路德维希‧约瑟夫‧约翰‧维特根斯坦（LudwigJosef Johann Wittgenstein，1889年4月26日—1951年4月29日），犹太裔奥地利裔英国作家、哲学家，著名的维特根斯坦家族的成员。出生于奥地利维也纳省，逝世于英国剑桥郡，享年62岁。
父亲卡尔·维特根斯坦是奥地利著名钢铁工业企业家，母亲莱奥波迪内·卡尔马斯·维特根斯坦是著名作家、经济学家哈耶克的外祖父的姑表妹，也是银行家的女儿。
维特根斯坦是20世纪最有影响力的哲学家之一，其研究领域主要在数学哲学、精神哲学和语言哲学等方面，曾经师从英国著名作家、哲学家罗素。
从1939年至1947年，维特根斯坦一直在剑桥大学教书。他在生前出版的著作不多，包括有1篇书评，1本儿童辞典，和1本75页的《逻辑哲学论》（1921年）。
1951年4月29日，身患前列腺癌的维特根斯坦在好友比万（Edward Bevan）医生家中与世长辞。他在逝世前的最后一句话是“告诉他们，我已经有过非常精彩的人生”。去世后由弟子安斯康姆和里斯（Rush Rhees）出版了被认为是引导了语言哲学新的走向的《哲学研究》。维特根斯坦的一生极富传奇色彩，被罗素称为“天才人物的最完美范例”：富有激情、深刻、炽热并且有统治力。
罗素在写给情人的信里提到维特根斯坦时说：“他是雪崩，相比之下，我只是个雪球。”而迎接维特根斯坦回到剑桥的凯恩斯，写信给妻子说：“唔，上帝到了，我在5点15分的火车上接到了他。”
一开始，他并不是天才。他的哥哥们才是。他始终记得童年时的一幕：某个半夜，他被钢琴声吵醒，顺着琴声下楼，看见哥哥汉斯在近乎疯狂地弹奏钢琴，大汗淋漓，浑然忘我，如被附体。
他被这一幕惊呆了。他知道这就是天才。这就是天才应该有的模样。而不是像他那样，毫无特别之处，温和，顺从。为了赢得父母对像他这样的平凡孩子的爱，他小小年纪就学会隐藏自己的真实想法以取悦于人。而更为痛苦的是，他必须努力与自己内心的一个声音斗争：我在这个世界是多余的。我是个没用的人。因为我不是天才。
要么作为一个天才活着，要么趁早自我了结。自杀的念头从他很小时就跟随着他，几乎折磨了他整整一生。
然而，在这个诞生了一整窝天才的大家庭里，谁也没想到最终的结局竟然是：他的天才哥哥们都相继自杀，而他，这个八个孩子中的最平庸者，却成了20世纪甚至整个哲学史上最杰出的人物、不世出的天才。
第一个确认他天才的人，是罗素。罗素收他为爱徒，给了他无尽的赞美和支持，让他得以暂时从自杀的念头中摆脱出来。他的姐姐不久之后去剑桥，无比震惊地听到罗素说：“哲学的下一步将由你弟弟迈出。”不久之后，他就让罗素一度想自杀。因为他对罗素新论文的否定让罗素无比绝望，充满挫败感。不知不觉间，两人已变换了位置，他成了罗素的导师。
第二个确认他天才的人，是20世纪另一位伟大的天才——凯恩斯。和罗素一样，凯恩斯也是罕见的同时拥有高智商和高情商的人。不像这个年轻人，情商和智商严重不对等。凯恩斯在辨认出他的天才之后，并未与其深交，但终其一生竭尽全力给予他各种帮助(这正是凯恩斯高情商的表现之一)（本文由微信公众号“慧田哲学”推送）。一战后他重回剑桥时，凯恩斯甚至亲自去火车站接他。
中年时，他就已经完全超越了他的老师罗素，也超越了那个时代所有的哲学家。晚年时，他更是成为神一般的存在：虽然没有几个人听得懂他在说什么，但其所到之处，年轻的学生们如痴如醉，仿佛他是苏格拉底再世。
他确实几乎可以和苏格拉底、柏拉图、康德相比肩，“因为他显示出那些古代大师般深不可测的创造性。”
他没有作为天才出生，但是作为哲学史上最伟大的天才而死去。所以，临终之际，他终于可以说：Tell them I’ve had a wonderful life.
这就是维特根斯坦。
维特根斯坦家族
家族血液里的狂躁、上流社会的惺惺作态、有钱人的颐指气使，这些都让维特根斯坦难以忍受，以至深恶痛绝。
这家的孩子不上小学，维特根斯坦五岁开始就有家庭教师教他英语、德语、拉丁语和古典文学……然而这个看似富丽堂皇的门面之下，却好似一个疯人院——一家之主卡尔是钢铁大亨，操纵钢铁价格，压榨工人血汗；妻子莱奥波迪是银行家的女儿，一味容忍暴躁的丈夫，又溺爱孩子。他们的子女神经好像也都有点问题——姐姐玛格丽特曾经找弗洛伊德咨询性冷淡的疗法，而五个儿子都遗传了老爸的暴君脾气，一旦愤怒来就像发了疯似的不能自控。自杀的阴影也笼罩着这个家族——路德维希·维特根斯坦十一岁就开始考虑自杀问题；汉斯在路德维希十三岁的时候失踪，据说是跳海自杀的；鲁道夫在路德维希十四岁的时候，喝下掺了氰化钾的牛奶死在酒吧里；库特在一战当兵时开枪自杀；保罗虽然没死但间歇性发疯，一战时失去了右手，拉威尔的“左撇子钢琴协奏曲”就是专门为他写的。我们可以看到，这五个兄弟里面，三个都是自杀的，剩下的路德维希和保罗关系也很差，哥哥觉得弟弟的哲学全是垃圾，弟弟觉得哥哥在音乐方面无甚才华。家族血液里的狂躁、上流社会的惺惺作态、有钱人的颐指气使，这些都让维特根斯坦难以忍受，以至深恶痛绝。
二十四岁时，维特根斯坦的父亲因病去世，他继承了巨额遗产却不以为然，将其中一部分匿名捐给了一批贫困的艺术家，其中就有我们熟悉的大诗人里尔克和特拉克尔。
和希特勒是中学同学
童年时代的维特根斯坦我们所知不多，但从仅存的几张照片上能看出他从小就郁郁寡欢，好像只是迫不得已才忍耐着和其他孩子一起合影，随时准备甩手走人一样。而最让人疑窦丛生的，无疑是他和希特勒的一段缘。1903年，十四岁的维特根斯坦进入奥地利林兹的一所中学读书，希特勒也在此就读，他们同岁，却差了两级——维特根斯坦成绩太好跳了一级，希特勒成绩太差留了一级，他们仅同校一年，之后希特勒就被勒令退学了。如今我们看着当时那张泛黄的集体照，不过是两个相隔咫尺的小毛孩，谁能想到他们一个会成为二十世纪最伟大的犹太哲学家，另一个会成为二十世纪最恶名昭著的“领袖”，要把犹太人赶尽杀绝呢？
两个相隔咫尺的小毛孩，谁能想到他们一个会成为二十世纪最伟大的犹太哲学家，另一个会成为二十世纪最恶名昭著的“领袖”，要把犹太人赶尽杀绝呢？
有心人为了找出两者间的联系，细心地翻阅了《我的奋斗》，终于在某个地方找到了像是证据的只言片语——希特勒提起中学时学校里有一个“我们都不太信任的” 犹太学生，“各种经历都使我们怀疑他的判断力”，我们没有证据说，这个犹太学生就是维特根斯坦，但我们不得不面对这样一种蝴蝶效应般荒唐的可能性：没准就是得理不饶人的富家子弟小维特根斯坦，把处处低人一等的土包子小希特勒狠狠修理了一顿，从而改变了整个二十世纪的发展进程。而更让人瞠目结舌的另一个无责任推测是，维特根斯坦在1930年代之所以没有去俄国，而留在剑桥当老师（尽管他多次表明自己讨厌那帮装腔作势的学究），是为了帮斯大林招兵买马，募集间谍——当时他所在的三一学院确实出了好几个著名的共产主义间谍。如果真是这样，我们要再度面对一种可能性：多年之后，维特根斯坦的门徒在二战中把英国的绝密情报传给了斯大林，为希特勒的垮台做了贡献，清算了儿时的那笔帐。
天才还是白痴？
少年时期的维特根斯坦对机械和数学有着浓厚的兴趣，十七岁他进入柏林夏洛顿堡技术学院学习机械工程，十九岁进入英国曼彻斯特大学学习航空学，研究反冲发动机。他最初的哲学思想是叔本华的认识论的唯心主义，而读到弗雷格的概念实在论后他又抛弃了唯心。二十二岁那年夏天，他为了见弗雷格一面专程去了德国，同年秋天，他在剑桥大学旁听罗素的讲座。又过了一年，他终于正式进入剑桥大学三一学院读研究生，没过多久他就跑去问罗素：“你看我是不是一个十足的白痴？”搞得罗素莫名其妙。他说：“如果我是，我就去开飞艇；如果我不是，我就去搞哲学。”罗素说你写篇文章我看看吧，没过几天，维特根斯坦就把论文拿来了，罗素读了第一句就对自己说：这小子是个天才。他作为罗素的学生去见罗素的导师约翰逊，后来维特根斯坦坦率地告诉他的朋友利维斯：“我见到他不到一小时就知道他没有什么可以教我。”约翰逊也曾无奈地嘲讽道：“维特根斯坦第一次见我时就开始教我了。”
1929年，维特根斯坦四十岁，他在友人的轮番劝说后，结束了修道院的隐居生活，返回了剑桥，重新开始哲学研究。当他身无分文来到剑桥时，凯恩斯兴奋地写信给妻子说：“上帝总算来啦！我今天在五点一刻的火车上见到了他！”维特根斯坦提交《逻辑哲学论》作为他的博士论文，摩尔和罗素是主考官，在阐释完他的哲学思想后，他拍拍罗素的肩膀，同情而体贴地说：“我知道你听不懂，没关系”。
在维特根斯坦的心目中，只有莫扎特和贝多芬才是真正的“上帝之子”。但在20世纪的天才们眼中，他一人高高在上。
维特根斯坦厌恶一切形式的虚伪和造作，为此不仅苛求自己，还总是得罪别人。
但更多时候，他的乖僻更像是孩子气的自我专注：
有一次，他和马尔康姆夫妻散步时，谈起了太阳系的天体运动。维特根斯坦突发奇想，要三人扮演太阳、地球、月亮作相对的运动。他们只好陪着他玩，一个扮作太阳慢慢走，一个扮作地球绕着太阳快步走。而维特根斯坦则扮演那个最吃力的月亮，围着太阳跑。马尔康姆回忆道：“维特根斯坦以极大的热情和认真的态度参加这项游戏，他一边跑一边向我们发出指示。他累得晕头转向都完全喘不过起来了。”
要说寻常意义上的“做人”——为人处事、人际关系，维特根斯坦真的很失败，我几乎能想象他的亲朋好友一再规劝他“你要会做人啊”；然而，他却是我看到的少有的，真真正正的“人”——如此认真、真诚、诚恳、恳切，在他身上找不到一丝玩世不恭的地方，他没有像大多数人一样妥协地沦为自己不愿成为的人，而是努力实践着真我。
对比其人生的起点和终点，维特根斯坦的故事至少安慰我：在生与死之间，人类所有的姿态并非都是徒劳。
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