這本書叫做《不適合居住的地球 (THE UNINHABITABLE EARTH)》，副標題是"溫室效應之後的生活"。作者叫大衛·華萊士-威爾斯（David Wallace-Wells），是《紐約》雜誌的專欄作家和副編輯，新美國基金會的研究員，曾任《巴黎評論》的副主編。這本書被《紐約客》、《紐約時報》、《時代》、《經濟學人》等評為2019年度最佳書籍之一。
《不適合居住的地球》分為四個部分，第一部分概述了溫室效應將帶來的雪崩式危機，第二部分詳細剖析了氣候變化將帶來的12個子危機，也是全書的核心，第三部分說的是氣候危機對於思想觀念等方面的衝擊，最後一部分談的是我們能夠以一種怎樣的態度去面對氣候危機。前面兩集多的時間，我們先來講書的第一部分。
這本書開篇的第一句話是：情況比你想象的要糟糕得多得多。
作者大衛說：有人覺得，氣候變化只是發生在遙遠的北極地區；
有人覺得，氣候變化只會發生在海岸線附近；
有人覺得，氣候變化完全是一場"自然世界"的危機，與我們城裡人無關；
有人覺得，有錢就可以抵禦氣候變暖的威脅；
有人覺得，我們遲早會開發出某項新技術，幫助我們避免氣候變暖帶來的災難；
還有人覺得，人類歷史上已經解決過無數的重大危機，氣候危機不過是一場規模與範圍類似的危機。
所有這些認識都是錯誤的。
地球曾經歷過五次生物大滅絕：4.5億年前，86％的物種死亡；7000萬年後，75％的物種死亡；1.25億年後，96％的物種死亡；5000萬年後，80％的物種死亡；1.35億年後，75％的物種死亡。
除了導致恐龍滅絕的那一次有可能是因為小行星撞擊地球而造成的，其他幾次生物大滅絕據猜測都與全球氣候的急劇變化有關。
最臭名昭著的便是發生在2.5億年前的二疊紀大滅絕事件，那是地球有史以來最嚴重的生物滅絕事件，這場災難持續了幾百萬年，殺死了當時地球上幾乎所有的生物。
這場大災難是如此的嚴重，以至於地球上大部分的樹木、昆蟲、植物、蜥蜴甚至微生物都滅絕了。
最新的研究成果表明，由溫室氣體排放所引發的全球變暖正是這一切的罪魁禍首。一開始，可能是由於劇烈的火山噴發導致溫室氣體大量排放，地球溫度上升了5度，這使得兩極的凍土層開始大量融化，釋放出了另一種溫室氣體甲烷，最終地球溫度上升了10度左右，變暖的海洋失去了大約八成的氧氣，部分海底變得完全無氧，96%的海洋物種窒息而亡，超過三分之二的陸地物種消失。
目前，我們正在拼命地往大氣裡排放溫室氣體，速度至少是二疊紀大滅絕時期的十倍，是工業化開始前人類歷史上任何時候的100倍。現在，大氣中的碳含量已經比過去80萬年甚至1500萬年裡的任何時候都多出了1/3。
過去的100年間，人類活動引發的溫室效應使地球平均溫度上升了1度左右，如果按照目前的排放趨勢，到本世紀末，氣溫將上升4度以上，與5度僅有一步之遙。
許多人認為，全球變暖是一種道德和經濟上的債務，自工業革命開始以來就不斷累積。事實上，我們排放到大氣中的碳有一半以上是在過去30年裡排放出來的。聯合國於1992年建立了氣候變化框架，向世界明確傳達了科學共識；
這意味著我們最近幾十年是在知情的情況下繼續著過去的愚昧之舉。許多人想把責任推給18世紀率先點燃工業革命火種的英國，然而，二戰結束以來，我們排放的碳已經佔到了八成以上，地球的氣候系統也正是在這段時間內逐漸由穩定走向了紊亂。
如果我們繼續我行我素，那麼到本世紀末，地球上絕大部分區域，包括非洲、澳洲、美國除阿拉斯加外的所有地區、西伯利亞以南的亞洲（這當然就包括了中國）以及其他許多地方，都會因為高溫、沙漠化和洪水而變得無法居住。
可以說，是我們的父輩和祖父輩這一到兩代人將世界帶到了崩潰的邊緣，而阻止這一切的責任就落到了我們這一代人的頭上。如果我們還要推卸責任的話，別說下一代會遭殃，也許就連我們自己都沒法安度晚年。
大衛說，他其實不是一個環保主義者，甚至不認為自己是一個與自然關係密切的人。在許多方面，他與其他美國人一樣，一直都在氣候變化的問題上不以為然、自欺欺人，並沒有意識到溫室效應對於全人類來說是一種前所未有的威脅。
幾年前，大衛開始收集有關氣候變化的故事，其中許多都是離奇恐怖、扣人心絃的故事，
比如，一群北極科學家因冰川融化被困在研究中心所在的孤島上，而島上還住著一群飢餓的北極熊；
再比如，一名俄羅斯男孩被解凍的馴鹿屍體所釋放出來的炭疽桿菌所殺死，這個馴鹿的屍體此前在凍土層裡已經存在了好幾十年。這些故事聽起來跟普通人的關係都不大。
不過，故事從2011年開始有了些許不同，由於氣候變化和乾旱引發的內戰，大約一百萬敘利亞難民逃到了歐洲，西方世界近年來盛行的"民粹主義"與這些洶湧而至的難民引起的社會恐慌有很大的關係。從那時候開始，大衛才漸漸轉變成為一個關心氣候問題的人。
世界銀行估計，到2050年，撒哈拉以南非洲、拉丁美洲以及南亞其他地區的難民將達到1.4億，數量是敘利亞難民的100倍。聯合國的預測更加悲觀：到2050年將有2億氣候難民。
2億人是羅馬帝國鼎盛時期的全球總人口，想象一下當時地球上每一個人都失去了家園，四處流浪，在充滿敵意的環境下尋找新的家園，那是怎樣一種可怕的場景？
聯合國還表示，未來30年可能發生的最壞情況是，10億或更多的窮人別無選擇，只能戰鬥或逃離。10億人是1820年全球人口的總和。
當然，無論是2億還是10億都是最差情況下的估計數，因為它們是由一個旨在呼籲人們關注氣候問題的研究團隊所估算的。實際數字幾乎肯定會低於這個區間，科學家傾向於認為是幾千萬人而不是幾億人。
但是，先別說幾千萬已經是一個很誇張的數字，沒有人敢打包票說情況不會落在最壞的那一端，我們不應該因此自滿；當我們忽視了最壞情況的可能性時，對更有可能出現的結果的感覺就會發生扭曲，以為那只是極端情況，不需要為此認真計劃。
最壞的估計建立了可能性的邊界，在這個邊界內我們可以更好地設想可能發生的情況。而且，考慮到樂觀主義者在過去半個世紀裡從來沒有在氣候問題上做出過正確的預測，所以最壞的設想也許方能提供最佳的指導。
《不適合居住的地球》這本書便是給我們展現了這種可能性的邊界。下一集，我們會繼續探索氣候變化帶來的雪崩效應，也會探討主流社會為什麼會長期漠視這場即將到來的重大危機，以及如果我們繼續選擇漠視與逃避，將會面臨怎樣的劫難。今天的內容就講到這裡，我們下一集再見！
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