彈指一揮間，2020年5月25日是中國人首次登頂世界第一高峰——珠穆朗瑪峰60週年。1960年5月25日凌晨4時20分，在面臨缺乏經驗、裝備落後、蘇聯單方面宣佈退出聯合攀登行動等重重困難下，中國登山隊隊員王富洲、貢布、屈銀華艱難登上世界第一高峰珠穆朗瑪峰，實現了人類第一次從北坡成功登頂珠峰的夙願，創造了世界登山史上的壯舉。
1957年，蘇聯登山協會致函中共中央和蘇共中央，請求組織中蘇聯合探險隊，爭取在1959年3月至6月間從北坡登上珠穆朗瑪峰。那時蘇聯在登山運動方面發展得比較好，可他們沒有8000米以上的高峰。而對於那時的中國而言，攀登珠峰不僅僅是學習蘇聯發展登山運動那麼簡單，在這背後有著更加深遠的政治意義。從1717年“朱姆朗馬阿林”在《皇輿全覽圖》上正式命名，到1921年第一次有登山隊開始試圖攀登珠峰，再到1953年，新西蘭登山家艾德蒙·希拉里和尼泊爾夏爾巴人嚮導丹增·諾蓋從南坡登頂珠峰，珠穆朗瑪峰的攀登史經歷了漫長的過程，見證了無數登山者的勇氣、堅持和犧牲。珠峰位於中國和尼泊爾兩國邊境，對於珠峰的歸屬，當時中尼雙方存在爭議。珠穆朗瑪在藏語中意為“大地之母”，在尼泊爾，人們把她叫做“薩加馬塔峰”，西方人則稱之為“埃非勒士峰”。中方曾建議給這座山起一個統一的名字，叫做“友誼峰”，但尼方拒絕接受：“你們中國人都沒上去過，怎麼能說是你們的？”
按照中蘇雙方約定，兩國於1958年開始選拔登山隊員，開展訓練工作。剛剛從北京地質學院畢業的王富洲通過層層考核順利入選。他的隊友來自各行各業，貢布是西藏班禪警衛營的一名戰士，來自四川的屈銀華是一名伐木工人，身兼教練和隊員之職的劉連滿則是哈爾濱電機廠的一名消防員。頗有意思的是，直到來北京讀大學，出生在中原大地的王富洲基本上沒見過山。入選登山隊之前，他甚至不知道登山是怎樣一項運動。
1960年，中國正處在3年困難時期。原計劃上年實施的中蘇聯合攀登珠峰活動，因蘇聯單方面退出而取消。中國決定自主攀登珠峰。1960年2月，中國珠穆朗瑪峰登山隊正式組成，隊員214人，平均年齡24歲。在正式登頂之前，登山隊員們先進行過3次高山行軍，一方面為適應高山環境並選拔登頂隊員，一方面也運送一部分物資到更高的營地。高山行軍本身也非常艱苦，第2次行軍，來自蘭州大學的青年教師汪璣因嚴重高山反應而犧牲。第3次行軍損失慘重，北京大學教師郭子慶因高原反應犧牲，全隊共有50多人不同程度凍傷，包括隊長史佔春在內的多名主力隊員不得不抱憾退出。最終，在前幾次行動中擔任運輸任務的王富洲入選第四次行軍突擊組，組長為登山隊副隊長許競，隊員還包括劉連滿和貢布。後來的登頂隊員屈銀華，此時仍是運輸隊員。
1960年5月24日上午9點多，4名突擊隊員鑽出帳篷，向頂峰進發。剛剛走出幾十米遠，許競突然兩次倒下，王富洲知道，許競不成了。自第一次行軍以來，身為登山隊副隊長的許競幾乎每次都是擔綱先鋒偵察之職，為全隊前進開闢道路，這讓他的體力早已嚴重透支。沒有時間猶豫，只能趕緊讓屈銀華頂替許競參與衝頂，王富洲則作為事先確定的第一代理人，臨危受命擔當突擊組組長。
中午12點多，4人來到“第二臺階”，這是一個高約30米的天險，平均坡度在80度左右。正是這一天險，阻斷了眾多登山家前進的腳步，是從北坡登頂珠峰過程中最大的難題。他們發現，“第二臺階”下半部分岩石上有一條裂縫，可容一人通過，從裂縫中間爬上去之後是一段高約6米的峭壁，幾乎直上直下，而且光溜溜的無處下腳。消防員出身的劉連滿攀爬能力最強，他試著爬了幾次都未能成功。最後還是劉連滿想出了搭人梯的辦法，屈銀華藉助劉連滿的託舉，在岩石上砸進兩枚冰錐，穿上保險繩，並利用保險繩第一個爬上峭壁頂端。其他3人亦如法炮製，成功突破“第二臺階”。“第二臺階”的艱險遠遠超過他們此前的估計，他們原本計劃用9個小時登頂，可是光通過“第二臺階”就花了5個多小時。然而，劉連滿在此處耗盡體力無法繼續前行。屈銀華則為了攀爬方便脫掉高山靴，導致腳趾全部被凍掉，連腳後跟的肉都被凍掉了。
在海拔8700米處，王富洲、屈銀華和貢布將劉連滿安置在一塊避風的大石頭旁，繼續向頂峰進發。此時天色已晚，3人決定摸黑前進，根據天氣預報，本輪好天氣將於次日結束，他們必須趕在風雪來臨之前登頂下撤，而且他們也沒有攜帶紮營裝備。藉助微弱的星光和雪光，最後衝刺走得異常艱難，找不到路線，只能用手摸索著往上走，已經很長時間沒有進食，3人體力都下降得很厲害，有些地方完全是一寸一寸爬上去的，從8700米到登頂，上升100多米花了10多個小時。登頂時間為5月25日凌晨4點20分，環顧四周，除了夜空和閃亮的星星，再也無路可走，他們這才確信已經完成了這項艱鉅的使命。他們帶上珠穆朗瑪峰的除了一面國旗，還有一座毛澤東的半身塑像。
中尼雙方於1961年10月5日簽訂了《中華人民共和國和尼泊爾王國邊界條約》，條約明確規定：邊界線經過珠穆朗瑪峰（薩迦瑪塔）峰頂，邊界線把峰頂南部劃入尼泊爾王國境內，同一條線把峰頂北部劃入中華人民共和國境內。登頂珠峰後，中國人的登山腳步並沒有停歇。“中國登山健兒在長達14年的時間裡，克服種種困難，成功征服了全世界14座海拔8000米以上的高峰”、“中國登山隊成功登頂了世界七大洲的最高峰和南北兩極”……
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