病毒是非細胞形態的生命體，他的生命活動只能在細胞內。因此，病毒與細胞的起源上的關係一直是人們很感興趣的話題。
我在看紀錄片《非典十年祭》的時候，看到有些評論認為，病毒是人類的祖先，細胞是由病毒進化而來的。他們的觀點認為：從生物大分子→病毒→細胞，從簡單到複雜，一步步的進化。
在半個世紀前，這種觀點確實佔據優勢。過去長期認為病毒是生物與非生物之間的橋樑，病毒具有生物與非生物的兩重性，按照這個邏輯推理，顯然是生物大分子先組裝成病毒，再由病毒進化為細胞。
然而，由於病毒的寄生性，所有病毒必須在細胞內增殖，所以沒有細胞的存在，很難想象會有病毒的存在。因此病毒的起源不可能先於細胞。
目前，第②種和第③種觀點比較容易接受。在生物起源的過程中，由生物大分子分別演化出細胞與病毒這兩種不同類型的生命體。但是由於尚不能發現病毒的化石，因此，第③種觀點，即病毒是由細胞或細胞組分演化來的假說，得到了更多實驗結果的支持：
1、原核細胞中，DNA分子的附加體（episome）可以整合在細菌染色體中，也可以以質粒形式在細胞中複製，這與病毒λ噬菌體行為類似。
2、真核生物中，大多存在反轉錄轉座子（PS：轉座子為染色體上一段愛亂跑的基因），他們的兩端的重複序列，其結構與細胞基因組上的反轉錄病毒十分相似，二者可能有相同的起源。
3、根據已有測序結果發現，有些病毒的核酸與哺乳動物細胞DNA某些片段的序列十分相似。比如說癌基因，因為細胞原癌基因與反轉錄病毒的病毒癌基因具有相似的序列，從而普遍認為病毒癌基因起源於細胞癌基因。
由此推測：病毒可能是細胞在特定條件下“扔出”的一個“病毒基因組”，即具有複製與轉錄能力的DNA或RNA。
而一些結構複雜的大型病毒，如痘病毒很可能是細胞退化經長期演化而來，不同種類的病毒可能有不同的起源途徑。
痘病毒，為病毒粒最大的一類 DNA 病毒
參考文獻：
翟中和細胞生物學（第四版）
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