只要看過《智取威虎山》的人，都對裡面機智勇敢的偵察英雄楊子榮印象深刻。但是絕大多數的人都不知道，楊子榮智擒座山雕的時候，僅僅參軍一年多的時間。而活捉座山雕後不久，他就在一次戰鬥中犧牲了。
楊子榮從小出生在東北，先後在繅絲廠和礦廠工作，後來因為看不慣日本人對工友的欺壓，楊子榮奪走日本監工的皮鞭走量他一頓，然後逃回老家。
1945年，已經29歲的楊子榮報名參加了八路軍，因為思想素質過硬，同年加入了中國共產黨。當時的東北匪患嚴重，楊子榮部隊奉命剿滅杏樹底村的土匪。土匪當然打不過正規軍，但如果強攻的話可能會傷及村中無辜婦孺。為了減少老百姓的傷亡，楊子榮獨自一人前去勸降。在他的勸說下，土匪頭子帶領四百多個部下投降。楊子榮成功化解了一場血戰，被授予戰鬥英雄的稱號。
1947年，楊子榮來到了林海雪原，參加剿滅座山雕匪幫的戰鬥。他化妝後隻身深入虎穴，假意投誠，在土匪裡沉著應變，最終裡應外合，活捉土匪首領座山雕。這個經典的故事，被當時的團政委曲波寫成了小說《林海雪原》，楊子榮也被授予“特級偵察英雄”稱號。
當年二月份，楊子榮參加消滅土匪鄭三炮的戰鬥。他帶領人馬追繳逃跑的土匪時，途徑一個梳理皮毛的老人的窩棚，戰士們在窩棚休息。休息過程中，戰士們開始檢查武器，發現出來得急，沒有帶擦槍油。這時，老人主動說他這裡有野豬油，可以借給他們用。
夜晚時分，他們來到了鄭三炮的藏身之處，楊子榮帶頭踹開了門，大喊：“不許動！”這時，屋裡傳出了土匪拉動槍栓的聲音，楊子榮立刻向屋內開槍，沒想到槍聲沒有響，再打一下還是沒響，跟隨的戰士也立刻開槍，但是同樣沒有子彈飛出。
這時土匪槍聲響起，楊子榮胸口連中三槍，倒地犧牲。戰友們非常悲痛，向屋內投擲手榴彈，屋裡的七名土匪五死一傷，只有一個人逃跑。戰鬥結束後，戰士們回憶，只要塗抹過野豬油的槍支都沒有打響，而沒塗抹野豬油的槍支都是正常的。
但是到底是那個老人的野豬油有問題，還是因為天冷凍住了槍栓，就沒辦法驗證了。
打死戰鬥英雄楊子榮的土匪叫做孟同春，他是土匪中唯一逃走的人。1969年，經過多年的教育孟同春，對於打死楊子榮一事心存愧疚，最終主動自首，坦白了當年的罪行。
孟同春交代了事情經過。他當時在距離門口最近的位置，看到楊子榮站在門口向裡面開槍，但是沒有打響，於是他立刻掏出手槍向楊子榮扣動扳機，然後立刻奪門而逃。後來，孟同春的這段證詞保存在海林市楊子榮紀念館裡。
孟同春其實只開了一槍，但是楊子榮胸口中了三槍，至於另外兩槍是誰打的已經無從考證。
孟同春交代後，因為認罪態度較好，被判刑八年。出獄後，他一直住在自己的侄女家，並且隨時接受人民群眾的監督。1989年，已經八十歲的孟同春去世。
楊子榮雖然參軍時間很短，但卻立了很多功勞。他雖然對土匪從來不手下留情，但是一直堅持活捉為主，從來不輕易傷人性命。《百家講壇》欄目曾經專門講述過楊子榮，評價他是個大智大勇的非凡之人。
閱讀更多 課本上沒講的歷史 的文章
