夏廷献《百问百答说范蠡》13——
谁是发现范蠡的“伯乐”
文种是发现范蠡的伯乐。
可以说，没有文种的引领，范蠡很难施展才华，成为一个载入史册的重量级历史人物。
文种，字子禽，湖北江陵县人，学识渊博，志向远大，原在楚国首都郢为官，因不会溜须拍马，被发配至边陲宛邑（今南阳市）做了一个邑令（注：相当于今日县长）。“大夫种入其县，知有贤者，未睹所在，求邑中，不得其邑人，以为狂夫多贤士，众贱有君子，泛求之焉”（《越绝书》）。文种听说范蠡有奇才，便遣邑吏去“三户里”村，请范蠡到邑衙一叙。
邑吏到了“三户里”村，打听范蠡家住哪里，邑令要召他问话。村上人对邑吏说，范蠡是个小疯子，邑令召他干啥？是不是也疯了。范蠡听到消息，对文种是否“招贤纳士”心存疑虑，对文种派人来招他心里不爽，悄悄到淯水边丛林里练剑去了。
邑吏没有找到范蠡，回文种道：“村人都说范蠡是个小疯子，不必再召见他了吧。”文种笑道：“吾闻贤俊之士，易招疯子之讥，内怀独见之人，外遭不智之毁”（《越绝书》）。命令道：“明日备车，吾将亲往谒之”（《越绝书》）。
第二日，文种到了“三户里”村，询问到范蠡家住在村西北角时，径直朝范蠡家走去。当走到范蠡家大门外时，突然一黑色大狗从门内蹿出，“汪汪”狂吠不止。
文种先是一楞，仔细看时，却是一人披着狗皮学狗叫。
村上跟着看热闹的人说，那就是范蠡!
邑吏催文种离开。文种笑道：“尔不明白，吾闻犬吠者人也，人身而犬吠者，谓我是人，今吾到此，觉有圣人之气。圣人谓吾是人莫大抬举矣!”文种说完，整了整衣衫，朝范蠡逃去的方向拜了又拜。村人笑文种太痴，笑范蠡太癫。
范蠡用避见和装狗迎文种，是他试探文种之计。邑吏传文种召他，他避而不见，是试文种是否诚心。文种来时，披狗皮狂叫，是试试文种是否真心。范蠡揣测，文种既然有此真心，明日必定还会来。那明日，我就要试一试文种是否知心了。若是知心之人，就可商议大事。
次日早饭后，范蠡对兄嫂说：“今日文种必至，请嫂嫂为我找一件像样的衣裳，兄长上市买一些酒菜待客。”兄嫂一一照办。
将近中午，文种一人果然骑马而至。“蠡修衣冠，有顷而出。进退揖让，君子之容”（《越绝书》）。文种见被称作小疯子的人，今日衣冠整齐，仪表堂堂，礼节周到，声音铿锵，心中大喜，不由说道：“种闻蠡有旷世之材，得见颜面，实是三生有幸”。两人分宾主坐在蒲团上，一边喝酒，一边交谈，“终日而语，疾陈霸王之道。志合意同，胡越相从。俱见霸兆出于东南，捐其官位，相要而往臣”（《越绝书》）。两人相见恨晚、一拍即合，结为兄弟，约定一同赴越，施展报负。
文种到越国后，和范蠡一起辅佐越王勾践实现了兴越灭吴的伟大目标。大功告成后，没有听从范蠡劝告离开勾践，被听信谗言的勾践赐死。
文种三请范蠡对后代产生了深远影响，刘备为兴汉室到南阳卧龙岗三请诸葛亮，恐怕是从文种三请范蠡学来的。
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