小和尚河邊洗手，救“螞蟻”於大河之中的故事，我們自小聽說。可那終究是故事，現實中的人，誰不是忙忙碌碌，哪有功夫低下頭來觀察一隻螞蟻。
不過，民國時期，幾個才子相約出遊，他們便觀察瞭如螻蟻一般的生物——屎殼郎。
他們津津有味之際，還悟出了人生哲理。
一、師生三人，觀察屎殼郎
這一天，胡適、蔣夢麟與杜威在北京的西山遊玩。
杜威是美國教授，剛好是胡適與蔣夢麟的老師，來到中國，自是要好好感受風光。
只不過，三個學究的腦袋終究與一般人不同。
別人關注的，是美好風光，是遊人發生的趣事，可偏偏這三個人卻駐足在一個山坡面前。不知內裡的人，或許會以為他們在沉思，在討論問題，可只有他們自己知道，他們是在看一顆“屎殼郎”。
在開放的山坡上，出現屎殼郎本身就是一件奇事，而這樣三個大男人，觀察屎殼郎便更是奇事一樁。
不過，他們三人的觀察，並非毫無緣由，而是屎殼郎的表現，太過“優秀”。
此時的屎殼郎，正在拼盡全力推一顆小泥團。
每一次，它將泥團往上推一點，自己就會往後傾斜一些，等到泥團最接近頂上時，這屎殼郎便會和泥團一同落下。
可即便如此，屎殼郎一直不放棄，先用前腿再用後腿，最後採用邊腿。
週而復始，一直失敗，它便一直繼續，重頭來過。
看了好一會，胡適與蔣夢麟不禁感嘆，這顆屎殼郎太有毅力，非常人所能比。
聽到這句話，杜威笑一笑，說道：
“它的毅力固然可嘉，它的愚蠢實在可憐。”
生而為人，總會遇到失敗，需要不拋棄不放棄的毅力，但同時也需要正確的方法與道路。若一直的努力，只是勞而無功，豈不可惜。
二、不識千里馬，博士學位成謎
其實，胡適與蔣夢麟，雖然都是杜威的學生，但一個是手心，一個是手背。
胡適是清末時期，庚子賠款的官費生，早些年在康奈爾大學就讀，後來才進入哥倫比亞大學。在美國留學期間，杜威的名氣十分響亮，胡適慕名而來，成為他的學生。
一開始，胡適覺得杜威不善言辭，講課太慢，所謂的名教授，似乎也不過如此。可隨著課程越上越多，胡適漸漸發現，杜威雖然說話慢，但十分精確，每個詞語都經過斟酌。
若將杜威上課的語言，稍加整理，就能夠成為一篇用詞嚴謹的文章。
這樣的老師，誰能不愛？
胡適也自此倍加推崇杜威，一有時間便要去聽他的課，甚至還經常不請自來參加座談會。
只不過，胡適喜歡杜威，杜威卻沒能對胡適另眼相看，不過當他一普通學生而已。
為此，胡適在日記中，還埋怨其“不識千里馬”。
博士畢業那年，胡適的論文在答辯中被標為“大修通過”，隨後他便回國了。
至於胡適是否順利拿到博士學位，就不得而知了。
後來，胡適成為校長之後，有心人將此事翻出來，稱他是個“假博士”。儘管事情鬧得沸沸揚揚，胡適也沒有太多聲明，只譴責無事生非。
至於強有力的自證證據，胡適更是沒能拿出來。
於是，胡適的“博士”之位，也就成了很多人心中的疑惑。
三、同窗之誼，跳窗證婚
相比胡適，蔣夢麟就幸運許多，他受到了杜威的青睞。
在哥倫比亞期間，蔣夢麟同時就讀哲學與教育學，深得杜威真傳。
都說，學生之間有情誼，更有競爭。
一個不受杜威待見，一個深受杜威喜歡，按照常理來說，胡適與蔣夢麟的關係自然不太好。可事實卻恰恰相反，他們二人關係甚篤，胡適還曾為了蔣夢麟，得罪妻子江冬秀。
當時，蔣夢麟與胡適，同在北京大學就任。因為工作原因，蔣夢麟將家中原配妻子與子女都留在老家，孤身住在北京。
就在這時候，他與好友的遺孀陶曾谷的情感不斷升溫，逐步到了談婚論嫁的地步。
為人師表，蔣夢麟的做法並不合適。可是，情感往往不受控制。即便阻力重重，他也堅持結婚。
為了能給陶曾谷面子，他特意請來胡適給自己證婚。
雖然蔣夢麟的這次結婚並不光彩，但畢竟是同窗兼同時，胡適滿口答應
臨到婚禮那天，江冬秀把家門一鎖，偏不許胡適去參加那場“忘恩負義”的婚禮。無奈之下，胡適為了履行諾言，最終偷偷跳窗參加婚禮。
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