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西塘是一个有故事的古镇，而且还都是在民间广泛流传着的故事和传说。
黄亚洲的《西塘有戏》一文开场就是：“我说西塘有戏，是因为西塘有墙。墙是戏的大幕。”什么叫“戏”？戏就是故事，就是传说。借用同样的句式我想说的是，西塘有故事、有传说，是因为西塘有长长短短的弄堂。
弄堂，那可是故事和传说的酝酿、生产和张扬之所。对啊，高高矮矮的粉墙与粉墙的组合，不就是长短不一、曲里拐弯的弄堂吗？
西塘多弄堂，不仅是个数量问题，而且还是个形式、型制问题。据说在一个平方公里的古镇区域内，竟有122条弄堂。有界弄、宅弄，有陪弄、船弄，有明弄、暗弄。弄堂的名称也很有名堂，比如用薄石板铺设的叫石皮弄，又因其既窄小又绵长，便让民间的段子高手们想象并杜撰出许许多多有影无影的传说。
当然，和其他古镇老城一样，更多的弄堂名称，所能表达的就是某个特定时期的内容，比如油车弄、柴炭弄，比如米行埭、灯烛街，等等。透漏的是曾经的一段历史、一段往事。往事如烟，飘散开来，又往往会成为芸芸众生口中演绎、虚构并幻想的故事、传说。
一个经历千年历史烟云风雨的平民小镇，丰富而又美丽的传说和故事，始终生动而新鲜地让导游的姑娘、摇船的艄公，以及饭店或客栈的老板和老板娘们津津乐道。有一些故事和传说，古镇人是用“田歌”演唱给你听的，或壮怀激烈，或凄美哀婉。
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跨过西塘古镇景区入口的门槛，看到的是一汪水面，清澈、幽深。下到船里，艄公就会给你指点一个站在水边的雕像，是五姑娘。也许你在一进门的时候就发现了，只是距离较远，没有看到五姑娘的秀气和水灵。
据传五姑娘的故事，发生在清朝末年，最早是由一位陆姓裁缝编成“十二月花名”的田歌传扬开来的。早前的西塘农村，每到年末冬闲季节，裁缝师傅会被请到农家去做衣，一家大小都要做上一身过年穿的新衣裳，一般都是一家两三天。有时候，一家连着一家，手艺好的师傅会在一个村里呆上十天半月。如果碰到有人家姑娘出嫁什么的，师傅在村里的时间会更长久。或许陆师傅就是去到方家浜做衣服，听到了杨家小姐五姑娘和长工徐阿天的故事。
故事本身并不复杂，故事的结局相当凄惨悲凉。或许陆师傅曾在杨府也做过衣服，再或许陆师傅竟在西塘镇上见到过徐阿天，据说徐阿天被杨家毒打致残而成了流落街巷的乞丐。
作为被后世广泛传唱的田歌，陆师傅的原创作品，于今已经无法查找考证。不过，后世众多田歌手还都是以“十二月花名”的形式在传唱。在此抄录1954年由著名田歌手沈少泉、顾友珍、顾秀珍演唱，并获浙江省首届民间音乐舞蹈会演演出奖的文字吧：
正月梅花开来是新年，窑岸村东浜出了一个徐阿天，徐天哥哥屋里穷来呒饭吃，要到方家浜杨金元拉屋里去做长年。
做长年来话长年，小小价钿勿连牵，五姑娘摇手额脚、额脚摇手，捧出一碗茶来给徐天哥哥吃，双眼夹夹、盖碗底上托出两个白洋钿。
二月杏花开来白洋洋，方家浜杨金元拉屋里出了一个玲珑乖巧五姑娘，五姑娘年纪轻轻、十五加三交十八，未曾出帖配鸳鸯。
三月桃花满树红，凌家埭出会闹丛丛，方施两浜、大男小女、穿红着绿、着绿穿红都去看，五姑娘同徐天哥哥装病在房中。
四月蔷薇梗上生，徐天哥哥手拿藤斗去下秧，五姑娘手拿陈毛豆凿子、上腰岸落来下腰岸上、七嘴八搭、粳秧糯秧下拉一扇里，秋分稻莠埋怨五姑娘。
五月石榴一点红，徐天哥哥手拿黄秧在田中，五姑娘日间头陈糯米团子吊糖馅，夜间头剥白鸡蛋放拉饭当中。
六月荷花透水鲜，徐天哥哥你为啥怕热勿来眠，五姑娘日间头细筋蒲扇洋洋叫同你扇，夜间头大红西瓜放拉你枕头边。
七月凤仙七秋凉，五姑娘同徐天哥哥两人掇只黄杨板凳去乘凉，东邻西舍阵阵介话，男混女淘像啥样？
八月桂花喷喷香，徐天哥哥同五姑娘两家头细话细商量，别人家花烛夫妻同到老，我们是恩爱私情勿久长。
九月菊花头对头，徐天哥哥手拿小小包裹去逃走，五姑娘见仔一把拉住伊，叫你做满十二个月、廿四个节气一道走。
十月芙蓉应小春，杨金元手拿一把刀来一根绳，问你五姑娘刀上死呢还是绳上死，五姑娘是肠肚痛一根绳。
十一月里李子花开，杨五姑娘死下来，诸亲百眷都叫到，救命阿天勿曾来。
十二月里腊梅开，杨金元去买棺材，要买龙心棺来乌木盖，五色衣裳落棺材。
十三月有花花不开，徐天哥哥打扮一个换糖担，他一心要想偷牌位，牌位偷勿着，回到屋里摆只空座台。
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用文学的眼光来看，五姑娘真的是敢爱敢做的人物，爱得大胆、真切、热烈，做得刚直、坚定、决绝，有性格，有情感。这样真的爱情，这样烈的性情。
也正因此，嘉善田歌作为一种文化遗产，不仅拥有着民族音乐的价值，而且还是民间文学的瑰宝。从上世纪五六十年代起，嘉善田歌《五姑娘》先后被改编成为了越剧、音乐剧等，也让西塘的文艺青年顾锡东，踏上了戏剧大家的成功之路。
于是，我们还得回顾头来，去注视创作了这样一部田歌作品的陆裁缝。虽然，我们无法知晓他的高矮胖瘦，更不知他年长几何。或许，就像摇橹的艄公那样黑瘦、朴实。但是，我们无法不用一种敬仰的眼光去看他。
西塘的三教九流、街头巷尾，流溢着的就是那样的文化气息。
在艄公用沙哑的嗓音哼唱的几句田歌声中，小船已经离开了五姑娘公园。
其实，不应该用这样一种游记的笔调来写的。在西塘古镇景区的入口，放着这么一个悲剧主角，规划设计的时候也不知道是如何思考的？文化与生活，有些时候好像还真是不能糅合在一块。
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穿过廊桥，迎面而至的就是一座庙：护国随粮王庙，又叫七老爷庙。在这里，又是一个悲惨壮烈的故事传说。
首先，是因遭天灾而生活悲惨的百姓。说是早在明崇祯末的某某年，西塘地区严重旱灾，庄稼颗粒无收，百姓流离失所，饿殍遍野。
其次，是金七以身殉法的壮烈。金七，只是个为朝廷运粮的小官，连名字都没有留下，只知其排行老七，故被百姓拥称为“七老爷”。百姓之所以如此拥戴金七，是他用官粮救济灾民。
之所以要说其壮烈，是金七因私放官粮而殉身。有两说：一说是金七解粮进京，被追究而殉法；另一说是金七因私放官粮后，自知无法交差而投江。而且，现在的七老爷庙的位置，就是金七的投江之地。
其三，要交代的是金七身后的荣耀。一是朝廷的追封。朝廷追查后，金七成为了爱民模范，先是册封为“利济侯”，后又追谥为“护国随粮王”。既封侯又封王，身后的金七极尽荣耀。
历朝历代，自古到今，好像都是这样做的。二是民间的追思感恩。对有恩于民的人物，老百姓的传统做法是建庙祭祀。也正是缘于这样的传统，在成功满足地方教化的同时，极大地丰富了民间信俗的内容。
其实，作为地方神祇，在嘉善各地，原先是有多处供奉七老爷的庙宇的。西塘的七老爷庙是现如今硕果仅存的一座，不过也是在旧址上重建的。七老爷庙的建筑又非常特别，殿前有檐廊，檐廊里的椽子呈弓形，垂柱也雕刻精细，如同官宦人家一般，是一般庙宇中很少见得到的。
“神威护国职随粮，掷玟兼传肘后方。庙貌重新何赫赫，塔湾尽处去烧香。”这是清光绪年间邑人陆炳琦《平川棹歌120首》之一，按严云的注释，说金七“或云即汉秩侯金日单也”。这种说法，或与魏武帝曾驻跸过魏塘一样，只能是个传说。
在西塘的两个只知其姓不知其名的传说人物，裁缝陆师傅以他的艺术创作，让嘉善田歌成为嘉善大地上空经久不绝的旋律，让五姑娘成了永恒的文学人物。
运粮官金七以自己的私放官粮、拯救百姓于水火的壮举，把自己化作了护国随粮之神，几百年来让百姓顶礼膜拜。
站在摇啊摇的小船上，远眺那悠悠之水、绵绵之建筑，可以想象的是从这群古旧建筑的每一个窗口，每一条连接河道与街市的弄口、巷口，每时每刻都会传扬出与这个古镇、古镇人们有关系的故事、传说。
传说的西塘，有生气，有温暖。那么，沿着这清澈如许的河流，继续去聆听古镇的传说、古镇的故事吧。
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