襄公這才成為國君。
事見《左傳·僖公八年》。
此刻，做了俘虜的宋襄公便託國於子魚。襄公說：哥呀，快回去鎮守國家吧！這個國家，就是哥哥你的。寡人是因為不聽忠言，才落得這個下場啊！
子魚則說：君上就是不講，國家也是臣的。於是立即回國加強戰備。宋國國人也同心同德，準備迎接楚人的進攻。楚人傳話給宋人：不妥協，就殺了你們的國君。宋人則說：抱歉！承蒙列祖列宗保佑，我們有國君了。楚人要挾不成，只好放了襄公。襄公自由後，就跑到衛國，準備在那裡度過餘生。子魚說，這個國家，臣是為君上鎮守的，君上為什麼不回來呢？便把襄公接回國來。
這個感人的故事，記載在《公羊傳》，司馬遷的《史記》沒有采信，因此是否可靠不得而知。而且回國以後的宋襄公，也並沒有接受教訓，第二年又自不量力地去討伐楚的同盟鄭國，並與楚軍戰於泓水，受傷而死。
《公羊傳》的故事如果可靠，那麼襄公和子魚，就堪稱當時最好的君臣和兄弟。至少，是之一。
這很重要。因為在周代，甚至在整個中國古代，君臣都是最重要的關係，君臣之義也是最大的義。在春秋時期，它甚至是不分國別的。因此即便在戰爭中，外邦的臣子見了敵方的君主，也得恪守臣禮，讓他三分。比如在鄢陵之戰中，晉國的下軍統帥韓厥和新軍副帥卻至，都有機會俘虜楚的同盟國國君鄭成公，但他們都放棄了，因為不能讓一國之君受辱。鄭成公的侍衛長則讓武藝更高強的駕駛員留在車上護駕，自己衝進敵陣，掩護國君撤退，終於戰鬥而死。
事見《左傳·成公十六年》。
這才是周的戰士。對於他們來說，做一個好臣子，是比做一個好戰士更重要的事情。或者說，一個好的戰士，首先得是好的人臣。當然，一個好的統帥，也首先得是好的人君。不瞭解這一點，就看不懂周人的風采和風範。
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