元順帝畫像
元順帝妥懽貼睦爾（1320—1370），是元朝末代君主。具有諷刺意味的是，妥懽貼木爾登基時為元惠宗，死後的廟號本來叫惠宗。明太祖朱元璋卻因為他“知順天命，退避而去”，所以又給其加號為順帝。
其實，順帝早期並非昏庸之君。其即位前，成宗死後元政局就出現不穩，帝位更迭頻繁，權臣的勢力也因之發展起來。順帝即位後，先利用伯顏除去欽察大將燕帖木兒家族，再用脫脫除去伯顏。
順帝雖有意改革，但積弊太深，在發生全國性農民大起義的時候，他竟然聽信讒言，撤換忠臣脫脫，改用奸臣哈麻。並在國難當頭之時，耽迷於享樂之中，致使敗亡不可逆轉，成為亡國之君。
對元順帝耽迷享樂行為，明代宋濂等編著的《元史·順帝紀》記載了一些史實。
不顧國難，大興土木
元朝至正十三年（1353年），從六月到八月沒有下雨，天旱的厲害。然而，元順帝卻要建造清寧殿前山子、月宮各個殿宇，並命宦官留守也先帖木兒等官員督辦這些工役。
另據明人權衡《庚申外史》記載，元至正十八年，京城大都宮殿被農民軍焚燬，喜愛動手的元順帝竟然親自設計房屋式樣，又親自削木材為身邊的侍從構築宮室。於是，京城稱呼元順帝為“魯班天子”。
《庚申外史》還記載，皇宮的內侍們瞭解元順帝喜好奢侈的脾氣，經常製造藉口在宮殿維修中多多裝飾金銀珠寶並趁機據為己有。他們對元順帝說：“這間房屋比某人家的簡陋低劣”，元順帝聽後就命令改換，內侍們就此刮掉金珠拿走。
親制龍舟，荒於遊嬉
元順帝頗有巧思，動手能力很強。他親自設計圖樣，建造龍舟。龍舟全長一百二十尺，寬二十尺，前面有瓦連棚、穿廊、兩座暖閣；後面有吾殿樓子，龍舟身以及殿宇都用五彩裝飾，前面有龍的兩個爪子。舟上水手二十四人身穿紫色衣衫，扎金荔枝革帶，四帶頭巾，在龍舟的兩邊下層每人手拿一根竹篙撐舟，從後宮到前宮山下海子裡面往來遊戲。
龍舟行走時，龍的頭、眼、口、爪和尾巴都能搖動。
《庚申外史》對此也有記載：元順帝每次登上龍舟，都用錦彩盛妝的女子在河兩岸拉縴。一時興起，還將屬意的綵女叫來寵幸。
元順帝還自制“宮漏”（古時計時的鐘），高約六七尺，寬三四尺，用一半做水櫃，把漏壺藏在水櫃裡，上下運水，櫃上面設置西方三聖宮殿，櫃腰上立一位玉女捧時刻的籌碼，時間到了就浮水而上。水櫃左右立二金甲神，一個懸掛鍾，一個懸掛鉦。
到了夜間，金甲神就按照打更的時間鳴鐘擊鉦，不差分毫。當鍾、鉦鳴響時，獅子、鳳凰在旁邊跳舞翱翔。櫃的西東有日月宮，六名飛仙站在宮前，一到子時、午時，飛仙並列前進，走過仙橋，進入三聖殿，然後再退回原處，如同從前一樣站立。“其精巧絕出，人謂前代所鮮有”。
就這兩樣發明，堪稱“高科技”，如果有利於國計民生，那倒是可算得上科技上的重大發明。可惜，元順帝只是用來娛樂他自己和宮嬪們，並無實用價值。
痴迷秘術，集體淫亂
宣政院使哈麻以及妹婿禿魯帖木兒等人私下進獻天竺僧人給元順帝，做房中運氣的法術，號稱演揲兒法。又進獻西番僧人，此人善於佛教的秘密法。元順帝學習這兩種法術。
另據《庚申外史》記載，元朝至正十三年，宣政院使哈麻得寵幸於元順帝，私下推薦能夠行運氣之術的古天竺印度僧，號稱演揲兒法的，說他能夠使人的身體上的氣或者消除，或者腫脹，或者伸長，或者縮小，以此來蠱惑元順帝。
哈麻從此日益親近元順帝左右的人，成為“倚納”之長。當時，資政院使隴卜也向元順帝進獻善於上述法術的西番僧人，其法術號稱秘密佛法。這個西番僧人對元順帝說：“陛下儘管貴為天子，富有四海，但也只不過保有現在的罷了。人的一生能有多少時間？應當接受我的秘密大喜樂禪定，又叫多修法，就能做到樂趣無窮盡。”
元順帝高興，命令哈麻傳達聖旨，封隴卜為司徒，用四名美女作為供養；西番僧人為大元國師，用三名美女作為供養。這位國師又推薦元順帝的舅母、舅父為“倚納”，當著元順帝的面男女裸體住在一起，或者君臣共同蓋一床被子睡覺，並且約定互相退讓。住室的名稱叫“些郎兀該”，漢語叫“事事無礙”。
“倚納”之輩用高麗姬女作為耳目，刺探公卿權貴的夫人、街坊臣民的妻子，選擇其中善於侍奉男人的，通過媒介進入皇宮，幾天後才出宮。
平民百姓之家獲得金錢絹帛而高興，權貴之家也私下高心地說：“天子隸屬所選，以後飛黃騰達可以沒有阻礙了。”
上都（在今內蒙古正藍旗東閃電河北岸）修成了穆清閣，綿延相連的房子有幾百間，千門萬戶，住滿了婦女。這是因為大喜樂的需要。元順帝還命令100多個嬪妃都授大喜樂佛戒。
朝廷太倉裡屯積的粟米全部賜送給了女寵的家。而文武百官的俸祿，就用茶葉、紙張和其他雜物等來支付，弄得朝野上下一片怨聲。
耽迷舞女，盡心淫樂
元順帝懈怠朝廷政務，沉溺於吃喝玩樂，與宮女三聖奴、妙樂奴和文殊奴等十六人跳舞，名叫十六天魔。她們頭上垂著幾條髮辮，戴著象牙佛冠，身上披著纓絡，穿著大紅綃金長短裙、金雜襖、雲肩、合袖天衣、綬帶鞋襪，每人手拿加巴刺般之器，其中一人手拿鈴杵奏樂。
此外，還有宮女十一人頭梳練槌髮髻，勒帕，有的穿平常衣服，有的戴唐人帽、穿窄袖衫。所用樂器有龍笛、頭管、小鼓、箏、蓁、琵琶、笙、胡琴、響板和拍板。這些女子由宦者長安迭不花掌管，碰上皇宮裡讚頌佛祖就跳舞奏樂。只有授過佛教秘密戒的宮官才能進去，他人不得參加。
《庚申外史》也記載此事，元順帝非常喜歡天魔舞女，但怕宰相用舊例做藉口來阻止，於是命令挖掘地道，盛加修飾，從地道里多次去見天魔舞女，“以晝作夜”，將白天作為夜晚尋歡作樂。
縱觀元朝史，元順帝並非是一個沒有作為的昏庸之君。他即位之後，先利用伯顏除去欽察大將燕帖木兒家族，再用脫脫除去伯顏。至正九年（1349年），復任中書右丞相的脫脫在元順帝支持下，大力推行新政，朝政大為改觀。
新政推出了以官員廉政為中心的一系列政策，主要是頒佈《至正條格》，定薦舉守令法、譴奉使巡行天下，打擊了一批受賄、佔田的貪官。
同時，元朝統治集團的主要人物的作風大有改變。首先是元順帝，過去那種不問政事、深居宮中是情況有所改變，用功攻讀聖賢之書，留心前言往事，頗有“勵精圖治之意”，想幹出一番事業來。甚至採納監察御史的建言，裁減宮女和宦官，走出厚載門耕種田地，體會一下稼穡之艱辛，糧食之不易，因而略知節儉。
廣大漢族和其他民族的知識分子精神為之一振，有文人寫詩讚曰：“至正郡興郡國賢，威儀重見甲寅前。”當時，各路起義軍在元軍血腥鎮壓下，一度轉入低潮。以元順帝為首的元朝統治者忘乎所以，彈冠相慶。正是在一片至正中興、天下太平的假象之下，元順帝開始墮落。
元順帝重用了善於媚上的哈麻為宣政院使。他寵信的哈麻是怎樣一個人呢？哈麻的母親曾經是順帝之弟寧宗的乳母，因為這層關係，哈麻的父親和哈麻兄弟都得以在宮中擔任職位。口才出眾的哈麻尤其受元順帝寵幸，兩人關係頗為親密，甚至親密到了肉麻的程度。
哈麻為了迎合元順帝喜歡玩樂的心理，與其妹婿禿魯帖木兒等人私下進獻天竺僧人和西番僧人給元順帝，暗中傳授淫術。元順帝的荒淫作為引起了朝野不滿。
《庚申外史》記載，忻皇后曾經拉著順帝的衣服進諫說：“作為長輩你的年齡也大了，皇太子年齡已經長大，應當稍微停止造作房屋了。況且各位夫人侍奉陛下已經足夠多了，不要再去迷惑於什麼天魔舞女之輩，還是好好地愛惜身體吧。”
元順帝將她手一甩，發怒道：“從古到今只有我一個人是這樣嗎？”就此兩個月不到皇后內宮去了。
至正十三年十二月，元順帝輕信讒言，下詔削脫脫兵權。至正十五年，哈麻等奸臣趁機害死脫脫。
脫脫被害後，元順帝更為聲色所好，厭於朝政，十餘年間，起用右、左丞相凡十餘人，或為奸佞小人，或為軍閥武夫，或為無能之輩，結果都禍國殃民。朝中大臣結黨拉派，爭權奪利；地方官員互相勾結，魚肉百姓；元朝軍隊腐化墮落，尋歡作樂；廣大人民則飢寒交迫，流離失所，農民起義此起彼伏，方興未艾，元順帝卻“怠於政事，荒於遊宴”，深居宮中，聲色犬馬，加速了元朝的滅亡。
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