匈奴是中國古代北方遊牧民族，興起於今內蒙古陰山山麓。秦末漢初匈奴逐漸強大，在驍勇善戰的冒頓單于統率下，四面出擊，重新控制了中國西北部、北部和東北部的廣大地區。
西漢王朝建立後，匈奴曾數次入侵邊境，攻城屠邑，掠奪財物和人口，給西漢北方地區民眾帶來沉重的災難。
李廣隴西人，身材高大，臂長如猿，有善射天賦。他是秦朝名將李信的後人，世代傳習射箭。李廣射殺敵人時，非在數十步之內不射，常常是箭一離弦，敵人應聲而亡。
公元前166年，匈奴大舉入侵蕭關，李廣斬殺匈奴首級很多，被任為漢中郎。漢文帝曾說，李廣若生在高祖時代能封個萬戶侯。
公元前119年，漢武帝發動漠北之戰，年邁的李廣向漢武帝請求再三，才出任了前將軍。
這次衛青打探到了單于駐地，想自帶精兵去追殺，就命令李廣從繞遠的東路出擊。
李廣知情後說，作為前鋒，希望自己先和單于交戰，這事期待已久了。衛青不允許，李廣心中非常惱怒。
結果李廣的軍隊迷路了，衛青與單于交戰，單于逃跑，活捉單于計劃泡湯。
見面後衛青詢問迷路情況，李廣沒有回答。衛青又令李廣幕府人員前去受審對質。
李廣說：“校尉們無罪，是我迷失道路，我現親自到大將軍幕府去受審對質。”
到大將軍幕府，李廣說：“我從少年起與匈奴作戰七十多次，如今有幸遇見單于，可是大將軍又調我的部隊走迂迴繞遠的路，偏偏迷路，難道不是天意嗎？我已六十多歲了，不再受那些刀筆吏的汙辱了。”於是拔刀自刎了，大家聞之失聲痛哭。
李陵，李廣長孫。公元前99年10月，漢武帝準備出征匈奴。召見李陵，想要他為大軍運送糧草。
李陵請求說：“臣所率領的屯邊將士，都是荊楚勇士，望能自成一軍，到蘭幹山南邊以分單于兵力。”
武帝不高興了，說“：你是恥於做下屬吧！我發軍這麼多，沒有馬匹撥給你。”
李陵答道：“不須給馬匹，臣願以少擊多，只用五千步兵直搗單于王庭。”漢武帝為他的勇氣所折服就同意了。
11月，李陵突遇匈奴單于率領的8萬騎兵，被圍困了8天8夜，殺死一萬多匈奴兵，所帶箭全部射完，士兵差不多死光，李陵走投無路情況下屈節投降了匈奴。
單于很賞識李陵，把公主嫁給他，封他為堅昆國王。因李陵投敵叛國，家人被誅殺。
公元648年，一支來自今俄羅斯葉尼塞河上游地區的黠戛斯朝貢團，在其酋長失缽屈阿棧率領下，抵達了唐朝首都長安來認親。
黠戛斯人黑髮黑瞳，明顯具有混血的特徵。酋長自稱是漢朝李陵的後裔。
中國少數民族柯爾克孜族和中亞的吉爾吉斯人，就是黠戛斯人的後代。
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