中亞供應民用紙張的重要地區。
- 非洲的發財路
直到9世紀末，造紙術開始傳到非洲，在尼羅河三角洲建立了新式造紙廠，並且迅速傳至非洲東北部地區。
在中亞、北非的造紙術如火如荼發展著的時候，歐洲依然處於只能進口紙張，卻不知造紙術的時代。
大馬士革造紙廠的建立，不僅成為中亞民用紙的主要來源，也是向歐洲輸出紙張的中心。隨後，1109年，紙張開始由北非傳入西西里島，歐洲出現最早的紙本文選。但是紙張的傳入並非代表歐洲人已經掌握了造紙術，此時，造紙術仍然被阿拉伯人控制。
- 風靡歐洲
直到13世紀後半期，造紙術才傳至歐洲。
首先擁有造紙術的是意大利，1276年，意大利創辦造紙廠，由基督信徒操作造紙術，歐洲開始了造紙業的發展。15世紀以後，造紙術開始傳到德國及其周邊國家，各地紛紛創辦造紙廠。
1491年波蘭克拉科夫、1498年奧地利維也納、1576年俄國莫斯科等地區都開始了造紙廠的建立。從此，造紙術在歐洲紮根發芽，歐洲文化快速發展，也正是紙張的廣泛應用，文藝復興才有了產生條件，歐洲遂開始擺脫黑暗的中世紀，走向近代社會。
結語
從中國獨特的專利，到風靡亞非歐三大洲，造紙術的西行離不開怛羅斯戰役中被俘的造紙匠人，他們一生流落他鄉，不知不覺間卻成了中國與世界交流的使者。如果沒夠怛羅斯戰役，造紙術的西傳仍然不知時日，從某種意義上看，當年阿拉伯為揚軍威發起東征，間接成了中國造紙術西傳的橋樑。造紙術的西傳也推動了歐洲文化的發展，促進人類文明的進步。
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