古時的日本雖然自聖德太子搞的“憲法十七條”和“冠位十二階”後也沒多少年，但由於這些東西根本就沒有得到徹底的實施。同時，跟隔壁的大唐相比較，整個日本也確實顯得又落後又破敗，正所謂人比人得死，貨比貨得丟，再不好好整改一下，日本估計就真的沒法混了。
而這改革的第一步，是創立元號。
元號就是年號，用於紀年的名號，由中國的漢武帝首創，象徵著皇權的正統。在歷史上，很多中華周邊的藩屬小國往往會跟中國用完全相同的一個年號，以表臣服，現在倭國要創立自己的年號，則首先表示了他們是一個獨立的王國，其次也為了表達朝廷的唯一性和正統性。
當年6月19日，孝德天皇頒佈聖旨，說是即日起創立元號名為大化，據說意思是偉大的變化。同時召集群臣要求他們發誓，第一，帝道唯一；第二，暴逆已被誅殺，從此往後，國無二君，臣無二心。
然後再宣佈改革，史稱大化改新。
大化二年（公元646年）元旦，孝德天皇頒詔四條，是為改革的具體內容。
第一條，叫公地公民制，就是廢除原有一切豪族私有的土地和領民，一律改為朝廷公有。
第二條，重新調整地方行政制度。
國家的核心地方自然是首都，首都外一圈叫近畿。同時在近畿之外的地方設令制國為行政單位，一國就相當於今天日本的一縣，管理令制國的地方官由中央任命，但大多是當地的豪族。國以下設郡，仍是交由豪族管轄，和之前的區別只是在於土地和百姓不再屬於他們了。
此外孝德天皇還開創了日本最初的傳馬制，用於將地方情報及時傳達給中央，以便加強統治。有了這個制度，自然少不了修橋開路，所以也就很順理成章地規劃出了日本歷史上最早的官道。
第三條，效仿了隋唐的均田制，實行班田收授法。中國歷史在此我就不作科普了，總之是朝廷計口授田，就是根據人口分土地，而所分土地不許買賣，死後歸還國家。
第四條，山寨了唐朝的租庸調製度，要求分到田地的農民必須每年向朝廷繳納穀物為租，服勞役或者納織布代役（庸），同時再上交地方土特產（調）。
這四條通稱改新之詔。
大化改新給當時日本帶來多大的進步。當時的改革派中大兄皇子並不知道，畢竟那個時代還不存在GDP之類簡明易懂的數據。要想判斷一個國家是否強大，說到底辦法也就一個——打仗。
白雉五年（公元654年），孝德天皇駕崩，享年五十八歲。
繼位的並非中大兄，而是寶皇女，沒錯，還是她。時年五十多歲的歐巴桑梅開二度當了大王，改號齊明天皇。
齊明天皇上位之後，開始穩步地繼續推行改革，順便再安撫貴族們的人心，具體的做法是從老百姓那裡多徵一些民脂民膏上來打賞諸權貴——你丟了土地，我給你折現。
諸如此類的手段，老太太在重出江湖之後用了很多，為此齊明一朝也一直被後人指摘過於鋪張浪費以及消耗民力物力。
齊明天皇六年（公元660年），朝鮮半島發生了一件大事——當時的半島分成三個國家——高句麗、新羅和百濟。其中新羅是大唐的盟友，百濟則自古跟日本就有著很深的關係。然而就在這一年，大唐出兵和新羅一起把百濟給滅了。
百濟國滅後，一部分殘存勢力一直都在尋求復國救亡，並且找到了日本，希望老朋友能出手拉兄弟一把。
齊明天皇七年（公元661年），六十八歲的女王駕崩，中大兄王子終於登了大位，稱天智天皇。
天智天皇上臺當年，就決定援助百濟，跟大唐碰一碰，看看大化改新到底成果如何。
天智稱制元年（公元662年），倭軍主力部隊出發了。總共兩萬七千人，帶隊的是當年平定蝦夷肅慎的名將——阿倍比羅夫，帶戰船七百餘艘。
阿倍比羅夫是當時日本列島裡最能打的。
當年6月，兩萬七千人的主力部隊登陸半島，趁著唐軍大部分撤軍回國的空兒，一時間橫掃新羅部隊，打得對方不得已再一次向大唐求援。
第二年（公元663年）8月，大唐援軍七千餘人抵達百濟，主將名叫劉仁軌。
同月17日，雙方決戰於白村江，倭國大敗。沉船四百餘艘，喪失近萬，堪稱是日本史上最早的水戰專家樸市秦造田來津戰死。
同時，百濟復國運動也宣告失敗，從此所謂百濟，不過只是黃紙上的一個名字罷了。
9月，殘留在朝鮮半島的倭軍餘部展開了勝利大逃亡，帶著願意跟他們走的百濟遺民回到了日本列島——這真的是意外地賺了一票，因為當時跟著一塊兒走的百濟人裡，很多都是技術工人或者知識分子。這些人的出現，讓日本的文明再度莫名其妙地向前飛躍了一小步。
白村江之戰的慘敗，讓日本明白了一個道理，那就是以自己目前的實力是無論如何都不可能跟大唐較量的，唯一能做的，只有跟在人後面學。
於是一股學大唐的狂熱風潮就這麼興起了。除去朝廷官方派遣各種遣唐使前往中國進行留學之外，日本列島朝野也處處模仿唐朝：大到政治制度、官制官名，小到賞花賞月這種雅趣愛好，無一不向大中華靠攏。
這說白了就是在山寨。
其中最著名的，莫過於制定于大寶元年（公元701年）的《大寶律令》。
這部號稱是日本史上第一部律令的玩意兒，實際上基本是抄襲了大唐的《永徽律令》，有的地方甚至連標點都沒改，還原度相當之高。
不過還是有兩個時代性的突破之處。
第一是建立了新的官制，中央分二官八省一臺，地方則分國郡裡三級。
所謂二官八省一臺，指的是神祇官、太政官，中務、式部、治部、民部、兵部、刑部、大藏、宮內八省以及彈正臺。
神祇官就是一群拜神的，太政官則是一群幫助天皇處理政務的最高決策層，而彈正臺相當於紀委，用於監督調查彈劾官員的違規行為。
雖然是山寨了隋唐的三公六部制，但卻被日本用了整整一千多年，直到明治維新之後才廢除。
第二個就是用法典的形式確定了天皇這個稱號。
長期以來，對於日本最高的統治者，大家一般都是稱大王的，天皇這個名號雖然在大寶年之前就有，但被以國家法律形式確定下來的，還是頭一遭。
這一確定就再也沒改過，一直沿用至今。
日本就這麼學大唐學了一百多年，倒也平安無事。
延歷十三年（公元794年）10月22日，當時的桓武天皇下令遷都，把京城從平城京搬到了山背國北部的葛野，然後把山背國改名為山城國，接著又將葛野改稱平安京。
著名的平安時代就此拉開了帷幕。
（本文摘自《地圖上的日本史》，櫻雪丸、蕭西之水 著，中國地圖出版社出版，噹噹網、京東、天貓有售！）
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