原文
寵辱若驚，貴大患若身。
何謂寵辱若驚？寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。
何謂貴大患若身？吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？
故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可託天下。
譯文
得寵和受辱都感到驚慌失措，重視身體好像重視大患一樣。
什麼叫做得寵和受辱都感到驚慌失措？得寵仍是下等的，得到恩惠感到心驚不安，失去恩惠也覺驚恐慌亂，這就叫做得寵和受辱都感到驚慌失措。
什麼叫做重視身體像重視大患一樣？我所以有大患，乃是因為我有這個身體，如果沒有這個身體，我會有什麼大患呢？
所以，能夠以貴身的態度去為天下，才可以把天下寄託給他；以愛身的態度去為天下，才可以把天下委託給他。
引述
這一章老子強調“貴身”思想。一個理想的治者，首要在於“貴身”，不胡作妄為。這樣，大家才放心把天下的重責委任給他。
受辱固然損傷了自尊，得寵何嘗不是被剝落了人格的獨立完整。得寵者的心理，總是感覺到這是一份意外的殊榮，既經賜與，就戰戰兢兢地惟恐失去，於是在賜與者的面前誠惶誠恐，曲意逢迎，因而自我的人格尊嚴無形地萎縮下去。若是一個未經受寵的人，那麼他在任何人的面前都可傲然而立，保持自己的人格之獨立完整。
一般人對於身外的寵辱譭譽，莫不過分地重視，就像如臨大患一樣，甚至於許多人重視身外的寵辱譭譽遠超過了自己的生命。因此，老子喚醒大家要貴身，他要人貴身像關注大患一樣。
——陳鼓應《老子註釋及評介》
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