扫清浙江、福建、广东三省倭寇之后，戚继光于隆庆年间被调往蓟镇防御屡犯边境的蒙古骑兵。
戚继光根据北方的地形、敌情和明军的实际情况，创造性地组建了车步骑营，“车一辆用四人推挽，战则结方阵，而马步军处其中。又制拒马器，体轻便利，遏寇骑冲突。寇至，火器先发，稍近则步军持拒马器排列面前，间以长枪、莨筅。节制精明，器械犀利。”
车营有官兵3109人，装备佛郎机256架，鸟铳512门，子铳2304门等；骑兵营有官兵2988人，配有虎蹲炮60门，鸟铳432杆，快枪432枝等；步兵营有官兵2699人，配有鸟铳1080杆，火箭6480枝，狼筅216根等武器。
这样一个车步骑营，装备的火器数量惊人，理论上可以对抗蒙古骑兵数万人的入犯，但是，戚继光镇守蓟镇16年间，并未与蒙古骑兵进行过大规模交战。
网络上流传的戚继光以8000人马全歼蒙古骑兵3万（或者5万）的说法，史籍中并没有记载，最早的出处是南京大学博士后郦波副教授的《抗倭英雄戚继光》。
我们梳理一下戚继光在蓟镇的历次战斗，就能发现这次大战并不存在，准确的说是这次战斗规模并不大。
1，隆庆二年（公元1568年）十二月，朵颜部首领董狐狸与长昂进犯青山口、铁门关、榆木巅等处，戚继光以“帅部兵移驻墙子岭，闻警即统车兵策应，于岁除日督兵驰青山口，用擂石、弓矢、枪炮，将前哨贼击退，遂引兵出口擒砍”，这次战斗发生在戚继光初到蓟镇之时，当时戚继光还未调义乌兵北上，也未严格训练部队，更未组建车步骑营，战斗规模不大。
2，万历元年（公元1573年）二月，董狐狸乘夜率部百余骑进犯挐子谷，戚继光督帅部队阻挡，斩首三级，残余敌人败退，总督刘应节上报朝廷并大加赞扬“虽撤防不忘戒严，虏常在其目中；每当机必授方略，事皆连于掌上。足称振古之名将，无愧万里之长城。”
同年四月，董狐狸再次发动进攻，率百余骑入侵桃林口，戚继光率领官军迎战，击退敌人，斩首3级。
同年五月，董狐狸勾结土蛮，进犯界岭口。戚继光令游击王轸分道领兵迎敌，取得界岭口捷，敌人溃败，董狐狸几乎被俘，明军斩敌15级，夺马53匹、骡2头，获器物369件。抚巡杨兆上疏赞曰：“今桃林口、界岭口二捷，可以见大将练兵之功、偏裨同心之助，亦可见南兵破敌之勇、北军改弦之效。虽斩获不多，酋首脱走，然狼狈遁逃，足以寒毡裘之胆，舒华夏之气。”
同年六七月，朵颜部又以百余骑进犯窟窿台等地，戚继光指挥部队再次击败敌人，斩首6级、获马12匹，缴获大量器械。总督刘应节就此战上疏称：“总理戚某，恩治三军，威行诸路，设险则势壮金汤，夷虏莫敢仰视；练兵则人归节制，将士罔不齐心；向敌无前，收功不战。”
3，万历三年正月，董狐狸、长昂和长禿（董狐狸弟弟）进犯董家口，戚继光指挥部队从榆木巅、董家口两关出击，追至聂门、北安、鸵石，生擒长禿而还，斩首2级，战后不久，董狐狸和长昂等人率部请降，向明朝臣服，以后再未犯境。巡按贺一桂上奏称赞道“是皆戚某才优经济，谋兼文武。严纪律以肃士卒，遂奋敢勇之气；运机筹以策将领，屡成追剿之功。丑虏既叛而复归，足征制驭之长策；部伍转弱而为强，尤见节练之成效。”
4，万历四年六月，炒蛮率70人趁雨夜入鸦鹘庵抢掠，杀10人，掠走百姓13人，古北口守将苑宗儒、汤克宽等率兵追击，但为伏敌击败，苑宗儒和汤克宽均战死，事后，戚继光和巡抚王一颚被罚俸三个月。
5，万历七年三月，炒蛮入寇古北口及曹家寨，戚继光击其归路，生擒13人，斩首5级，俘获驼马18匹，器物150余件，此战之后，炒蛮派人送回之前被虏走的13位百姓，与明朝修好。
同年九月，土蛮儿伯彦、苏把亥、黑石炭等头目率领五万蒙古骑兵南下，入侵辽东宁远前屯，戚继光奉命率军支援李成梁，与敌人在狗儿河、石河墩大战，斩首13级，获马15匹，兵部对称赞此次战斗：“蓟师援辽，成议有年，而出援之举，于今乃见。且援兵一出，虏即遁归，而拒堵之功不拘斩获，各官劳绩既彰，赏赉宜渥。”
这次战斗应当是网上流传的戚继光全歼3万蒙古骑兵的原型。
6，万历八年十月，土蛮聚集十万大军进犯辽东锦州、义县、大凌河等地，戚继光再次率蓟镇官兵前往支援，敌人最终“以城堡坚不可克，野又无所掠”，只好撤退。
可见，戚继光镇守蓟镇期间，蒙古骑兵多次进犯，但战斗规模都不大，增援辽东的两次战斗，敌人数量众多，战斗规模同样不大，而且这两次战斗的主力为明朝另一位悍将李成梁所部。
出现这种情况的原因，主要是之前屡次大举进犯的鞑靼部，在大汗俺答的带领下，于隆庆五年与明朝修好，明朝册封俺答汗为顺义王，此后，双方互市，开始贸易往来，进入和平阶段。
实力强大的俺答汗不再进犯，其余的蒙古部落，实力有限，无能力发动大规模进攻，顶多偶尔到边境骚扰一下，战斗规模自然不会很大。
当然，俺答汗肯同明朝修好，很重要的一个原因就是戚继光治军有方，防御有力，使蓟镇成为蒙古骑兵不可逾越的钢铁防线！
不战而屈人之兵，更加难能可贵！戚继光，当之无愧的明朝战神！
参考资料：《练兵实纪·杂集卷之六·车步骑营阵解》、《戚少保年谱耆编》、《明史·戚继光传》
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