《了凡四训》由明代袁了凡所作，是写给儿子袁天启的一部家训。
袁了凡出生于公元1533年，因为幼年时遇到一位高人，占卜了自己一生的命数，而其前三十几年也确实过得都如算命先生所说，于是开始变得无欲无求，每天静坐，啥也不干。
后来，袁了凡得到了云谷禅师的点化，顿悟人的命运是由自己造成的，于是开始注重个人修行，诚心改过，谦卑行善，最终摆脱了算好的“命数”。
《了凡四训》
这部《了凡四训》，就是袁了凡一生修行的精髓所在，他通过自己的亲身经历教导儿子，如何通过自身的修行来改变命运，以获取心中所求。书中从“立命之学、改过之法、积善之方、谦德之效”四个方面进行深入探讨，寓理内涵深刻，兼融儒、佛、道三家思想，历经四百多年而不衰，成为传世之作。
后人都敬仰曾国藩的处世哲学，而曾国藩本人就十分推崇《了凡四训》，并把这本书列为子侄必读的第一本人生智慧之书，同时曾国藩还因读了《了凡四训》后，为自己改号为涤生：
“涤者，取涤其旧染之污也；生者，取明袁了凡之言：‘从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生也。’”
足矣见得此书的地位与意义。
《了凡四训》不同于一般教育之书，因是袁了凡写给自己子孙的，故内容恳切，致力于将毕生所知倾囊相授，不单单是停留在思想上教育子孙，更是结合了自己的亲身经历，将思想真真切切地运用在修行上，是真正行之有效的方法论。
不论是立命、改过、积善还是谦德，都体现了中华传统文化的真善美，彰显了我国文化底蕴。而其中袁了凡对于“善行善举”的见解，深刻透彻、远见卓识、至真至诚，值得后世的我们去学习，去发扬。诚心践行，定会受用终身。
袁了凡
01什么是“善”
《了凡四训》里讲述了这么个故事：有一年闹饥荒，大白天的街上就有人明目张胆地抢夺粮食，于是被富豪告上了县衙。但是县衙不予理会，富豪气不过，私下找人来把抢夺粮食的穷人抓起来，对其进行责罚。
从表象上看富豪这样的行为实属罪恶，非但没有乐善好施，还把可怜的穷人抓起来责罚。但是再往深处细究，穷人一旦被温饱侵蚀就很容易走偏，做出更多令人咋舌的事情，富豪此举反倒是平复了抢粮风波，避免酿成更大的社会动乱。
因此，富豪的坏心却办成了好事，此举对社会带来的良好影响远远大于责罚穷人的罪恶，故归之为善。
因而，评价善恶远没有事实表象看起来那么简单。袁了凡在《了凡四训》中指出，表面的打骂或者敬爱是区分不了善恶的，真正的善是指做出有利于他人的事情。
倘若我们做了一件表面看起来的善事，但这件事却是只利于我们自己，那么这就不能算是一件善事；相反倘若我们做了一件表面看起来的恶事，就如同上文所说的富豪，可这件事却有利于整个社会的治安，反倒是成了一件善事。
如今社会中有很多放生活动，是所谓“爱心人士”去市场上购买小动物来进行放生，这件事看起来是大慈大悲的善行，救了一条生命，而实际上只是为满足一己私欲，求得自己内心安宁。
而且，因为放生活动的规模化，可能造成购买动物产业化，你去放生，那么我就去抓生。除此之外，倘若放生的地方并不适合所放生的物种，反而是破坏了生物链，造成更大的伤害。
这种放生行为就成了一件只是满足我们内心诉求的、“看起来”的善事，而实际上这种“善行”所带来的恶果，早已远远盖过放生的那个小生命。
故而所谓善，不是表象所呈现的“因”，而是往后所呈现的“果”。如果这个“果”是利他或推动事态良好发展的，是可谓善。
02“真善”与“伪善”
袁了凡在《了凡四训》里举了十件善事用以说明“真善行”才能带来善报，那么，什么是真善，什么又是伪善呢？
- 行善出于公心，就是真善；行善出于私心，就是伪善。
- 行善发自内心，就是真善；行善模仿表演，就是伪善。
- 行善不求回报，就是真善；行善带有目的，就是伪善。
- ......
区分真善与伪善的关键就在于，此举是于公还是于私，是利己还是利他。
伦理学里的“利他主义”，说的是将他人利益和集体利益放在个人利益之上，具有无限的奉献精神，为人处事上较少考虑个人得失。
“利他主义”也就是出于“公心”的“利他”，这与袁了凡所认为的“真善”不谋而合，只有真正出于公心，毫无私欲地利他，才是真正的善。
- 诚心去大山里支教的老师，不为个人体验，不是待几个月丰富完人生履历就走，而是单纯地想给孩子带去知识，带去希望，这就是真善。
- 一些商人为求大富大贵，烧香拜佛，每日诵经，让家人抄经书，供奉菩萨，捐赠香火钱，这就是伪善。
- 学子寒窗苦读，学成归来回报家乡，带动贫穷的家乡父老致富，这就是真善。
- 企业家为发展企业声誉、成就个人名望而去捐款作秀，这就是伪善。
- ......
真善出于公心，不求任何回报，真诚而利他；伪善出于私心，行善带有目的，表演而利己。
因此，我们要区分“真善”与“伪善”，然后真心诚意地去践行“真善”。
03如何才能践行“真善”
1. 做人有个性、做事有原则，不做唯唯诺诺的老好人
处事圆滑常难以为善，凡事都想讨好他人，谁也不得罪，那么就难守一颗善心。
没有原则的老好人，看似大家都喜欢他，但实际上没有人是真的喜欢他，失去了道德的底线，就是一个伪善的人，而在任何事情上都能妥协，更称不上善。
做人没有个性、做事没有原则，为人就没有风骨，这样的人出生在抗战时期容易成为卖国贼，出生在和平年代容易沦为生活的傀儡。
《了凡四训》指出圣人宁愿欣赏有个性有原则的人，而那些活得小心谨慎的老好人，圣人反而认为他们道德败坏。
《论语》有云：
子贡问曰：“乡人皆好之，何如？”
子曰：“未可也。”
“乡人皆恶之，何如？”
子曰：“未可也。不如乡人之善者好之，其不善者恶之。”
因而，人人称赞的老好人不一定是善，那些被好人称赞、被坏人厌恶的人才是善。
人人称赞的老好人有可能只是假装乐善好施，实际上做事没有原则，骨子里全是为自己好。
当年三聚氰胺事件爆发，有企业找到媒体想请媒体为自己出部自传，内容要正面积极，想以此方式助企业渡过危机。有媒体应下了这项任务，下派给工作人员。没人敢说“不”，说“不”就意味着会丢了自己的饭碗，大家只能唯唯诺诺地接受这个并不诚心想做的任务。
只有一名实习记者站出来反对，她因此丢了自己的饭碗，也因此维护住了自己的原则。
社会复杂，为善不易，不可能做到被人人喜欢、人人称赞，重要的是自己有颗善心，坚持自己的原则，明白自己在做什么。
2.做事考虑后果，是会产生弊端还是会带来好的影响，规避“管窥效应”
如果我们行事草率，单纯从表象来评判善恶，而不从整体考虑后果，那么就容易陷入“管窥效应”。
所谓管窥效应，就是指通过一根管子看东西，管子以外的东西是看不到的。也就是说我们只能看到了局部的善恶，却分不清整体的善恶。
从局部看这是件善事，而站在整体的角度去考虑后果，这就有可能成为恶事，因而我们凡事都要考虑深远，强化自己的认知，站在整体的角度去评估整个行为。
①做事不顾后果，只看到眼前的善，却不顾及眼前善所产生的弊端，那就不是真善
袁了凡在《了凡四讯》提到，孔子的学生子贡有一年赎回了被他国俘虏过去的女子，根据鲁国法律规定，子贡可以获得官府相应的奖励，但是为人高尚的子贡拒绝了。
这件事即使在现在我们看来，也一定认为子贡很善良，无私奉献，会将子贡的善举大肆报道，宣扬高尚主义。可此事在当时却遭到了孔子的批评，孔子认为真正的善良，是对百姓带来正面影响，而非只是满足自己的追求。
子贡拒绝了奖励，那么下一个做善事的人如果领了赏就有可能被认为不够清廉，而鲁国现状是穷人多富人少，这种情况下大家就可能不太愿意去赎人，反倒是带来不好的影响。
这件事从局部角度看是无私的善举，但从整体深远的影响来看，却是造成大家行善积极性的降低，产生了弊端，因而不能称之为“真善”。
②做事考虑深远，从后世长远的角度评价所作所为，减少弊端，那就是真善
袁了凡又在《了凡四训》里说，从前钟离权要传授“点铁成金”术给吕洞宾，让吕洞宾去帮助需要帮助的人。吕洞宾转念问钟离权：“点铁成金后，会不会过段时间又变成了铁？”钟离权告诉吕洞宾，五百年之后法术就失效了，会变成铁。
于是吕洞宾果断拒绝学习“点铁成金”，因为这样就会害了五百年以后的人。
这就是真正的善，吕洞宾不光看到眼前的善行，更是考虑到这个行为会不会在将来带来弊端，而真相是此举能帮助现世的穷人，却会在500年后带来不可估量的弊端。
吕洞宾能站在事件的整体角度去考虑，思谋远虑，践行了真正的善。
所以，我们行事都要多想一想，考虑这件善行善举所带来的影响，是会产生弊端，还是有切实的帮助，切忌被眼前的假善昏了头，反倒酿成恶果。
行善之心越迫切，就越容易陷入“管窥效应”，只有不断去学习，去思虑，提升自我认知，开拓自我眼界，提高自我修养，加深自我觉知，强化对事物的感知，才能真正辨别什么是“真善”，才能站在整体的角度去正确思考所作所为。
3. 做善事，而不认为是在做善事，领悟“三轮体空”
袁了凡推崇“三轮体空”，“三轮”指施者、受者和所施之物这三轮相，“三轮体空”即指此三轮相空，即施空、受空和施物空，意思分别为布施时不存求福报之心、对受施者不起轻慢之心、对所施之物不起贪心。
袁了凡在《了凡四训》概括为：“内不见己，外不见人，中不见所施之物，是谓‘三轮一体’，是谓‘一心清净’。”
简而言之，就是看待事物本性皆为空。
不管这件善事是不是我做，也不管这件善事是不是你受，更不管这件善事是什么，都是一样的，本性就是空的。
我们不能因为做善事攀缘，也不能因为自己做了善事，而对受者另眼相看，或者说对受着怀有回报的期许。
有些人怀着善心去资助贫困学生，可学生完成学业后却不再与资助人联系，因而一些资助人表示无法接受，觉得自己资助了白眼狼。
我们先不谈论学生如此的行为应不应该，但从资助人的角度看，不应过多去纠结。因为真正的行善是不认为自己在行善，也就不存在过多的想法，不因行善攀缘，也不因行善而对受者有所求，受者懂得感恩是受者自身的修养，反之，施者也无需惦念，更不应该在众人面前感叹“好心没好报”。
当我们真正懂了行善为空时，也就不会去纠结行善有没有结果，也就是行“真善”。
04不断修炼，逐步践行“真善”，逐渐完善自我修行
“三轮体空”是谓大善，很少有人能做到，也是我们要去致力修为的善行。
我们可以从改变为人处世开始，不做没有原则的老好人，树立正确的三观，凡事能多想一点，站在整体的角度考虑行事的后果，规避“管窥效应”，最后，再去修炼真正的大善，做着善事却不认为自己是在做善事，就好像没有做过善事一样，不怀私心，不求回报。
视万物为空，视行善为空，是为真善，是为大善。
正确认识善行并去践行固然重要，但最重要的是我们开始行善，从身边的小事做起，从身边力所能及的事情做起。当我们真的做到了不带私心、诚心利他地行善时，我们也会逐步去达成“三轮体空”的善。
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