胡适的方法论，一切主义都该研究，“大胆假设，小心求证”

胡适说“一切主义，一切学理，都该研究”，但是绝不能认为是“天经地义的信条”，“只可认作一些假设的（待证的）见解”。方法永远比抽象的理论重要，蒙蔽世人心智的是所谓绝对真理，总有一天会被历史淘汰。

我们可以怀疑一切，但怀疑本身是不能被怀疑的，我们可以自由地怀疑，但自由本身是不能被质疑的。胡适对于高深之哲理似有本能的排斥，它所重视和倡导的是一种科学的态度、观点和方法，在方法论层面上的革新使他的学术研究扩散到了“广义的人文学科的每一方面”。

余英时说胡适思想中有一“非常明显的化约论倾向”，习惯于把一切学术乃至文化都化约为方法，民主和科学背后都是“一个方法，一个态度，一种精神”，思想的实际内容并不重要，它并非普遍有效，而“经过长期应用而获得证验的科学方法则具有客观的独立性”。

胡适强调归纳的、实验的方法，所谓“大胆假设，小心求证”，所谓“有一分证据，说一分话”，他了解思维运作的一般程序，且文字常常浅显流俗，合乎逻辑又合乎常识，胡适真是一位健全的理性主义者。这种谨小慎微的治学方法断不能使他提出彻底改变中国的方案，“在他以‘科学方法’为中心的思维模式中是不可想象的”。