在人們心中，唐伯虎是一位瀟灑不羈，英俊瀟灑的風流才子。他妻妾成群，腰纏萬貫，和華府丫頭秋香的風流韻事更是廣為流傳。
人們對唐伯虎的這種呆板印象來源於馮夢龍的小說《唐解元一笑姻緣》，主要情節是江南才子唐伯虎與華府婢女秋香的戀愛故事。秋香十分美麗，唐伯虎對秋香一見鍾情，為了接近秋香，屈身做華府書童，最終抱得美人歸。
民間傳說的力量加上文人的潤色加工，人們只記住了唐伯虎的風流韻事，好像唐伯虎是一個只知道談情說愛的好色登徒子。與一般登徒子相比只是多了幾分才學。
其實這完全歪曲了唐伯虎的本來面目，歷史上的唐伯虎一生坎坷，飽嘗艱辛，絕對沒有傳說中的清閒。
唐寅（1470—1523），字伯虎，一字子畏，號六如居士、桃花庵主、魯國唐生、逃禪仙吏等，明代著名畫家、文學家。他玩世不恭而又才氣橫溢，詩文擅名，與祝允明、文徵明、徐禎卿並稱“江南四大才子（吳門四才子）”。
瀟灑不羈或許是真的，但這份瀟灑是生活的磨難磨礪出來的，是經過生活蹂躪後的曠達。其著名的詩作《桃花庵歌》就是這種心境下的作品，其詩如下：
桃花庵歌
明代：唐寅
桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙。
桃花仙人種桃樹，又折花枝當酒錢。
酒醒只在花前坐，酒醉還須花下眠。
花前花後日復日，酒醉酒醒年復年。
不願鞠躬車馬前，但願老死花酒間。
車塵馬足貴者趣，酒盞花枝貧者緣。
若將富貴比貧賤，一在平地一在天。
若將貧賤比車馬，他得驅馳我得閒。
世人笑我忒風顛，我咲世人看不穿。
記得五陵豪傑墓，無酒無花鋤作田。
這首詩塑造了一位悠遊花下，灑脫風流的桃仙人形象。詩中充滿花、桃、酒、醉等香豔字眼，卻毫無低俗之氣。這是這首詩的成功之處。
桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又折花枝當酒錢。
開頭四句是敘事，有一個地方叫桃花塢，裡面有一座桃花庵，庵裡住著一位桃花仙，這位仙人種了很多桃樹，也很愛喝酒，經常折些桃枝桃花去抵酒錢。這位仙人應該是喜愛桃花的，所以居處以“桃花”命名，周圍遍植桃樹，生活在桃林中。
酒醒只在花前坐，酒醉還須花下眠。花前花後日復日，酒醉酒醒年復年。
這四句寫的是桃仙在桃林中的生活。清醒地時候就坐在花前，醉酒的時候就在花下睡覺，終日都在桃花旁邊，醒酒醉酒，日復一日，年復一年。時光流轉，花開花落，桃仙都執著於這種生活，初心不改。
富貴繁華的花花世界自然很好，而“桃仙”獨愛深山桃林的一抹風流。這是對自己的生活的一份執著和守候。
外面的世界這麼熱鬧，山中的生活清貧又孤單，桃仙為何執著於此呢？
不願鞠躬車馬前，但願老死花酒間。車塵馬足貴者趣，酒盞花枝貧者緣。
不願意低三下四在華貴的車馬前彎腰屈從，只希望在賞花飲酒中度日死去。富貴的人有富貴的樂趣，他們有豪車駿馬，可是貧窮的人也有貧窮的樂趣呀，可以和美酒和花兒結下緣分。富貴和貧窮有完全不同的兩種樂趣，在這兩種生活中，桃仙明顯喜歡後者。因為這樣可以順從自己的心意，不用對別人卑躬屈膝。
多年前，陶淵明選擇了“不為五斗米折腰”，多年後，唐伯虎也選擇了“不願鞠躬車馬前”。
若將富貴比貧賤，一在平地一在天。若將花酒比車馬，他得驅馳我得閒。
富貴和貧窮相比，哪種生活更好呢？這很難有一個定論。從表面來看，富貴和貧窮，一個在天一個在地是天壤之別。和富貴相連的是車馬勞頓，和貧窮相連的是悠閒自得。
如果用車馬勞頓的富貴換取悠然自得的閒適，桃仙是拒絕的。錢可以買來享受卻買不來閒適、詩意的人生。貧窮卻不失人生的樂趣、精神上的富足才是桃仙真正的追求啊。
世人笑我忒風顛，我咲世人看不穿。記得五陵豪傑墓，無酒無花鋤作田。
世人啊世人，你們嘲笑我太瘋癲了，我又何嘗不是覺得你們膚淺呢。看那五陵豪傑的墳墓，沒有花也沒有酒，還不是都變成了天地。無論他們生前多麼富貴榮耀，如今還不是不留一絲痕跡。
時光匆匆，歲月老去，繁華落盡終有時。世人苦把富貴戀，只怕富貴不到頭。
富亦樂，貧亦樂。無論怎樣的境遇，保持精神的富足才能生活的快樂。
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