公元前584年，吴国准备攻打楚国。
这时正是历史上的春秋时期。当时的吴国，在诸多大小国当中，实力并不算强大。但是，吴国国王寿梦，针对当时的国际形势，思前想后，终于决定攻打楚国。
要说当时的吴国，也算不上春秋五霸；当时的春秋五霸，是齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王，当然也有说是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践这五国，而从时间上来看，吴越应该已是春秋末期，所以准确地来看，春秋五霸应该还是齐、宋、晋、秦、楚这五国。但是不管怎么样，吴国还是有一定实力跻身春秋五霸的，按照这个逻辑排份，也可以划作前五霸和后五霸。不过这只是笔者探索研究后所得出的个人结论，可以拿出来以作商榷。
那么，作为实力并不算太强大的吴国，吴王寿梦为何想去攻伐当时十分强大的楚国呢？这其中有一些值得讲一讲的故事。
公元前600年前后，在中国古代历史上，无论从历史的发展进程，还是华夏文明生发流传的角度来看，都发生了一些令人感到饶有兴致的事情。
当时正处于楚晋争雄的非常时期，也是历史上著名的春秋五霸的活跃期。
楚庄王画像
公元前599年，素来胸怀大志、欲称霸中原的楚庄王，起兵灭掉了陈国，又掳得当时的绝色美人夏姬，并很想纳夏姬为妃。
这件事被楚国极富才能的大臣申公巫臣所劝阻，于是楚庄王只得打消了这个念头。
但这件事并没有到这里就结束，因为楚庄王的弟弟子反，也就是楚国公子侧，也早已觊觎夏姬的美色而奢望娶之，不过他这次又被申公巫臣成功规劝阻止了。
实际上说来说去，申公巫臣之所以反复劝别人不要打夏姬的主意，是因为他自己正在贪恋夏姬的美色，但却没有任何人知道，因为申公巫臣在这一点上做得深藏不漏。
楚庄王二十年(前594)，楚国征剿宋国取胜班师。楚国令尹子重，就迫不及待地向楚庄王请求，把申、吕二地赏赐给自己。楚庄王想都没想就答应了。在这次征战中，子重颇为得力，赏田赐地给他，楚庄王是毫不吝啬的。但是这事又遭到申公巫臣的反对，申公巫臣对楚庄王说:"大王千万不可不可。申、吕之所以作为城邑，是为了征取军赋来抵御北方威胁的，是国家军赋来源之地，赏赐给私人，就对国家极为不利，云云。"
可想而知，话说得如此严重，作为一国之君的楚庄王，纳谏如流，也就改变了主意。但从此，令尹子重开始怨恨申公巫臣。
到了公元前590年，一身抱负的楚庄王去世，传位与楚共王。
公元前589年，晋国攻打齐国，齐国败，齐国向楚国求援。在出兵前，楚共王决定派申公巫臣先期出使齐国，意思是摸摸情况，看看究竟，看如果出兵，对楚国到底有无利益可图。这样一来，就给一直有所图谋的申公巫臣，提供了一个绝好的机会。所以，楚国上下谁也不会想到，这一次，申公巫臣会乘机把自己几乎所有的财产，全部打包装车带走，还组成了一个浩浩荡荡的出使车队。
的确谁也没有想到，这一次，这位楚国十分富有才能的大臣申公巫臣，摆出了要彻底背叛楚国而出逃的架势。
伍子胥画像
申公巫臣出使齐国，按期完成了任务，从这一点来说，申公巫臣还算是尽职尽责的。不过，他只是令出使副臣将齐国赠送给楚国的礼品带回国去复命，自己却周游列国，悠哉游哉，以利用充分的时间为自己的叛逃策划筹谋。结果，在路过郑国时，申公巫臣终得所愿地纳娶了夏姬为妻，因为这时，夏姬早已经离开了楚国。就这样，申公巫臣带着夏姬逃到晋国，彻底实现了叛国掠美的阴谋。
到了晋国以后，申公巫臣依靠在晋国的旧交的关系，谄媚地委身依附于晋，结果被晋景公任为邢邑(今河南温县)大夫，成为一个实实在在的晋国臣子，这就是"楚材晋用"之说法的来历。
发生这样重大的事件，你说楚国上下多么恼火！当初没有娶得夏姬的公子子反，强烈建议和要求楚共王，向晋国送一份重重的大礼，以贿赂晋国，使其不得重用申公巫臣，直至断绝申公巫臣的一切生活及周旋的资金来源，由此达到困死申公巫臣的目的。但是，继位不久的楚共王，看在申公巫臣多年佐侍先王楚庄王的份上，没有理会子反的这些要求。
于是，并不甘心的子反，暗中联合令尹子重，这两个人，可以说都是吃了申公巫臣的暗亏的人，一个失去抱得美人归的大好机会，一个没有如意获得楚庄王的封赏，只是由于当时楚庄王重用又宠信申公巫臣，不能多加言说争取，无可奈何。但是这次机会来了，就算是楚共王也阻止不了，奈何他们不得。
很快，子反和子重联手，杀灭了申公巫臣的、还在楚国的族人，并全部瓜分了他们的封地，实实在在地报了其不得美色和不得封赏的前事之耻、之辱之仇。
而申公巫臣依附了晋国、娶到了夏姬，却并非就过上了荣华富贵的安稳的日子。特别是当他得知，他在楚国的族人尽被子反与子重所灭时，就发出誓言，正如《左传》所记载的那样：“巫臣自晋遗二子书，曰:尔以谗慝（音te 奸邪，阴毒）贪婪事君，而多杀不辜。余必使尔罢于奔命以死。”也就是说，“你们用邪恶贪婪事奉国君，杀了很多无罪的人，我一定要让你们疲于奔命而死。”
于是申公巫臣更是处心积虑地为晋国效力。而晋景公也非常赏识申公巫臣的才华和能力，任用他为晋国大夫。并命他联络吴国。申公巫臣一跃成为晋国推行遏制楚国战略的主要人物。在这件事情上，晋国又很舍得花费，给了巫臣三十辆战车带到吴国去。《春秋左氏传·成公七年》载：“巫臣请使于吴，晋侯许之。吴王寿梦说之（说：喜，高兴）。乃通吴于晋。以两之一卒适吴，舍偏两之一焉。与其射御，教吴乘车，教之战陈，教之叛楚。置其子狐庸焉，使为行人于吴。吴始伐楚，伐巢、伐徐。子重奔命。”就是说，让申公巫臣教会他们射杀，车战，叛楚，又令吴国的军队频繁征伐，使得楚国的军队四处应对，疲于奔命，也就是著名的“疲楚战略”。
再就是晋国通过申公巫臣，给了吴国一个承诺。原来在吴国北方，有个国家叫郯国，地处齐鲁晋宋楚吴之间，周天子掌控大局时代，小小的郯国尚且还能独立自主，但到了春秋争霸时代，这个郯国就先后成了诸侯大国的附庸，时而归宋，时而归齐，时而归晋。晋国派申公巫臣到吴国去，也就以这个郯国作为联盟吴国的礼物。
申公巫臣真的不辱使命，到吴国以后全力训练吴国的战车军队，将中原战术带给了吴国。作为具有楚国渊源的申公巫臣，必然也将楚国战法带给了吴军。申公巫臣带到吴国的战车部队，可说是集中原战法和楚军优势的王牌之师，这也极有可能成为了吴国军事力量逐渐强大的基石。
通过申公巫臣的训练，以及将理论与实战并用，吴国开始对周边小诸侯国进行征战，几乎全战全胜。吴国开始了长期的“疲楚政策”。《左传》载：“吴始伐楚，伐巢、伐徐。子重奔命。马陵之会，吴入州来。子重自郑奔命。子重、子反于是乎一岁七奔命。蛮夷属于楚者，吴尽取之，是以始大，通吴于上国。”楚国终于遭遇其史上最大的危机。
申公巫臣对吴国也是尽心尽力，《左传》载：“置其子狐庸焉，使为行人于吴。”所谓“使为行人于吴”，就是申公巫臣将自己的儿子留在吴国作外交官，可见其助吴的决心，吴国自此强兵盛将，《吴越春秋》：“五年，伐楚，败子反。”巫臣的仇恨终于得报，但楚国之衰，也自此始。
楚庄王画像
说到这里，就到了我们所说的成语典故的核心部分。
本文开始所说，吴王寿梦准备攻打楚国这个事，正是申公巫臣受晋王之命，由晋往吴，帮助吴国练兵演阵，使得吴国军力逐渐壮大，又富有战力后所发生的。而这个成语典故所说，正是吴王欲伐吴，拒谏，又“善哉”而纳谏的故事。
这个成语故事，被收录在西汉著名经学家和文学家刘向所著的《说苑.正谏篇》的《螳螂扑蝉》中。对这个成语故事，相信大家也是耳熟能详的，因为大家在小学时就已经接触学习到，并且也一定会倒背如流！
螳螂扑蝉 刘向《说苑》：
吴王欲伐荆，告其左右曰：“敢有谏者死!”舍人有少孺子欲谏不敢，则怀丸操弹，游于后园，露沾其衣，如是者再三。吴王曰：“子来，何苦沾衣如此!”，对曰：“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣、饮露，不知螳螂在其后也;螳螂委身曲附，欲取蝉，不知黄雀在其旁也;黄雀延颈，欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之有患也。”吴王曰：“善哉!”乃罢其兵。
实际上，这个成语的出处，是《庄子·山木》篇 ：“睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳螂执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。”刘向将其进一步生发演化开来，使其更加生动细致，内容丰富，更有趣味，富于故事性。当然我们在这里不是考古，也不是校籍，我们只是就事论事，说吴王攻楚和拒谏、纳谏的事情。
按上文，吴王，即寿梦。先王吴侯去齐三十六年(鲁成公五年，公元前586年)，去齐去世，寿梦继任吴国国君位。寿梦继位后，吴国国势日益强大，寿梦便开始称王。吴王寿梦二年(鲁成公七年，公元前584年)春天，寿梦派兵攻打郯国(今山东郯城)，郯国与吴国讲和。从历史的记录来看，这就应该是申公巫臣逃往晋国，并由晋使吴，帮助吴国训练军队的那段时期。
在网上，有网民或研究者将这个成语中的吴王，注解为吴王阖闾，这是不对的。因为从史籍和史料来看，吴王僚十二年（前515年），吴王阖闾派专诸刺杀了吴王僚，夺取吴国王位。阖闾是吴王诸樊的儿子，诸樊是寿梦的儿子，而吴王寿梦是在公元前586年继位，相距阖闾继位71年，所以扯不到阖闾身上。而后来的吴王夫差，正是阖闾的儿子，不过夫差到底被韬光养晦、卧薪尝胆的越王勾践所灭，已然是亡国之君。另，吴王僚，寿梦第三子余昧的儿子；专诸，伍子胥为阖闾雇佣的杀手。
伐荆，这个荆，是古代楚国的别称。
舍人有少孺子，即年轻的侍卫。
不过这篇成语典故故事，其语言简洁，叙事畅达，人物和事件交代分明，全文明白易懂，在这里就不一一引文注解，相信大家都是一看即懂的。
这个成语典故，其意非常明确，就是规劝和警告人们，在做任何事情的时候，不要鼠目寸光，不要鲁莽盲从，毫无远见，只顾眼前利益，而不顾身后之祸有可能随时会发生。这样的奉劝和警告，对于现代社会生活，以及职场中努力工作的人们，也具有实际意义的，不管是为人处世，还是职场中面对上下级，大家都应合理应对和周至的处置，如此则能左右逢源，佻达进步，随心所欲，无所不能，无往不达。从这个层面看，华夏文明源远流长，其生命力也是持久而旺盛非凡的，就其现实意义来讲，也是不可估量的。
然而令笔者感到十分吊诡的是，在整理和挖掘这些历史史料的过程中，笔者仿佛也陷入了，如“螳螂扑蝉”这则成语所反映的、固有的、事态发展的逻辑怪圈当中。从申公巫臣劝谏楚庄王勿纳夏姬，到同样阻劝公子子反，以及打消楚庄王对令尹子重的封赏，而使得子反和子重记恨申公巫臣，申公巫臣反复阻扰他人娶夏姬，而偏偏是他自己心怀娶夏姬的图谋而最终得偿所愿，以及后来申公巫臣的族人被子反和子重诛杀，而子反和子重又在申公巫臣的报复征战中疲于奔命，以至子反在应对吴国的反复征战中战死，这一连串的事件，都在事态发展的过程中，显出一种似乎天理注定、徇徇相依的逻辑关系，其因果报应恰似一个无始无终的怪圈。
所以，笔者也从这次创作活动中悟道：历史和历史事件的演变过程，是不会以人们的意志为转移的，处于历史进程当中的今人或古人，不管想干什么，往哪里去，又想要得出一种什么样的结果，其事态的发展，实在都不可能完全处于自己一己之力的掌控中，说来说去，就是一个群体的人，社会的人，没有一个人是可以在独来独往、肆意妄为的状态中办好办成任何事情，他必然会受到各种有形和无形的羁绊和制约，以及欲想成功却反被击败，正应了这则成语典故所昭示的非凡意境，螳螂扑蝉，黄雀在后。
大家觉得是不是这样的规律和道理呢？大家可以在留言和评论中一起探讨。
谢谢你的阅读！
资料来源：《史记》《左传》《说苑》 网络
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