3月初的天气，外边阵阵寒意，而踏入老马的甜瓜棚，却温暖如夏，绿意盎然，一个个绿皮的甜瓜，整齐地悬挂在茎蔓上，一阵一阵沁人心脾的香气扑鼻而来。“我先打开风口通通风，棚里温度上来了，甜瓜蔓子受不了。”老马一边拉着风口一边说。
老马的大棚实种面积1.4亩，于2019年12月定植了3100棵玉奶香1号。经过近三个月的“细心呵护”，如今，植株长势旺盛，茎蔓上挂满了等待采摘的甜瓜。甜瓜个头匀称、大小适中，平均每个瓜重量在一斤左右，“其实这些瓜已经达到采摘的条件了，但是客户还不让摘，说是再等几天，积累一下糖分，口感会更好。”看着满棚丰收在望的甜瓜，老马脸上一直洋溢着幸福的微笑。
拉完风口，老马随机摘了个瓜让大家品尝，“这是头茬瓜，品质最好，你尝尝味道怎么样？”因瓜皮很薄，老马的刀接触瓜皮的一瞬间，伴随着清脆的破裂声，露出了淡黄色的瓜瓤，绿色的果肉，浓郁的甜瓜香气迎面扑鼻。拿一块放到嘴里细细咀嚼，果肉的清香、脆甜，果瓤的软糯……几种滋味融在一起，刺激着每一条味觉神经。“咬起来特别的酥脆，咀嚼香甜，吃完后嘴里不留一点儿残渣。”经检测，玉奶香1号甜瓜糖度达到了15度，等过几天采摘时再测一次，预计能达到16度以上。
效益的高低是菜农选择种植品种的第一标准和坚持长期种植的关键因素。“我这是第二年种玉奶香1号了，因为第一年效益好，今年才会继续种。”老马说，正是看中了玉奶香1号的优秀品质和高效益，他连续两年选择种植这个品种。2019年他的第一茬瓜亩产5000斤，由于甜瓜口感好，糖度高，被菜商看中，按照每斤3.5元的价格收购，不管甜瓜个头大小、果型粗细，价格统一，包棚全收。菜商还承诺，甜瓜上市时，即便是市场收购价下跌了，仍会按照当初的预定价格给付尾款，不会降价；如果后期市场收购价格上涨了，他们会随行就市提高价格。
老马说：“今年大部分农产品的销售基本都受到了影响，价格起伏不定。疫情期间，玉奶香1号的收购价较去年稍微降低了一点。去年的老客商再次找到我，表示愿意以3元每斤的价格再次包棚。”经过两年的种植，老马也摸清了玉奶香1号的“脾气”，种起来更上手，他估计今年瓜亩产量肯定能超过7000斤。
有了好品种，还需要好的种植技术来支撑，这样才能种出高产优质的甜瓜。对甜瓜来说，肥水管理是影响甜瓜含糖量的主要因素。
根据甜瓜的需肥规律，在甜瓜果实膨大期，养分和水分的需求量较大，特别是钾肥需求量更大，此时如果偏施氮肥，就会在果实中形成过多的蛋白质，降低果实的含糖量。而浇水的次数和水量大小，也在很大程度上影响养分的积累，如果浇水过多，会使果实水分含量显著增加，果实含糖量减少，还会造成裂果，降低甜瓜品质。
“其实，玉奶香1号甜瓜很好管理，由于其抗病性好，整个生长期基本不用打药，只需根据天气变化，提前预防白粉病和粉虱即可。”用药少，甜瓜安全系数更有保障。据老马介绍，玉奶香1号在肥水管理上也相对简单，生长前期和其他普通甜瓜一样，进行正常的肥水管理。
当进入膨瓜期后，要少用氮肥，增施钾肥，同时在甜瓜采收前20天左右不浇水，以利于糖分的转化，提高甜瓜果实含糖量，增加甜度。此外，他还很注重微生物菌剂的施用，“能活化土壤，促进有机质的分解，也利于根系吸收养分，对提高甜瓜品质具有很好的作用。”
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