中华民族热爱诗歌，将它当作了黄钟大吕，既可以陶冶情操，又可以文以载道。这种热爱是全民的，不管是皇帝还是百姓，也不管是文人雅士还是贩夫走卒，都如醉如痴，长盛不衰。哪怕是和尚，也有相当知名的诗僧。比如唐朝的皎然、贯休、寒山，比如宋朝的惠宏、志南，到了明朝，便有了这位奇僧志明和尚。
为什么说志明和尚是奇僧呢？这是因为别的诗僧，都是一副得道的模样，诗歌禅意十足，格律更是严谨，这大概也是与他们的苦修生活有关。然而，志明和尚的诗歌却大不相同，光听诗集的题目，就让人喷饭——《牛山四十屁》。
这个名字恐怕会让人目瞪口呆，然而，这卷诗集的影响力却并不小。包括蒲松龄的《聊斋志异》、钱泳的《履园丛话》甚至于周作人的《谈虎集》中都提到了它。只可惜，《牛山四十屁》中本应有四十首诗，却丢失了一些。幸好，康熙年间的文人石成金将其中三十首选出，并编成一卷《放屁诗》，放在《传家宝》中。
可惜的是，石金成选诗的眼光并不怎么样。《牛山四十屁》中最出名的一首，并没有选择，反而在《履园丛话》中找到。全诗如下：
春叫猫儿猫叫春，听他越叫越精神。
老僧亦有猫儿意，不敢人前叫一声。
相信很多读者看到这里，会翻白眼：这不就是打油诗吗？可是，千万不要这么早下定义。《履园丛话》的作者钱泳将其摘录的时候，就已经注释：莫谓是打油诗，其笔甚峭,不可及也。
这首诗说的意思，恐怕大家都很清楚。春天里万物复苏，猫儿也在叫春，而且越叫它就越有精神。志明这个老和尚，也有猫儿一样的心思，可是他毕竟是穿着僧服的大活人，即便再荒诞不经，离经叛道，也不敢在大庭广众之下，学者猫一样叫春。
小珏这么解释，可能读者朋友们还是会把志明和尚当作疯子，这首诗不但是打油诗，还是满纸荒唐语。要知道，猫儿叫春，便是生育后代的本能，而和尚就是要六根清净，是最不能有心思杂念的人。志明和尚的这首诗，除了说明自己还有红尘牵挂外，还能说明什么呢？
其实，我们如果结合当时的时代背景和志明和尚的生活经历，就能读懂这首诗背后的人生，体会那种五味杂陈的味道。他的活跃期，正是明末至清初，这首诗的创作年代，是清军已经叩开了山海关，却还没有挥师南下之时。即便如此，京师已经陷落，明朝已经灭亡。志明和尚身处的金陵，也是在覆巢之下，危如累卵。
因此，志明和尚在这种乱世之下，伤感万分，他写下了诗歌，都以屁为名。这就是反映了当时明朝遗民的反抗精神，嬉笑怒骂皆为文章。滚滚大势，一个和尚要阻挡，无异于螳臂当车。但是，他可以选择冷眼旁观，尽情讽世。
具体到这一首诗，想必志明和尚要传达的信息就是，清军入关，世道已经改变，那些食君之禄的官员们，纷纷做了降臣。其实，我老和尚何尝不想像他们一样做个顺民，换取太平。然而，我毕竟和禽兽并不相同，我穿着衣服，我有自己的道德底线。
其实，《牛山四十屁》的言外之意，是有很多人明白的。甚至还有名家写过一副对联叫做“且读牛山四十屁，不论唐宋八大家”，对它高度评价。所以，这首看似荒唐的打油诗，读不懂的以为是疯话，读懂的才明白人生。
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