这是一个生活在美国的意大利朋友的叙述
我在上周一直在寻找从纽约去意大利的航班。不是因为工作不得不去，而是因为我宁愿回到我的祖国——这个目前世界上疫情最严重的地方， 也不愿意待在美国 ——这个生活会变得无限糟糕的地方。
在意大利，超过15000人的新型冠状病毒检测呈阳性，超过1000人死亡，医院正处于崩溃的边缘。数以百计的医务人员已经被感染，不堪重负的医生们说，他们不得不选择治疗哪些病人。他们恳求世界其他国家更严肃地对待这种病毒。整个国家——6050万人——已经被封锁了近一周。
与此同时在美国，一些人刚刚开始意识到危机的严重性，还有太多的人仍在否认。高层官员的无能反应在很大程度上助长了混乱。昨晚，在唐纳德·特朗普总统突然宣布他将禁止从欧洲到美国的旅行——尽管官方后来收回并澄清了大部分声明——之后，欧洲人争相前往机场，据报道，为了赶飞机，他们支付了高达2万美元的费用。我还在想怎么做相反的旅行。
尽管意大利的死亡人数仍在攀升，而且封锁措施一天比一天严格，但我宁愿在意大利也不愿在这里经受这场流行病的考验。我只是无法摆脱这样的恐惧：美国，世界唯一超级大国、我的第二祖国，根本没有能力应对病毒的挑战。
三周前，当意大利宣布第一例感染病例时，它开始积极地进行检测，这使它成为欧洲第一个感染人数激增、市场崩溃的国家。我那一向乐观的父亲在公共卫生领域工作了几十年，在疫情爆发期间一直给我发短信，告诉我最新的情况。“从他嘴里说出来，就意味着情况真的很坏。
在美国尽管接到了几周的通知，但官员们仍在努力控制即将到来的灾难。昨晚特朗普的新闻发布会是我听到过的最可怕的公开声明。几天前，随着国内感染人数的上升，我开始听说在纽约的朋友的朋友在症状恶化的情况下仍在设法希望能得到检测。然而，随着病例在美国的增加，在美国接受检测的人数依然少得可怜，没有人知道接下来会发生什么。
具有悲剧性和讽刺意味的是，我们几代人从未见过突发公共卫生事件发生，因为美国人总是被告知，将医疗保健作为一项基本权利的想法是疯狂的。对美国以外的人来说，最不可思议的是，这甚至是一个问题。
回到意大利，人们担心他们会让自己或亲人生病，他们对迟到的指示感到愤怒，他们甚至害怕医院跟不上。但意大利的医院床位和人均医生数量均高于美国。意大利政府的严格限制措施在一定程度上是为了阻止病毒蔓延到医疗体系较为薄弱的南部地区。但是，尽管有这些担心，意大利人不必担心检测无法进行，或者他们将不得不为这些检测或任何他们关心的事情付费。他们不必担心，如果他们现在寻求帮助，他们会得到一个意外的账单，或医疗费用将使他们破产。
由于意大利关闭了学校，许多家庭都在忙着想办法如何忙他们的孩子。但是意大利政府已经开始发放儿童看护券和带薪假期。关闭学校造成了很大的混乱，但没有人认为不应该关闭公立学校，因为成千上万的孩子只有在那里才能吃到有保障的食物。
意大利政府暂时批准了一项280亿美元的计划，以帮助意大利人渡过危机，抵押贷款支付和账单也被搁置。美国政府也将不得不介入，以缓解危机，但一些政客已经在回避这一前景，我不能责怪我的美国同胞带着较低的期望参与进来。如果说2008年的金融危机有什么迹象的话，那就是普通民众不会看到太多未来的救助计划。意大利人知道，他们将度过即将到来的艰难时期，因为他们的政府将尽其所能，而不是因为它是一个特别好的、慷慨的、甚至是运转良好的政府，而是因为这是政府应该做的。
2020年3月10日，在意大利北部布雷西亚的一家医院外，医护人员在紧急情况下搭建的建筑内。
是的，意大利的体制经常是一团糟。意大利人喜欢抱怨他们选出的官员，这次危机也不例外。我们的政府因其内斗和不稳定而臭名昭著，当病毒第一次袭击时，意大利的政治家们做了世界各地的政治家们所做的事情:他们将危机政治化，拖拖拉拉，相互指责。一些意大利人认为他们可以智胜，溜出隔离区，去滑雪。
考虑到这些是对个人自由的前所未有的限制，这些新限制的推出是混乱的，但还没有达到应有的混乱程度。封锁造成的最悲惨的后果之一是一系列监狱骚乱，导致12人死亡。在意大利监狱里发生这样的暴力行为在现代没有先例，但在美国却有很多这样的例子，在美国有200万人被囚禁在与所有公共卫生标准背道而驰的环境中。意大利囚犯没有以每小时65美分的报酬来大量生产他们可能不被允许使用的洗手液。
当然，意大利有些人特别容易受到伤害。社交媒体上的虚假信息一直很猖獗，我年迈的姑妈也向我分享了一些自诩为专家的可疑建议，后来一位年轻的亲戚告诉她这些建议是假的。意大利在这方面并不比美国好。
在某种程度上，两个国家对这种病毒的反应是相似的：姗姗来迟，令人误以为是一种安慰。但尽管意大利有那么多缺点，我还是宁愿待在那里，而不愿待在美国。我不相信美国会在这次大流行期间和之后采取正确的行动。这个国家在结构上没有能力，从根本上也不愿意把人民置于金钱之上，把所有人置于部分人之上。
在美国，数百万人没有保险或保险不足。有些人做多份工作却无法赚够租金，而每小时挣几美元的工人被告知，如果他们错过轮班，他们的工作时间将被削减。这是一个用警察来应对贫困，用监狱来应对医疗需求的社会。这不是阶级或移民身份的问题，但毫无疑问，首当其冲的将是最贫穷和最边缘化的人群。这场危机将以我们无法理解的方式加剧我们国家的不平等。
无论我在意大利的家人对美国有怎样的误解，在我住在这里的这些年里，这些误解在很大程度上已经烟消云散了。我曾无数次地向自己解释，从美国的刑事司法体系到医疗保健制度，无论意大利人如何批评，都无法达到他们对制度的期望。我已经向那些过去常常抱怨意大利糟糕的官僚体制的难以置信的朋友们解释过，美国的官僚体制是多么的不公正和种族主义。
现在我试着向他们解释，为什么我更愿意在这个可怕的时刻待在意大利，而不是呆在美国，因为有一种比病毒更看不见的东西：我在这里感到的孤独和孤立，在一个每个人都为自己而活的国家。
病毒可能会感染我们所有人，但我的两个国家之间有一个根本的区别。在意大利，被困在家里的孩子们正在画写着“一切都会好的”的标语，并把它们挂在全国各地的窗户上。对于意大利这样一个群体性强、物欲横流的社会来说，社交距离是一个巨大的打击。然而，即使人们被关在家里，远离家人和邻居，一种强烈的团结感已经出现。意大利人知道他们会度过难关，因为他们互相支持。我不确定我们美国人能否这样说。
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