郭威，字文仲，唐末刑州堯山人。後周開國之君，後漢高祖劉知遠心腹，後漢劉氏政權主要將領之一，後起兵反漢，自立為帝。 郭威的發跡，其實是與劉知遠分不開關係的。正因為劉知遠一步一步走上了皇帝之位，郭威的地位也隨之水漲船高，為其日後篡位登基打下了堅實的基礎。但在最初的時候，郭威還是感念劉知遠知遇之恩的，之所以最終走上了造反的道路，其實也是不得已而為之。
郭威畫像
年少孤苦，誤入唐軍
郭威其實也算是出身將門。其父郭簡，曾效力於晉王李克用，官拜順州刺史，也稱得上是位高權重。如果沒有意外發生，郭威可以平安幸福的長大，然後憑藉父親的關係，在晉國混得風生水起，說不定也會成為未來後唐政權的一員干將。
只可惜幽州節度使劉仁恭叛晉之後，攻陷順州，郭簡一戰成擒，直接被殺。當時的郭威不過是牙牙學語的孩童，家中突遭鉅變，只能在母親的帶領下，前往潞州投親靠友。結果行至半路，郭母居然病死了，年幼的郭威只能在姨母韓氏的拉扯下長大。
郭威十八歲那年，潞州留後李繼韜花重金招募勇士。此時的郭威生得身材魁梧，力大無窮，便去投奔李繼韜。李繼韜對郭威十分看中，以至於郭威當街殺了一個故意尋釁的屠戶，李繼韜也絲毫不予追究。
後來李繼韜反叛後唐，被後唐莊宗李存勖率軍攻滅，其麾下的親軍全部被後唐軍隊收編 。就這樣，郭威陰差陽錯之下進入了“從馬直”，成為了李存勖的一名親兵。可不久之後，李存勖兵變被殺，明宗李嗣源登上帝位，郭威只能繼續效命於李嗣源，成為了光祿大夫石敬瑭的下屬。
誰也不知道，此時一個普普通通的士兵，在幾十年後，居然能一躍成為中原大地的主人！
郭威劇照
得遇貴人，一步登天
公元936年，後唐清泰三年，時任河東節度使的石敬瑭為求自保，從河東起兵反叛後唐朝廷。侍衛步軍都指揮使張彥琪奉命先行，郭威就跟隨在張彥琪軍中。時任馬步軍都虞侯的劉知遠注意到郭威作戰勇猛彪悍，便把郭威招到了自己身邊。從此郭威便跟隨在劉知遠左右，逐漸成為了劉知遠的心腹。
為了最終的勝利，石敬瑭獻出燕雲十六州，引契丹之兵南下滅唐，後晉政權就此建立，石敬瑭也就成為了被取笑千年的“兒皇帝”。劉知遠作為石敬瑭的愛將，逐步被加封河東節度使，手握重兵。
石敬瑭死後，繼位者石重貴不願再向契丹稱臣，結果引得契丹之兵再次南下。劉知遠身為後晉大將，卻坐視晉國被滅，按兵不動。等到契丹撤兵之後，劉知遠便打著為後晉復仇的旗號，接收了後晉原有的地盤，定都汴梁，國號為漢。
劉知遠登基之後，郭威被加封為樞密副使、檢校太保，官高爵顯，手握重兵，真正實現了從小兵到將軍逆襲。可以說，沒有劉知遠的賞識和提拔，郭威是絕對不可能走到如今這種地步的。
可劉知遠卻沒有想到，就是自己親手提拔起來的愛將，在短短几年之後，就毀了自己一手打造的王朝。
郭威劇照
平定叛亂，加官進爵
劉知遠稱帝不到一年，便身染重病，不治而亡，其子劉承祐即位。可劉承祐即位之時，不過十七歲的年級，根本鎮不住各地藩鎮，以至於河中節度使李守貞、永興節度使趙思綰、鳳翔節度使王景崇相繼造反。
劉承祐接連派出手下大將平叛，但全都無功而返。沒有辦法，劉承祐只能加封郭威為同中書門下平章事，讓郭威率軍出戰，平定各地叛亂。郭威本就是後漢上將，在軍中頗有威望，因此郭威到了前線之後，漢軍戰鬥力直線上升，沒多久就平定叛亂。王守貞自焚而死，趙思綰、王景崇被迫投降。
郭威平叛有功，又被加封為檢校太師，權柄日重。不久之後，契丹南下進犯，郭威又奉命征討。契丹聞郭威之名，居然直接遁走，郭威兵不血刃便立下大功，回朝之後，又被加封為鄴都留守，天雄軍節度使。
至此，郭威在後漢朝廷的權力正式達到了一個頂峰，全國半數以上的兵馬，都要在郭威的控制之中。
劉承祐劇照
君臣猜疑，被迫造反
功高震主，那帶來的必定就是猜疑。劉承祐自即位以來，就對郭威為首的一系列大將忌憚不已，生怕發生五代時期司空見慣的大將篡位之事。之前由於政局不穩，劉承祐不敢輕舉妄動。可如今大局已定，劉承祐終於露出自己的狼子野心。
公元950年，後漢乾祐三年，劉承祐在與心腹李業密謀之後，發下兩道密詔。一道給鎮寧軍節度使李弘義，讓李弘義去檀州殺掉步軍指揮使王殷；另一道給侍衛馬軍指揮使郭崇，讓郭崇去魏州殺郭威。
結果李弘義拿到密詔之後，不但沒有動手，還把密詔展示給了王殷。王殷情急之下，趕緊示警郭威。得到消息之後，郭威採用了謀士的建議，做偽詔展示給諸將，聲稱劉承祐要暗中血洗魏州。
一時間群情激奮，魏州諸將紛紛擁立郭威為主，請求南下討伐昏君。郭威趁勢起兵，打著“清君側”的旗號，開始向汴梁進發。見郭威已經正式起兵，便絲毫沒有手軟，直接下詔屠殺郭威滿門，其中還包括郭威尚在襁褓中的兒子。
如果說之前事情還有迴旋餘地的話，到這裡，郭威與劉承祐之間就已經是不死不休的局面了。
郭威劇照
黃袍加身，自立為帝
雖然劉承祐調集大軍抵抗郭威，但可惜後漢的精銳部隊都在郭威的手裡。劉子陂一場大戰，劉承祐徹底輸掉了全部本錢，直接被殺。 郭威大軍長驅直入，直搗京師汴梁。從此，後漢劉氏政權名存實亡，後周郭氏政權即將登上歷史的舞臺。
在攻陷汴梁之後，郭威並沒有立刻登基，而是假意扶立劉知遠養子劉贇登基。可還等劉贇登基，就發生了極為精彩的一幕。
有人來報，說是契丹大軍南下，郭威便率軍出征。結果行至檀州，軍隊突然發生譁變，士兵將一件黃袍披在了郭威身上，裹挾郭威返回汴梁。於是郭威就在軍將的“威脅”下，不得已奪取朝政，後漢政權徹底宣告滅亡。
趙匡胤劇照
公元951年，郭威正式稱帝，定都汴梁，國號為周，史稱“後周”。但是短短的三年之後，郭威就一病不起，不久便崩逝於汴梁，享年五十一歲，廟號太祖，葬於嵩陵。
郭威死後，其養子柴榮即位，便是大名鼎鼎的周世宗。後周在兩代帝王的共同努力下，國力蒸蒸日上，百姓安居樂業，為日後北宋的統一奠定了堅實的基礎。
《新五代史·周本紀第十一》
《舊五代史·周書·太祖紀》
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