《方舆纪要》庐州府记载：自大江而北出，得合肥，则可以西问申、蔡，北向徐、寿，而争胜于中原；中原得合肥，则扼江南之吭而拊其背矣。
孙权打合肥可以说是东汉末年一段有趣的记载，在其在位期间，拢共发生了四次北伐合肥，而且是次次亲征。合肥是一座悍城，一块巨石横在孙吴进入华北平原的重要道上。只要攻下合肥，孙权就可以长驱直入，进入徐州地界，问鼎中原。所以，与其说孙权向往合肥，倒不如说，孙权的大志是在这座城池背后的天下。
建安十三年，曹操南下荆州，孙刘因此结盟，组成联军抵抗曹军。要知道，曹操率北方将士，原本就是人多势众，又新得荆州水军，兵力起码达到二十万。面对如此生死关头，孙权仅仅是给了周瑜、程普三万水军用来对抗曹操，尔后，却自率十万大军攻打合肥。
又建安二十一年，吕蒙曾向孙权献计夺取荆州，孙权答应是答应了，但随后又提出夺取徐州的想法，却遭到吕蒙的反对。
吕蒙传：今操远在河北，新破诸袁，抚集幽、冀，未暇东顾。徐土守兵，闻不足言，往自可克。然地势陆通，骁骑所骋，至尊今日得徐州，操后旬必来争，虽以七八万人守之，犹当怀忧。不如取羽，全据长江，形势益张。
不得不说，孙权实在是钟情徐州，但吕蒙说得没错：徐州地势陆通，骁骑所骋。骁骑也就是骑兵，而骑兵正是孙权集团的软肋。只要进入华北平原，地势平坦，骑兵就是野战上的利器。没有骑兵支撑的孙权，哪怕是一时夺得徐州，这城池之间的联系也肯定断了，只能孤城死守。所以吕蒙后面才接了一句：
即便是七八万人守城，也没什么用。 毕竟吕蒙前面才跟孙权经历过北伐合肥所带来的噩梦，也就是张辽的成名战：逍遥津之战。
往事历历在目啊。
不过即便有了前两次北伐合肥的失败经历，孙权依旧没有打消夺取合肥、进图中原的雄心大志，所以从这时候开始，孙权就开始有意地组建自己的骑兵部队。要不然哪来第三、第四次的北伐合肥。
好比建安二十四年，关羽北伐襄、樊二城，孙权采取吕蒙的建议，阴夺荆州。可是夺荆州、杀关羽是明面上破坏联盟，不夺荆州、不杀关羽，又担心他一时起势，危害江东。所以孙权笺与曹公，乞以讨羽自效，主动向曹操称臣。后孙权夺得荆州，曹操上表朝廷封了孙权为骠骑将军，正式承认孙权与汉庭之间的关系。这时候，孙权第一时间做的事情就是上贡及买马。
孙权传：十二月，遂定荆州。是岁大疫，尽除荆州民租税。曹公表权为骠骑将军，假节领荆州牧，封南昌侯。权遣校尉梁寓奉贡于汉，及令王惇市马，又遣朱光等归。
孙权与曹魏的美好关系持续了近三年的时间，这应该是孙权买马最安稳最长久的一段时间。特别是在曹丕篡位代汉后，孙权更是积极向曹魏称藩，南面称孤（另一个原因是：曹丕、刘备相继称帝，天下二主并存，加上孙权刘备有夺取荆州之仇，孙权向曹丕称藩是为了避免面对二线开战）。后来，刘备兴兵伐吴，孙权又破刘备于夷陵，曹丕为此赠马以表祝贺。
吴历曰：权以使聘魏，具上破备获印绶及首级、所得土地，并表将吏功勤宜加爵赏之意。文帝报使，致鼲子裘、明光铠、騑马，又以素书所作典论及诗赋与权。
騑马，应该不等同于战马。根据《滕王阁序》的记载：儼驂騑於上路，访风景於崇阿。所以騑马应该只是用于游历车舆所用。不过不要紧，经过三年的精心储备，孙权应该是自信自己的骑兵部队是具有相当实力的，要不然他不会在曹丕派遣辛毗、恒阶前去正式建盟，徵任质子之时，公然拒绝。
为此，曹丕发兵三路攻打孙权，命曹休、张辽、臧霸出洞口，曹仁出濡须，曹真、夏侯尚、张郃、徐晃围南郡。
此次交战，孙曹两方的总体战绩是持平的：东线曹休因为得了天时，大破吕范；中线曹仁因为判断失误败给朱恒；西线夏侯尚与诸葛瑾胜败未分，又逢瘟疫，因此双方罢兵。正好，孙权此时根本性问题复发，就是境地的山越骚乱，所以趁着双方势均，孙权再次向曹丕纳贡，双方言和，各自退兵。
但是，通过曹魏买马这条路算是彻底断了。
不过，天无绝人之路。同年十一月，邓芝访吴，送来两百匹马。
吴历曰：蜀致马二百匹，锦千端，及方物。自是之后，聘使往来以为常。吴亦致方土所出，以答其厚意焉。
孙刘本就是唇齿相依。双方先是孙权背盟，接着又是刘备伐吴，两家为此损耗过大。所以在刘备去世后，诸葛亮第一时间便派了邓芝前往江东重建联盟，这礼品之中包含了马，显然诸葛亮是知道孙权的痛处，对症下药。但是蜀汉也就云南产马，供应本国军事所需倒是可以，现在还要支应孙权，就是捉襟见肘了。
除此之外，还有交州士夑的上贡。
士夑传：壹（士夑的弟弟）时贡马凡数百匹。权辄为书，厚加宠赐，以答慰之。
这是士夑加盟孙权后一次斥巨资的上贡，单凭马就有数百匹。只是士夑作为交州太守统御南境长达四十多年，已然是一副土皇帝的架势，所以士氏一族在交州一地是负有威望的。后士夑一死，孙权分交州为广、交二州，试图分化士氏一族的影响力，未曾想倒是激起士夑儿子们的反抗。因吕岱与士壹的儿子士匡有师生之情，吕岱便通过士匡，诱杀士徽等人，以此拿下交州全境，从此这个交州马就成了孙权的内部供应。
至此，有了蜀汉的礼品，有了产马的交州，但是孙权觉得还是不够，因此他将目光转向了辽东公孙渊。这时候，自孙权称帝后，天下三主并立。因此分封个燕王，孙权自知还是有这么个资格的，更何况孙权的目的是在于马。
孙权传：嘉禾元年冬十月，魏辽东太守公孙渊遣校尉宿舒、阆中令孙综称藩於权，并献貂马。权大悦，加渊爵位。
二年三月，遣舒、综还，使太常张弥、执金吾许晏、将军贺达等将兵万人，金宝珍货，九锡备物，乘海授渊。举朝大臣，自丞相雍已下皆谏，以为渊未可信，而宠待太厚，但可遣吏兵数百护送舒、综，权终不听。渊果斩弥等，送其首于魏，没其兵资。
孙权‘执着’马是过头了，没想到中了公孙渊的‘抛砖引玉’，不仅金银财宝被公孙渊给吞了，就连护送的这些人都被杀了。气得孙权要漂洋过海去讨伐公孙渊。显然是求马不得，恼羞成怒。好在陆逊说了句话点醒了他。
陆逊传：今乃远惜辽东众之与马，奈何独欲捐江东万安之本业而不惜乎？乞息六师，以威大虏，早定中夏，垂耀将来。
确实，孙权不分轻重地爱马已然本末倒置，弃江东基业于不顾。不说公孙渊是何等人物，辽东接壤曹魏，与江东却隔着万里汪洋，谁会舍近求远？只要曹魏稍加压力，其必然自缚投诚。与其迁怒公孙渊忘恩负义，倒不如休养生息，伺机北伐。
所以，孙权自知辽东买马是无望了，只能是靠着交州的马，云南的马来支撑自己的骑兵兵团。因此嘉禾二年，万事具备的孙权再次发动北伐合肥，一路自率大军直取合肥新城，一路由全琮率步骑五万攻打六安。不幸的是，两路都没有取得实质性的胜利。
紧接着，次年，诸葛亮发动第五次北伐，邀请孙权一同北伐。孙权答应了，并于同年五月遣陆逊、诸葛瑾等屯江夏、沔口，孙韶、张承等向广陵、淮阳，自率大众围合肥新城。
这次声援，可算是下了血本，同时发动三路伐魏。孙权本以为曹叡这个年轻的魏帝不敢远行，没想到他的刚比曹操、曹丕有过之而无不及。原来是响应诸葛亮北伐，没想到曹叡御驾东征，直指江东。吓得孙权不战自退，三线一下子退走了两线，仅剩陆逊一线还在挣扎。
就这样，辽东求马不成，仗着南马北征也不成，孙刘联盟四线发兵还不成！这下，孙权彻底死心，夺取合肥，问鼎中原的雄心壮志就此烟消云散，只能是好好守住眼下这份基业了。
资料出处：《三国志》、《吴历》
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