【正文】
雷雨整整下了十日，国后西照在床上恹恹地躺了十日。直到耳边烨烨震电、呼啸的风和飒踏的雨声渐渐消失，她才烟蒙蒙地睁眼。
天光应该大亮，劫后重生的阳光从缝隙里挤进来，挣扎在窗台的更漏上，金黄的细沙闪耀着点点星光。
屋外传来一阵银铃般的嬉笑，西照苍白的脸色润上了笑意，仿佛携着一抹柔亮的胭脂。她起身下床，虚浮的身体卸下了往日的疲惫，料想医官们开的药还是有些用处。侍女们轻柔地为她更衣。
国后寝宫大门外斜对着一个花园。国君知道妻子惜花如命，特命人将庄严的屏障撤去，挨着正院修建了一个花园。园子不小，里面奇花异草，应有尽有。
但却因为连天的暴雨，狂风大作将园子扫得一片狼藉。国君怕病重的妻子看见残花败柳白目疮痍而伤神。命令天一放晴就将花园的落叶残花清理干净。故一大早，花园里就有宫女忙忙碌碌地规整些新鲜的花木。
正巧早朝时，有洛阳县进贡了十盆名贵牡丹。一团一团开得雍容华贵，极尽奢靡。
有“掌花案”花开似火，红光灿灿，为红色之魁；“酒醉杨妃”红装素裹，低头掩面，暗送秋波；“梨花雪”开若梨花，雪白一片，称白中之冠；“昆山夜光”花开奇白，黑夜依然，古谓之“灯笼”； “青龙卧墨池”如龙卧墨，黑中之奇；“冠世墨玉”黑紫如缎，洁而有光；“蓝绣球”开如绣球，蓝色之冠；“赵粉”粉面桃花迎人笑，郁郁芳香飘四野；“粉二乔”粉紫同株，双娇可爱； “娇容三变”初开时碧绿，盛开时红艳，将谢时素白，十日三变，堪称奇品。
有左丞贾世英言道：“牡丹乃历朝历代国花，冠以花中之王。此花一开，吓杀群芳。因大荆末年征战连年，牡丹一度消迹，而今逢我汉南建国二十载，牡丹又重现宫廷，此乃祥瑞之兆。寓意我汉南国祚昌盛，福泽天下，江山万代延绵不绝。”
国君大喜。常言道，人逢喜事精神爽。连日来因妻子病重而郁结的心情也豁然开朗许多。想妻子看了这花，也沾些祥瑞之气，一高兴可能病情就好转了。
于是便吩咐将花都搬至凤熙宫。等散了朝，也兴匆匆地赶往凤熙宫看望妻子。
“父王，父王！”国君刚走进宫门，便见女儿公主善从园子里跑出来，“儿臣参见父王！”公主简单地行了个礼，迫不及待地起身拉着他的手叫道，“那边的花开得好漂亮啊！父王，快过去瞧瞧！”
国君顺着她手指看去，宫人正小心翼翼地将那几盆牡丹搬到园子里，拾掇齐整。
他与女儿走进花园。公主善兴奋地一下摸摸这盆，一下又嗅嗅那盆，十分陶醉。
“父王，这是什么花呀？开得这么大，这么好看！”
国君周燎放霸气的眉宇间透着浓浓的慈爱，抬手摸摸孩子的头，笑道：“这是牡丹。象征富贵吉祥，是王室之花。”
“王室之花？那我以前怎么没见过呢？”女儿抬起脸，撅着嘴，似乎很不相信。
周燎放笑道：“你才多大，哪里事事都见过？”
女儿不服气地哼一声，抬头见母亲西照扶着宫女，立在阶上。
“母后！母后！洛阳来的牡丹到了，开得好大一团一团的。您快来看啊！”
西照嘴角挂着温婉的笑，见女儿善公主立在花团锦簇中，手中的团扇一晃一晃，上下翻飞。
虹销雨霁，彩彻区明。明媚的春光毫不吝啬地撒下来，晨光下的植物莹莹闪光，风雨洗礼之后姿态更加勃发。宫人们早已扫去狼藉，园子里朝霞掩翠，生机盎然。迷离的芬芳招蜂引蝶，寂静的花园一下子热闹起来。
女儿一袭白衣衬着艳若桃李的小脸，服若凝脂，唇如桃瓣，亭亭玉立地站在牡丹丛中。忽见一只蝴蝶袅袅婷婷，穿梭在碧叶百花之间，公主善忍不住拍起团扇追赶。
西照忍住不笑道：“真是少年不知愁滋味，飞入乱花随蝶影。”
眼光触到那一团一团如火如荼的芬芳，不禁赞叹：“是牡丹啊！二十年没见了。”
国君笑盈盈地走上台阶。她眯起眼睛抵挡他胸前耀眼的五爪金龙，欲弯腰行礼，却被一双大手扶住了。
“西照，你醒了，感觉怎么样？”
西照微微一笑：“好多了，劳君上记挂，西照这都是老毛病了。”
国君看了她一眼，依旧笑着叹了口气。“西照，你还是这么客气。我们都做了二十年的夫妻了，你看善儿都十六岁了。”
善公主已抓住一只白翅黑纹的玉蝶，小心翼翼地拢在掌中，回头对母亲笑道：“母后，我抓住了！好漂亮！”她的笑脸在清透的日光下犹如春风，带着心旷神怡的甘泉躺进母亲的心田。连日来的病痛伴随着阴雨渐渐远殆，人生也有了意义。
“是呀，善儿都成了大姑娘。”西照不禁唏嘘感叹，转头对国君赧然一笑，“时光真像个小偷，偷走了我怀里那个咿咿呀呀、吵闹不休的婴儿，给了我一个十六岁的花样少女。”
周燎放扶着爱妻拾步下台阶，石阶下架着各种各样的花卉，五彩缤纷，香气扑鼻。尤其是正中间开得正艳的“梨花雪”，雪白的花瓣如女儿的裙摆，一尘不染。
“岁月不饶人，转眼间孤都老了。”
“君上哪里老了？”西照侧头微笑，情不自禁感叹，“过去真像一场梦，醒着睡着都不知道。”说着自嘲地笑。
周燎放浑身一个激灵，眉头一皱：“西照，你跟孤说实话，这么多年，你有没有恨过孤？”
“君上怎么这么说？你是西照的丈夫，是善儿的父亲，西照怎么会恨你？”
“你当真没有恨过孤？”
“没有。”西照摇头。
“可当初是孤夺了你父亲的江山。”
西照沉默片刻，终于慢慢地叹了口气，幽幽地道：“这都是我父王咎由自取，他若不昏庸无道，怎会亡国？君上为民请命，乃正义之师，取而代之也是苍生之福。”
“你当真这样想？”
“嗯。”西照点了点头，“臣妾当真这样想。”
国君郑重地揽过她的肩膀，将她轻轻拥在怀中，视若珍宝般小心翼翼。
“西照，娶妻如你，夫复何求？孤真是庆幸，当初若不是抢先一步入主王宫，那此刻你就躺在别人的怀抱，做别人的妻子了。”
“君上胡言乱语什么？若不是君上，西照恐怕早就自缢于梨花树下了。”
国君闻言，心里一抖。后怕地想，要不是他及时杀进宫，西照恐怕已经香消玉殒，忍不住喃喃道：“西照，你千万不能有事。”
西照一愣，笑着抬头看她的丈夫，棱角分明的脸上多了一层风霜和忧愁。原来你是这么在乎我！她忍不住感叹。
“公主！公主！”凄凄芳草间急急地奔来一撇淡蓝的身影，像只错落花间的蓝雀。一见国君和国后，急忙收声跪下磕头行礼。“期期参见君上，君后。”
“期期，怎么了？什么事跑得这么急？” 善公主闻得侍女期期的声音，弃了蝴蝶，提着裙摆从花丛中走出来。
期期看见总管太监高迁正从前面绕过来到了国君面前，暗暗给公主使个眼色，往高迁一努嘴。
高迁道：“禀君上。崔将军班师回朝了。正在光华门外听候传召。”
“城哥哥。”公主善喜不自禁，低低地唤了一声，朝期期眨眨眼，脸面微红。
国君喜道：“快传！宣政殿见驾！”
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