《了凡四訓》由明代袁了凡所作，是寫給兒子袁天啟的一部家訓。
袁了凡出生於公元1533年，因為幼年時遇到一位高人，占卜了自己一生的命數，而其前三十幾年也確實過得都如算命先生所說，於是開始變得無慾無求，每天靜坐，啥也不幹。
後來，袁了凡得到了雲谷禪師的點化，頓悟人的命運是由自己造成的，於是開始注重個人修行，誠心改過，謙卑行善，最終擺脫了算好的“命數”。
《了凡四訓》
這部《了凡四訓》，就是袁了凡一生修行的精髓所在，他通過自己的親身經歷教導兒子，如何通過自身的修行來改變命運，以獲取心中所求。書中從“立命之學、改過之法、積善之方、謙德之效”四個方面進行深入探討，寓理內涵深刻，兼融儒、佛、道三家思想，歷經四百多年而不衰，成為傳世之作。
後人都敬仰曾國藩的處世哲學，而曾國藩本人就十分推崇《了凡四訓》，並把這本書列為子侄必讀的第一本人生智慧之書，同時曾國藩還因讀了《了凡四訓》後，為自己改號為滌生：
“滌者，取滌其舊染之汙也；生者，取明袁了凡之言：‘從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生也。’”
足矣見得此書的地位與意義。
《了凡四訓》不同於一般教育之書，因是袁了凡寫給自己子孫的，故內容懇切，致力於將畢生所知傾囊相授，不單單是停留在思想上教育子孫，更是結合了自己的親身經歷，將思想真真切切地運用在修行上，是真正行之有效的方法論。
不論是立命、改過、積善還是謙德，都體現了中華傳統文化的真善美，彰顯了我國文化底蘊。而其中袁了凡對於“善行善舉”的見解，深刻透徹、遠見卓識、至真至誠，值得後世的我們去學習，去發揚。誠心踐行，定會受用終身。
袁了凡
01什麼是“善”
《了凡四訓》裡講述了這麼個故事：有一年鬧饑荒，大白天的街上就有人明目張膽地搶奪糧食，於是被富豪告上了縣衙。但是縣衙不予理會，富豪氣不過，私下找人來把搶奪糧食的窮人抓起來，對其進行責罰。
從表象上看富豪這樣的行為實屬罪惡，非但沒有樂善好施，還把可憐的窮人抓起來責罰。但是再往深處細究，窮人一旦被溫飽侵蝕就很容易走偏，做出更多令人咋舌的事情，富豪此舉反倒是平復了搶糧風波，避免釀成更大的社會動亂。
因此，富豪的壞心卻辦成了好事，此舉對社會帶來的良好影響遠遠大於責罰窮人的罪惡，故歸之為善。
因而，評價善惡遠沒有事實表象看起來那麼簡單。袁了凡在《了凡四訓》中指出，表面的打罵或者敬愛是區分不了善惡的，真正的善是指做出有利於他人的事情。
倘若我們做了一件表面看起來的善事，但這件事卻是隻利於我們自己，那麼這就不能算是一件善事；相反倘若我們做了一件表面看起來的惡事，就如同上文所說的富豪，可這件事卻有利於整個社會的治安，反倒是成了一件善事。
如今社會中有很多放生活動，是所謂“愛心人士”去市場上購買小動物來進行放生，這件事看起來是大慈大悲的善行，救了一條生命，而實際上只是為滿足一己私慾，求得自己內心安寧。
而且，因為放生活動的規模化，可能造成購買動物產業化，你去放生，那麼我就去抓生。除此之外，倘若放生的地方並不適合所放生的物種，反而是破壞了生物鏈，造成更大的傷害。
這種放生行為就成了一件只是滿足我們內心訴求的、“看起來”的善事，而實際上這種“善行”所帶來的惡果，早已遠遠蓋過放生的那個小生命。
故而所謂善，不是表象所呈現的“因”，而是往後所呈現的“果”。如果這個“果”是利他或推動事態良好發展的，是可謂善。
02“真善”與“偽善”
袁了凡在《了凡四訓》裡舉了十件善事用以說明“真善行”才能帶來善報，那麼，什麼是真善，什麼又是偽善呢？
- 行善出於公心，就是真善；行善出於私心，就是偽善。
- 行善發自內心，就是真善；行善模仿表演，就是偽善。
- 行善不求回報，就是真善；行善帶有目的，就是偽善。
- ......
區分真善與偽善的關鍵就在於，此舉是於公還是於私，是利己還是利他。
倫理學裡的“利他主義”，說的是將他人利益和集體利益放在個人利益之上，具有無限的奉獻精神，為人處事上較少考慮個人得失。
“利他主義”也就是出於“公心”的“利他”，這與袁了凡所認為的“真善”不謀而合，只有真正出於公心，毫無私慾地利他，才是真正的善。
- 誠心去大山裡支教的老師，不為個人體驗，不是待幾個月豐富完人生履歷就走，而是單純地想給孩子帶去知識，帶去希望，這就是真善。
- 一些商人為求大富大貴，燒香拜佛，每日誦經，讓家人抄經書，供奉菩薩，捐贈香火錢，這就是偽善。
- 學子寒窗苦讀，學成歸來回報家鄉，帶動貧窮的家鄉父老致富，這就是真善。
- 企業家為發展企業聲譽、成就個人名望而去捐款作秀，這就是偽善。
- ......
真善出於公心，不求任何回報，真誠而利他；偽善出於私心，行善帶有目的，表演而利己。
因此，我們要區分“真善”與“偽善”，然後真心誠意地去踐行“真善”。
03如何才能踐行“真善”
1. 做人有個性、做事有原則，不做唯唯諾諾的老好人
處事圓滑常難以為善，凡事都想討好他人，誰也不得罪，那麼就難守一顆善心。
沒有原則的老好人，看似大家都喜歡他，但實際上沒有人是真的喜歡他，失去了道德的底線，就是一個偽善的人，而在任何事情上都能妥協，更稱不上善。
做人沒有個性、做事沒有原則，為人就沒有風骨，這樣的人出生在抗戰時期容易成為賣國賊，出生在和平年代容易淪為生活的傀儡。
《了凡四訓》指出聖人寧願欣賞有個性有原則的人，而那些活得小心謹慎的老好人，聖人反而認為他們道德敗壞。
《論語》有云：
子貢問曰：“鄉人皆好之，何如？”
子曰：“未可也。”
“鄉人皆惡之，何如？”
子曰：“未可也。不如鄉人之善者好之，其不善者惡之。”
因而，人人稱讚的老好人不一定是善，那些被好人稱讚、被壞人厭惡的人才是善。
人人稱讚的老好人有可能只是假裝樂善好施，實際上做事沒有原則，骨子裡全是為自己好。
當年三聚氰胺事件爆發，有企業找到媒體想請媒體為自己出部自傳，內容要正面積極，想以此方式助企業渡過危機。有媒體應下了這項任務，下派給工作人員。沒人敢說“不”，說“不”就意味著會丟了自己的飯碗，大家只能唯唯諾諾地接受這個並不誠心想做的任務。
只有一名實習記者站出來反對，她因此丟了自己的飯碗，也因此維護住了自己的原則。
社會複雜，為善不易，不可能做到被人人喜歡、人人稱讚，重要的是自己有顆善心，堅持自己的原則，明白自己在做什麼。
2.做事考慮後果，是會產生弊端還是會帶來好的影響，規避“管窺效應”
如果我們行事草率，單純從表象來評判善惡，而不從整體考慮後果，那麼就容易陷入“管窺效應”。
所謂管窺效應，就是指通過一根管子看東西，管子以外的東西是看不到的。也就是說我們只能看到了局部的善惡，卻分不清整體的善惡。
從局部看這是件善事，而站在整體的角度去考慮後果，這就有可能成為惡事，因而我們凡事都要考慮深遠，強化自己的認知，站在整體的角度去評估整個行為。
①做事不顧後果，只看到眼前的善，卻不顧及眼前善所產生的弊端，那就不是真善
袁了凡在《了凡四訊》提到，孔子的學生子貢有一年贖回了被他國俘虜過去的女子，根據魯國法律規定，子貢可以獲得官府相應的獎勵，但是為人高尚的子貢拒絕了。
這件事即使在現在我們看來，也一定認為子貢很善良，無私奉獻，會將子貢的善舉大肆報道，宣揚高尚主義。可此事在當時卻遭到了孔子的批評，孔子認為真正的善良，是對百姓帶來正面影響，而非只是滿足自己的追求。
子貢拒絕了獎勵，那麼下一個做善事的人如果領了賞就有可能被認為不夠清廉，而魯國現狀是窮人多富人少，這種情況下大家就可能不太願意去贖人，反倒是帶來不好的影響。
這件事從局部角度看是無私的善舉，但從整體深遠的影響來看，卻是造成大家行善積極性的降低，產生了弊端，因而不能稱之為“真善”。
②做事考慮深遠，從後世長遠的角度評價所作所為，減少弊端，那就是真善
袁了凡又在《了凡四訓》裡說，從前鍾離權要傳授“點鐵成金”術給呂洞賓，讓呂洞賓去幫助需要幫助的人。呂洞賓轉念問鍾離權：“點鐵成金後，會不會過段時間又變成了鐵？”鍾離權告訴呂洞賓，五百年之後法術就失效了，會變成鐵。
於是呂洞賓果斷拒絕學習“點鐵成金”，因為這樣就會害了五百年以後的人。
這就是真正的善，呂洞賓不光看到眼前的善行，更是考慮到這個行為會不會在將來帶來弊端，而真相是此舉能幫助現世的窮人，卻會在500年後帶來不可估量的弊端。
呂洞賓能站在事件的整體角度去考慮，思謀遠慮，踐行了真正的善。
所以，我們行事都要多想一想，考慮這件善行善舉所帶來的影響，是會產生弊端，還是有切實的幫助，切忌被眼前的假善昏了頭，反倒釀成惡果。
行善之心越迫切，就越容易陷入“管窺效應”，只有不斷去學習，去思慮，提升自我認知，開拓自我眼界，提高自我修養，加深自我覺知，強化對事物的感知，才能真正辨別什麼是“真善”，才能站在整體的角度去正確思考所作所為。
3. 做善事，而不認為是在做善事，領悟“三輪體空”
袁了凡推崇“三輪體空”，“三輪”指施者、受者和所施之物這三輪相，“三輪體空”即指此三輪相空，即施空、受空和施物空，意思分別為佈施時不存求福報之心、對受施者不起輕慢之心、對所施之物不起貪心。
袁了凡在《了凡四訓》概括為：“內不見己，外不見人，中不見所施之物，是謂‘三輪一體’，是謂‘一心清淨’。”
簡而言之，就是看待事物本性皆為空。
不管這件善事是不是我做，也不管這件善事是不是你受，更不管這件善事是什麼，都是一樣的，本性就是空的。
我們不能因為做善事攀緣，也不能因為自己做了善事，而對受者另眼相看，或者說對受著懷有回報的期許。
有些人懷著善心去資助貧困學生，可學生完成學業後卻不再與資助人聯繫，因而一些資助人表示無法接受，覺得自己資助了白眼狼。
我們先不談論學生如此的行為應不應該，但從資助人的角度看，不應過多去糾結。因為真正的行善是不認為自己在行善，也就不存在過多的想法，不因行善攀緣，也不因行善而對受者有所求，受者懂得感恩是受者自身的修養，反之，施者也無需惦念，更不應該在眾人面前感嘆“好心沒好報”。
當我們真正懂了行善為空時，也就不會去糾結行善有沒有結果，也就是行“真善”。
04不斷修煉，逐步踐行“真善”，逐漸完善自我修行
“三輪體空”是謂大善，很少有人能做到，也是我們要去致力修為的善行。
我們可以從改變為人處世開始，不做沒有原則的老好人，樹立正確的三觀，凡事能多想一點，站在整體的角度考慮行事的後果，規避“管窺效應”，最後，再去修煉真正的大善，做著善事卻不認為自己是在做善事，就好像沒有做過善事一樣，不懷私心，不求回報。
視萬物為空，視行善為空，是為真善，是為大善。
正確認識善行並去踐行固然重要，但最重要的是我們開始行善，從身邊的小事做起，從身邊力所能及的事情做起。當我們真的做到了不帶私心、誠心利他地行善時，我們也會逐步去達成“三輪體空”的善。
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