在家族企業裡，這三條規則是必須要遵守的。即便如此，管理層還是會在繼承問題上鬧分裂。
——德魯克《變動中的管理界》
家族式企業深深植根於中國以家庭和血親為核心的文化傳統之中，當代中國社會經濟環境中有很多適合家族企業生存的特點，所以，經過近30年的迅速發展，家族式管理成為中國近70%的民營企業的主要管理方式。
然而，隨著市場經濟體系逐步發達和經濟日益全球化，純粹的家族企業的生存與成長空間慢慢變得狹窄甚至沒有了出路，當市場變革速度越來越快、競爭越來越激烈時，完全由家族成員掌控的封閉式家族管理的弊端越來越明顯。那麼，該繼續家族化管理，還是轉向職業化道路？成為大多數靠家族起家的創業者頭疼的問題。
中國的家族企業可謂是源遠流長，最早可以追溯到春秋吳越時的范蠡。他協助越王勾踐滅了吳國之後，“乘扁舟浮於江湖”，與兒子一起經商，成為鉅商，史稱“陶朱公”。而後來，晉商、徽商等中國商人，無不是家族式企業的代表，為中國模式的家族企業積澱下一脈相承的歷史淵源。
改革開放後，中國民營企業得到了空前的發展與壯大。然而，隨著經濟的全球化，國內外企業的競爭加劇，家族企業的弊端也越來越明顯。就目前來看，家族企業的“硬傷”主要有以下幾點：
首先，隨著家族企業的成長，其內部會形成各類利益集團，由於夾雜複雜的感情關係，使得領導者在處理利益關係時會處於兩難的境地。管理者很難像處理普通員工那樣處理犯錯的親屬和家人，這給企業內部管理留下了隱患。
其次，家族式企業對外來的資源和活力有排斥心理。由於難以吸收外界的優秀人才，企業更高層次的發展會受到限制。
另外，家族企業缺乏科學的決策程序，從而經常會導致決策失誤。隨著企業的發展，競爭環境的改變，企業以往的成功經驗開始失效，投資的風險越來越大，如果沒有民主、科學的決策，企業將會非常危險。
如何克服這些弊端，掙脫家族企業管理的桎梏？這是當前眾多家族企業頭痛的問題，也成了決定家族企業下一步走向何處的關鍵一點。
德魯克認為，“家族企業”的關鍵詞是“企業”，而不是“家族”。因此，“家族企業”要想永續發展，必須遵循以下三條原則：
第一，儘量不要讓家庭成員在企業裡工作，除非他比其他員工更出色。
第二，在家族企業裡，越是關鍵的位子越要安排家族以外的工作人員。不管是生產、銷售、財務還是人事管理方面，最好不要讓即使最能幹的家庭成員擔任。
第三，不管公司管理層有多少出色的家族成員，必須有一個高層職位由非家族成員擔任，比如，研究部主管或財務主管（這兩個位子的技術要求都是比較高的）。
德魯克告訴我們，以上三條規則是必須要遵守的。只有大膽的引入職業經理人，建立完善的管理制度，家族企業才能永續發展。當然，這並不意味著，家族企業要刻意地清除家族成員，也無需非要把所有位置都換成職業經理人，只要能夠把握一個用人標準：放一個人在這個位置完全是因為他的才幹。
家族企業最大的弊病就在於社會精英進不來。企業的最高位置都是自家人，外面有才能的人進不來，而且一家人的思維方式多少有些類似，沒有一個突破點。大家各有各的想法，要決策某件事就很難，容易耽誤商機。而家族企業要克服這些弊端，則必須通過吸納與使用職業經理人，推行規範化管理兩個途徑，逐步實現職業化的管理，最終突破家族企業封閉式管理模式。
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