來源：物質生活參考（ID：wzshck）
洗手有多重要？
來複習一下標準答案：和戴口罩一樣重要，有時可能還更重要。
經歷了這麼多天密集轟炸式衛生常識再教育，平時再懶的人，現在在洗手這件事上都勤快得不可思議，恨不得把手洗禿嚕皮。
如果想加深自我教育，以沉浸式體驗的方式進一步認識洗手的重要性，我推薦玩一回《瘟疫公司》。
這是一款不走尋常路的遊戲：其他遊戲裡，玩家一般都要去拯救世界，但《瘟疫公司》正相反，我們要操縱細菌、病毒之類的病原體，進化出致命瘟疫，毀滅全世界。
簡而言之，在這個遊戲裡，我們都是喪心病狂的反人類分子。
而反人類分子們毀滅世界時面臨重大阻力之一，就是洗手。
進入遊戲後，我們首先要選擇難度等級，有簡單、普通、困難三種模式。
如圖，決定難度等級的第一條指標，就是全世界人民是否愛洗手。
大家都不愛洗手，瘟疫就很容易傳播，即簡單模式。所有人都洗手，瘟疫傳播的難度就大大提高，就是困難模式。
如果你決定挑戰困難模式，那麼恭喜你，接下來艱難的通關歷程會讓你無比深刻地認識到：洗手這件簡單的小事，真的能拯救世界。
《瘟疫公司》教給我們的知識點，遠遠不止洗手。玩過這個遊戲的人，不光能大致瞭解細菌和病毒的不同，還能對世界地理有更深入的認識，甚至可以聊一聊商業推廣的套路和謠言傳播的機制。
所以說，打遊戲確實能漲知識。不騙你。
01.
新冠疫情爆發後，《瘟疫公司》無疑是討論度最高的遊戲，沒有之一。
首先是一張“神預言”截圖在社交媒體瘋狂刷屏。這張來自《瘟疫公司》玩家自制的擴展包的截圖顯示，2015年就有人預測“2020年新的冠狀病毒出現”，並且“和SARS有一定的相似性”。
而隨著疫情發展，新冠病毒的傳染性和隱蔽性，又令玩家們細思極恐。
在《瘟疫公司》中，傳染性和致命性的關係，可以說是遊戲的核心玩法和終極攻略。
遊戲中，玩家需要精心控制瘟疫的症狀。初期症狀要儘可能輕微，最好不要致死。
這一方面是防止人們過早提高警惕，加快研製解藥速度。另一方面，如果瘟疫早期致死率過高，會導致宿主死亡過快，來不及傳染足夠多的人。
同時，瘟疫的傳染性則要儘可能提高。最理想的狀況，是悄無聲息地感染全世界。之後，再操縱病原體進行突變，進化成能迅速致命的瘟疫。
新冠病毒令人防不勝防的傳染性和隱蔽性，頗為符合這個“悄悄感染全世界、一波大招全帶走”的套路。好在遊戲畢竟不是現實，《瘟疫公司》官方也及時敬告玩家，遊戲中採用的並不是科學的傳染病模型，“建議玩家直接從當地或國際權威機構獲取信息”[1]。
《瘟疫公司》因這次疫情而廣受關注，但它並不是因為蹭到了熱點而翻紅。從2012年問世起，它一直熱度很高，常年出現在在各大付費遊戲榜單上。
如此長盛不衰且廣受歡迎，讓人很難想象，這款遊戲是一位市場分析諮詢師用業餘時間開發的，整個開發成本才不到5000美元。
遊戲發售時，開發者James Vaughan的願望僅僅是能收回這5000美元投資。而現在，他的遊戲已經在各個平臺賣掉了超過1億份[2]。投入產出比無敵。
打開遊戲，你立刻就能感受到低成本製作的貧窮氣息。沒有酷炫畫面，遊戲界面就是一張世界地圖，傳達信息全靠最簡單的文字提示。
（請忽略我取名的水平）
不要小看這些文字信息。它實際上在提醒我們瘟疫的最可怕之處：不可預知。
每次瘟疫發生時，整個世界毫無察覺。滾動新聞裡一片太平，世界衛生組織甚至還在樂觀地預測人類將走向長壽時代。
而在遊戲結尾時，人類大批死亡，國家相繼垮臺，令人觸目驚心。
回過頭看，當我們過著平靜而瑣碎的生活時，致命的瘟疫其實隨時都有可能在身邊悄悄發生，只是我們一無所知。
遊戲開局，需要選擇第一個感染瘟疫的國家。人口密度高的中國、印度，以及與世界各地幾乎都有直通航班的沙特，都能讓你的開局十分順利。
這也對應了沉重的現實：作為一個人口眾多的歐亞大國，中國防疫的外部條件確實相當不利。
而與我們相反，防疫外部條件最有利的國家，就是那些遠離大陸的島國。
譬如格陵蘭，全境四分之三都處在北極圈內，偏居一隅、地廣人稀、氣候嚴寒，是各種病原體最難傳染的地方。
於是在《瘟疫公司》中，格陵蘭號稱“人類之光”。無數次，你已經把整個地球都感染得差不多，而它還是一片白茫茫的淨土。瘟疫殺死了全世界超過99%的人，卻對格陵蘭島上不到6萬人望洋興嘆。
遊戲過程中，你會使用各種不同的病原體，它們的特徵也都會在玩法中有所體現。
比如真菌這一關，就幾乎讓所有萌新打到自閉。
真菌很難遠距離傳播，想讓它感染全世界的人非常困難。最常出現的狀況是，你的真菌好容易才擴散到格陵蘭和馬達加斯加，但解藥已經研製完成，Game Over。
遊戲中還會出現各種隨機事件，有些會加速瘟疫的傳播，比如經常被觸發的“里約奧運會”。
通常，人們會不顧疫情，如期舉辦奧運會，結果將瘟疫擴散到了更多國家。
此時再說“他們本不該去”，已經晚了。
當現實中有疫情正在發生、而且幾乎就在身邊時，重新玩《瘟疫公司》，不可避免地會感到一種額外的沉重。
你很難再以輕鬆的心態面對地圖上數字的變化。因為關掉遊戲回到現實，新聞裡不斷增長的感染者、死亡者數字背後，都是活生生的人。
遊戲中，當你看著人類終於研究出解藥、感染者大批恢復健康、瘟疫宣告終結時，並不會像平時輸掉遊戲時那樣挫敗。
相反，你可能會鬆一口氣，並且偷偷希望：如果病毒能像我一樣菜，那就太好了。
02.
《瘟疫公司》讓我們代入細菌病毒的視角去毀滅人類，而若干年前，《魔獸世界》的一次bug事故，則堪稱是虛擬世界中的公共衛生事件。
2005年，《魔獸世界》1.7版本推出了一個20人團隊副本。最終Boss有一個叫“墮落之血”的傷害技能，可以讓玩家持續10秒鐘不斷掉血。“墮落之血”能傳染，一旦中招，身邊的隊友和玩家在遊戲裡的寵物都會染上持續掉血狀態。
一般來說，打完Boss，玩家和寵物身上的非正常狀態就會隨之消失。但因為出了bug，“墮落之血”在玩家的寵物身上潛伏了下來，而且依然具有傳染性。
當不知情的玩家返回主城，重新放出寵物時，立刻感染了自己和大批人群。虛擬世界的瘟疫就此爆發。
大多數人的第一反應是不知所措。有人慌不擇路地逃離主城，卻不慎把“瘟疫”擴散到了其他地方。更有人不顧官方的勸告，故意帶著“瘟疫”出城，到處感染別人。
同時，也有好心的玩家站在“疫區”門口，喊話提醒其他玩家不要貿然進入。一些玩治療職業的玩家組成了救援隊，不停地給受感染的玩家加血[3]。
（當時美服“屍橫遍野”現場）
當然，這一切都發生在虛擬空間，因“瘟疫”而“死”的玩家都能復活。那些故意傳播“瘟疫”的人，大多隻是出於惡作劇或出風頭的心理。但這些場景，依然足以映照出現實世界發生瘟疫時的眾生相。
這場共計造成約400萬玩家被感染的“瘟疫”，引起了傳染病研究者的興趣，因為它的發生和傳播過程與現實中的傳染病頗有相似之處。
比如，像許多新型病毒一樣，它首先是從動物（遊戲中的寵物）傳播到人身上，然後經由“零號病人”實現人傳人。
《魔獸世界》的運營者暴雪公司，一度也採取了類似於建立隔離區的方式阻止“瘟疫”蔓延，但效果不佳。這同樣和現實世界瘟疫爆發時的情況如出一轍。國際貨幣基金組織2006年的一份報告曾指出，儘管各國可以採取關閉邊界、交通管制等方式，但這隻能延緩、而無法徹底阻止疫情的蔓延。
不過，《魔獸世界》終究是一個遊戲。當一切措施無效時，運營者可以改掉bug，重啟服務器，“瘟疫”也就會隨之結束。而在現實世界的公共衛生領域，沒有這樣手到病除的選項[4]。
03.
在虛擬生活與現實世界無限接近的當下，遊戲已經不只是現實的映射。它的影響力在逐步擴展到線下，並與現實議題互動。
早在2013年，美國疾控中心就曾邀請《瘟疫公司》製作人James Vaughan做演講，主題是如何為瘟疫傳播建立模型，以及這款遊戲如何提高公眾對傳染病的認識[5]。
此後，《瘟疫公司》一直在向寓教於樂的方向發展。去年，他們新增了三個新場景，其中兩個都頗具現實教育意義。
一是“科學否定”，針對的是最近在國外興起的“反疫苗者”。這群人因為無知或迷信，反對現代醫學，拒絕打疫苗，不但害自己，而且也會導致所在地區傳染病威脅上升，危害他人。
“科學否定”場景設定的是一個被反科學者支配的世界。科學家被放逐、研製解藥受阻，甚至連研發出來的解藥都會被摧毀。有評論說，在這樣一個世界裡，遊戲直接進入了超簡單模式[6]。
“科學否定”是對反疫苗、反科學者的反諷，另一個場景“虛假消息”，則是對造謠者的反諷。
“虛假消息”場景中，不再有細菌、病毒，你需要扮演一個超級謠棍，把你的謠言傳播到全世界。
在某種意義上來說，謠言就相當於是一種精神上的傳染病，所以能近乎無縫套用《瘟疫公司》的遊戲機制。
你可以選擇要傳播的謠言類型、發源者、造謠動機，然後隨著謠言不斷傳播，使用各種傳謠技巧：捏造細節、模糊關鍵信息、指責質疑者動機、挑動公眾情緒、假“反轉”、將闢謠者拖進無休止的細節糾纏……
“虛假消息”的難度並不高，但它的意義並不在於攻略技巧，而是其中呈現的炮製謠言的伎倆。仔細看來，許多都如此似曾相識。
無論是疾病、迷信還是謠言，《瘟疫公司》作為一個本身並不承擔教育功能的的遊戲，已經給了我們足夠的知識和警示。
比起遊戲賺了多少錢、創造了多高的日流水，這可能才是“虛擬照進現實”的最佳打開方式。
[1] "Statement on the Current Coronavirus Outbreak", Ndemic Creations
[2] 《霸榜7年，玩家破1.2億，開發者訪談》，GameLook微信公號
[3] L. Sydell, “'Virtual' Virus Sheds Light on Real-World Behavior”, NPR
[4] A. Marshall, “Online ‘Blood Plague’ Offers Lessons for Pandemics”, Reuters
[5] 陸新宇：《我用遊戲瞭解疾病的可怕，“惡意滿滿”的背後是善意》，AppSo微信公號
[6] 跳跳：《一群熱愛科學的玩家“迫使”添加了一個超級簡單模式》，遊戲研究社微信公號
*本文圖片來自遊戲及網頁截圖
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