元朝末年，群雄四起，朱元璋带领一帮文臣武将东征西战，最后打下大明江山。在明朝众多开国功臣中，有一人显得与众不同，他不是朱元璋从小长大的伙伴，还长时间为朱元璋的敌人效力。但是他凭借无数汗马功劳，成为明朝的开国名将，封颍国公、太子太师，此人就是傅友德。
傅友德，出生于元朝末年，安徽淮北人，家里世代为农，日子过得很艰苦。当时的朝廷腐败不堪，导致民不聊生，农民起义一波接一波，在这种背景下，傅友德加入刘福通的红巾军。随后又加入到徐寿辉部将明玉珍麾下，由于没有得到重用，傅友德心有不甘，于是转到武昌投靠陈友谅，依旧没有被重视，前途可以说是一波三折。
1360年，陈友谅掌管军政大权，于是将徐寿辉骗至采石镇杀害，称帝改国号为汉，傅友德对此非常不满，认为这样的首领不值得追随。第二年夏天，朱元璋率军攻打陈友谅，傅友德早已听闻朱元璋的名号，对其钦佩不已，认为自己找到明君了，于是率部投奔朱元璋。
人生总是出其不意，傅友德辗转多年不被重用，一投靠朱元璋就被提拔为将领，跟随常遇春到处作战，让他觉得终于有出头之日。都说人狠话不多，傅友德就是这样的人，每次作战都是勇猛无比，在鄱阳湖之战时，打败陈友谅军队，即使身上多处受伤，依旧越战越猛。攻打武昌之时，他率领一百人冲在最前面，面部和肋下各中一箭，依旧一往无前，最终拿下胜利。
傅友德这种不要命的打法，很快得到朱元璋的赏识，职位升得很快，雄武为卫指挥使、淮行省参知政事。明朝建立之后朱元璋大封功臣，傅友德被封为颍川侯，赐下免死铁券，子孙都可以世袭，可以说是光宗耀祖了。一般人如果有此荣誉，可以安心享福了，但是傅友德没有这样做，继续为大明帝国开拓疆土。
多年来，傅友德几乎参与了明朝之后的所有重大战役。西伐巴蜀获胜后，朱元璋亲自为他写《平西蜀文》，称赞他的功劳第一；北征大漠时，一共有三路大军进攻，唯独傅友德大获全胜，创下七战七胜的传奇战功；南平云贵时，仅用一百多天就能平定贵州、云南两省。
傅友德对于明朝的统一贡献巨大，朱元璋称赞赏道：“论将之功，傅友德第一”，封为颍国公，俸禄三千石，再一次得到免死铁券。所谓免死铁券，就是持有者犯了死罪，持有此券者可以免死一次，这是朱元璋用来赏赐有巨大贡献的重臣，傅友德连得两次，可见他在皇帝心中的地位非常高。
然而免死铁券真的有用吗？当初获得免死铁券一共有32人，后来几乎被朱元璋杀得一干二净，免死铁券不免死，反倒成了一道催命符。当时的“蓝玉案”震惊朝野，凉国公蓝玉被朱元璋处死，受牵连着一万多人。傅友德虽然没有受到牵连，但是他与蓝玉交好，而且战功显赫，女婿又是手握重兵的藩王，自然受到朱元璋的猜忌，想要除之而后快。
洪武二十七年，朱元璋有一次宴请朝廷百官，经过门口看到一个守卫没有佩戴剑囊，这个守卫就是傅友德的儿子，虽然很生气，仍然没有当场发作。在宴席期间，朱元璋与傅友德对酒畅饮，突然责怪他儿子不懂事，命令傅友德将自己两个儿子杀死。
傅友德听完朱元璋的话，沉默了一下，出去把两个儿子首级带了进来，却被朱元璋说他冷酷无情。傅友德早已知晓皇帝要他们死，却还半百戏弄，于是说道：“你不就是想要我们父子的性命吗？”说完便自杀而死。
看到这种情况，朱元璋也是怒火中烧，他想的是傅友德在他面前跪地求饶，而不是如此忤逆他。因此在傅友德死后，将他全家人发配到辽东、云南，作为顶撞皇帝的惩罚。没想到一代明朝功臣，竟然落到如此下场，实在令人唏嘘。
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