主席逝世，許世友不在身邊，他在廣州。突然接到主席逝世的噩耗，許世友頓時驚呆了:"不可能，這不可能。怎麼會這麼快呢?"許世友猝不及防，抱頭痛哭。一邊哭，一邊翻箱倒櫃，他把各種報紙、畫報上的毛主席照片、畫像，統統剪下來，整版整版地貼在臥室的牆上，四面牆壁從上到下貼得滿滿的，不留一絲空隙。
許世友獨自坐在房內，木然垂首，整天嘴裡不吐個字，沒有人敢接近他，更沒有人敢問他為什麼這樣做。終於，有人明白，這是許世友設置的毛主席靈堂。
正在極度悲痛中的許世友，接到中央辦公廳的電話通知:"立即進京，政治局委員都要給毛主席守靈。"
許世友乘坐專機就往北京趕。
政治局委員們忙了七八天，到了9月18日，毛主席的追悼會按預定計劃，如期在天安門廣場隆重舉行，一百萬人的大會，會上會下哭聲震天動地。全國的火車、輪船、工廠的汽笛，鳴笛3分鐘致哀。
9月20日，在京西賓館禮堂，軍委各總部、各軍兵種、各大軍區的領導人濟濟一堂，葉劍英端坐在主席臺中央，威嚴而沉穩。
陳錫聯站起來宣佈:"同志們，首先向大家宣佈一個好消息，葉帥身體很好。從今天開始，葉帥又要親自領導我們軍隊的工作了。現在請葉帥講話!"
葉劍英用威嚴的目光掃視一眼臺下如雲的將軍們，緩慢而莊嚴地下達命令:"同志們，從今天開始，軍委的工作仍由我主持。我命令，楊成武任代總參謀長。全軍要百倍提高警惕，堅決服從中央軍委指揮，做到令行禁止......"
葉劍英是軍隊的元老、元帥，他在軍隊高級將領會議上公開亮相，一下子就牢牢地握住了軍隊大權。
毛主席逝世後，葉劍英還分別同這些大軍區司令員在北京談了話。
軍委開完這次會議之後，葉劍英立即讓這些高級將領乘飛機返回指揮崗位，抓部隊。
葉劍英卻單獨留下了許世友，並和聶榮臻、徐向前一起集體談了一次話。
主席生前和許世友在一起的畫面
葉劍英望著許世友仍很悲痛的臉孔說:"世友啊，現在情況複雜，鬥爭嚴峻，你要節哀，更要做好鬥爭的充分準備。"
許世友知道三位老帥集體和自己談話意義重大，不由擦了一下眼角，點了點頭。
葉劍英問許世友："廣州軍區調理得怎麼樣啊?"
許世友立馬來了精神，說:"沒有間題，我已牢牢地抓住了部隊。"
葉劍英看看徐、聶二帥，二帥點點頭。
葉劍英
葉劍英一拍膝蓋說:"好!我再問你，南京軍區的部隊你還指揮得動不?"
許世友遲疑了一下，這個問題不好回答。說南京軍區的部隊不聽自己的指揮，這不是實話，說他們聽自己的指揮，豈不是有越權之嫌?想了一下，許世友還是照實回答:"六十軍那個軍，是南京軍區的基本部隊，我和他們的關係自然比較深些。"
葉劍英、徐向前、聶榮臻會意地一笑。
徐向前
徐向前笑著說:"六十軍的軍長叫聶鳳智，政委叫魏金山，一個是世友的警衛員，一個是世友的秘書，當然他們是聽世友的了。"
葉劍英又一拍膝蓋說:"好!咱們來看看這個部隊的佈防情況。"
聽完許世友的介紹，葉劍英吁了口氣，靠在沙發上休息了一會，突然坐起來，對許世友說:"世友啊，我給你一個任務。"
許世友問道:"什麼任務?我一定完成。"
葉劍英命令道:"從現在起，六十軍劃歸你指揮，立即命令聶鳳智，切斷與南京軍區的一切指揮聯繫。"
許世友明白了這個任務的重要性，站起來行了個軍禮，大聲地說:"老帥們放心。"
沸沸揚揚的大革命宣告結束。許世友放了十掛鞭炮，長長地出了一口順氣，他基本完成了那一代人的歷史使命，在喜氣洋洋的鑼鼓聲中說:"我要交班了!"
時隔兩年，許世友從廣州軍區司令員的崗位上退了下來，重新"入主"南京中山陵8號，戴著中央顧問委員會副主任的"職銜"，埋頭撰寫回憶錄，安度晚年。
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