"《西遊記》 是中國古典神怪小說，"四大名著"之一。成書於16世紀明朝中葉，後世一般認為其作者是吳承恩。書中講述了唐三藏師徒四人西天取經的故事，表現了懲惡揚善的主題，也有觀點認為《西遊記》是一部反映現實官場的諷刺小說。窗體頂端
《西遊記》 是中國古典神怪小說，"四大名著"之一。成書於16世紀明朝中葉，後世一般認為其作者是吳承恩。書中講述了唐三藏師徒四人西天取經的故事，表現了懲惡揚善的主題，也有觀點認為《西遊記》是一部反映現實官場的諷刺小說。
即使是身處於IP時代，能創作出具備文學價值和商業價值的作品仍屬於鳳毛麟角，但著書於明代的《西遊記》做到了，還做到了極致。有人做過統計，從1926年《孫行者大戰金錢豹》到楊潔導演的86版電視劇《西遊記》;從周星馳《大話西遊》系列電影到國產動畫片《大聖歸來》....全世界至少有上百部圍繞《西遊記》衍生出來的書籍、電影、動畫，它就像一座取之不盡的寶藏，多年來一直為內容創作者提供著源源不斷的靈感源泉。
吳承恩，字汝忠，號射陽居士，淮安山陽人。幼年"即以文鳴於淮"，但屢試不第，四十餘歲時始補歲貢生。因母老家貧，曾出任長興縣丞兩年，但不願阿諛奉承而罷官。後又補為荊府紀善。晚年放浪詩酒，終老於家。可以說吳承恩一生忐忑，仕途暗淡，但也正是這樣的際遇讓他能夠完成一部曠 世奇作。
《西遊記》的成書和《三國演義》《水滸傳》 一樣，都是民間流傳並長期積累與演化的結果。故事西天取經是基於真實歷史事件貞觀三年(629年) 玄奘為求取佛家經義前往天竺國，費時十七載，歸國後由i徒辨機錄成《大唐西域記》一書_到了 北宋年間。《大唐 三藏取經詩話》的成書勾畫出了《西遊記》的框架。等到元末明初時，楊景賢所作的雜劇《西遊記》中加入了豬八戒、沙和尚。由此可以推測，約在元末明初，便已經有一-部故事姓比較完整的《西遊記》問世，這為後來吳承恩的長篇通俗小說寫作打下了基礎。
作者吳承恩在大約五十歲的時候，開始蒐集寫作素材,歷時七年之久，在前人的基礎上創作出流傳至今的名著之一《西遊記》。 《西遊記》作為一部神魔小說，角色形象豐滿鮮明，在它神幻奇異的故事之中，詼諧幽默的筆墨之外，蘊含著某種深意和主旨。同時，小說中大量的穿插"遊戲筆墨"，使全書充滿著戲劇色彩和詼諧的氣氛，這種戲言有時信手拈來，涉筆成趣增加了小說的趣味性。其高超的文學價值與獨特的神魔冒險題材進而使得《西遊記》成為中國文學史，上一顆瑰麗的明珠，為無數人帶來歡樂與思考。
在《西遊記》影響下，明末還出現了許多神魔小說和《西遊記》的後續，如《續西遊記》《西遊補》 《四遊記》《封神傳》 《西洋記》 (寫 鄭和下西洋的事)《綠野仙蹤》等。可以說《西遊記》不僅在中國文學史上具有崇高地位，而且也豐富了世界文學的寶庫。
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