在东汉末年的时候发生了“党锢之祸”，主流观点认为这一场祸乱伤及汉朝根本，更是东汉灭亡的直接原因。为什么会发生“党锢之祸”？这场祸乱为什么偏偏就发生在东汉？这一场祸乱为什么被视为一场不可避免的悲剧？“党锢之祸”对历史有什么影响？今天我们就来看看什么是党锢之祸。
东汉皇帝“亲小人，远贤臣”的原因
“党锢之祸”发生在桓、灵二帝时期，诸葛亮在出师表中说刘备每次说到桓、灵二帝的时候都非常痛恨，认为桓、灵二帝“亲小人，远贤臣”导致汉朝倾覆。那么问题来了，为什么桓、灵二帝要“亲小人，远贤臣”？这个小人真的是小人吗？这个贤臣又真的是贤臣吗？不了解这个原因是无法看懂“党锢之乱”的，我们需要先了解一下为什么桓帝重用小人。
东汉皇帝短命是出了名的，整个东汉一共12个皇帝，其中就有9个皇帝都是未成年就即位的。而且这些皇帝活过34岁的人寥寥无几，只有汉光武帝、汉明帝、汉桓帝、汉献帝四个人。开国皇帝和亡国之君减去，十个皇帝有八个皇帝不满34岁就死了，皇权交替十分频繁。而在皇权交替之际就会产生一个空档期，在这个空档期帝国最高权力是在皇后（太后）手里的。但是太后又不好直接对接朝臣，原因有二，其一是孤男寡女不合适，要避嫌；其二是谨慎第二个吕雉出现。
在这种情况下皇帝娘舅的重要性就凸显出来了，娘舅成了内廷（皇权）和外朝（朝臣）沟通的桥梁，因此外戚干政的标志一般都是皇帝的娘舅出任大将军。原本外戚干政还不是太严重，但是顺帝、冲帝、质帝三位皇帝十分短命，权力交替之际外戚梁冀上台。梁冀因为质帝说了一句：“跋扈将军”就毒死了皇帝，这就导致新上任的桓帝十分警惕梁冀。在梁后没死之前梁冀专权二十多年，期间无恶不作，彻底激怒了汉桓帝。因此梁后一死汉桓帝就计划着杀梁冀了，但是有个问题没法解决，那就是怎么杀梁冀？皇帝该用谁？
这个时候朝臣哪？朝臣都在梁冀那边！梁冀通过垄断官员选举权大力提拔自己的心腹，朝廷中的官员升迁都需要去拜访梁冀，然后再走程序升迁。在当时大将军（梁冀）的掾属人数是三公府（太尉、司徒、司空）的一倍，依靠朝臣根本就扳不倒梁冀，而且还很有可能走漏消息引来杀身之祸。因此桓帝只能远“贤臣”，去主动亲近那些“小人”。桓帝利用五位宦官发动政变，一举扑杀了梁冀，并且牵连梁冀的心腹几百人（仅2000石的高官就有几十个人）。朝廷官员编制是固定的，把外戚势力清走就会有其他势力进驻，此次清理外戚势力的是宦官势力，所以收获最大的还是宦官势力。现在知道为什么桓帝“亲小人，远贤臣”了吗？这在历史上只能算是一场权力争夺战，之所以演变成“党锢之祸”是因为太学生的崛起导致的。
太学生的崛起
东汉的政治格局就是宦官、外戚两方争权，皇帝年幼的时候是外戚掌权，皇帝长大后借助宦官的力量扳倒外戚，这就是一个轮回。但是在东汉末年时又插入了一方势力，那就是太学生（也有人说是士大夫、党人）。在这里我们要讲一下太学生的选拔标准以及上升途径：
一：选拔标准
1：六百石以上级别的官员可以直接送去太学，这是属于官僚集团的后裔
2：在各郡学校脱颖而出的高材生，并且要有地方长官的察举
二：上升途径
1：太学里面脱颖而出的高材生可以当官，级别一般都在六百石以上
2：大学生的身份可以镀一层金，然后通过察举制进入仕途
这就导致一个问题的出现，那就是大学生主要来源于官僚集团、豪强地主（在这里我不想解释那么多，很多人会说寒门也会有高材生，但是你要知道地方长官推荐的数额是有限的。同样的水平，人家豪强地主直接给地方长官送去一堆真金白银，你觉得地方长官会推荐谁？）。这帮人在之后会通过察举制升官，然后他们的后裔又去太学，周而复始。但是在东汉末年这一套行不通了，因为选拔的人不是皇帝了，而是外戚和宦官轮流把持这个权力。
汉和帝的时候，外戚窦宪权倾朝野，故：“宪府贵重，掾属三十人，皆故刺史二千石。”；外戚梁冀倒台的时候，牵扯几十个两千石的的高官；宦官曹节等人掌权的时候“典据州郡，辜榷财利，侵掠百姓，时属县令长率多中官子弟，百姓患之。”；每一个掌权人死后都会来一波清洗，虽然看似清洗的规模并不大，只是几十个高官而已。但是这些高官的心腹都会被清洗，背后的利益输送链都会遭到打击。外戚和宦官打架最终遭殃的是给他们站台的豪强地主，长此以往豪强地主就不乐意了，他们想要把这个权力夺回来。他们也确实有这个能力，因为在桓帝时期太学生的数量高达三万多人，这背后是一个又一个“累世公卿”“家世州郡”的庞大家族。“党锢之乱”的本质就是权力的洗牌，外戚（窦武）想要联合太学生扳倒宦官夺回权利，太学生想要夺回官员选举权。
党锢之祸：权力的洗牌
第一次党锢之祸
公元166年，宦官赵津、侯览以及党羽张泛等人在朝廷大赦之前违法乱纪，试图通过大赦免除刑法。而官僚集团的成瑨、黄浮等人在大赦之后仍旧按律法惩处了这些人，按理说大赦就是大赦，但是官僚集团的人打破了这个规矩，秋后算账激怒了宦官势力。因此宦官向皇帝进言，然后皇帝就重罚了这批官员。这是党锢之祸的开始，之后官僚集团、宦官集团就开始想方设法的干掉对方。
太尉陈蕃、司空刘茂向桓帝进谏，由于恒帝不爽，所以刘茂也没说啥。但是陈蕃却拿出汉初的例子为犯罪的官员辩解，并且请求清理宦官乱政的不正之风。桓帝是非常不屑的，当年梁冀杀质帝的时候你们有没有站出来？外戚杀皇帝都没事，现在宦官贪点钱你们就站出来了？桓帝并没有搭理他，而宦官势力就开始加害官僚集团，但是陈蕃毕竟是名臣，不好动手，所以就先挑软柿子捏。
指责宦官的官僚相继被罢官，而且刘质等人还在监狱里被迫害死。官僚集团的反扑也如期而至，宦官党羽（张成）的儿子被李膺处死。之后宦官就让张成“诬告”李膺结党营私，宦官势力与官僚集团的矛盾正式摆到台面上。桓帝最忌讳结党营私了，毕竟梁冀的例子在那里摆着那，因此下令逮捕党人。但是没想到陈蕃拒绝执行此诏书的命令，桓帝直接跳过了司法程序，让宦官负责逮捕党人。拒绝皇命但是却没有得到处治，可见当时陈蕃在朝廷中的影响力以及皇权衰落的严重性。
之后陈蕃再度上书劝谏，桓帝则是免去了他的太尉职务，并没有对他追责。十二月，外戚窦武出面求情，而且宦官也怕李膺闹得没完没了，所以想见好就收。就这样皇帝大赦天下，党人得到了释放，这一次党锢之祸也就此告终。从这件事我们可以看出当时外戚、党人、宦官之间的矛盾还是能管控的，皇帝利用他们之间的矛盾平衡政治局面，避免矛盾进一步激化。
第二次党锢之祸
公元168年汉灵帝即位，这个时候外戚窦武出任大将军，这就是外戚干政的标志。而陈蕃再度被任命为太尉，那些党人又被重新启用。宦官的权力来源于皇帝，此时汉桓帝已经死了，于是党人与外戚集团就想着一举扳倒外戚。他们真的是一心为国吗？不，他们并不是。窦武建议杀宦官的同时又建议保留宦官山冰，其原因就是山冰亲窦武。肯定会有人说窦武杀的贪赃枉法的宦官，但事实上豪强地主都在贪赃枉法。
汉桓帝曾经下令禁止驱逐地方长吏（县级官吏），可见在当时皇权衰落到一个非常严重的地步了，而那些豪强地主仗着朝中有人欺压地方官吏。在当时贪赃枉法就是打压对方的一个借口而已，宦官打压党人的理由杀结党营私，党人、外戚打压宦官的理由是贪赃枉法。双方谁也不干净，都是为了权力不断的打压对手。
之后窦武和党人密谋铲除宦官，但是计划泄露了，宦官势力连夜假传诏令，追捕窦武、陈蕃等人。太尉陈蕃没有什么人马，当日就遇害了。窦武率领步兵营对抗宦官，但是宦官等人假传命令，让张奂镇压了窦武。随后宦官开始围剿党人势力，大量党人被牵连、诛杀。之后虽然也有人为党人鸣冤，但是却遭到了二次镇压，并且牵连五族。这一场党锢之乱一直到何进担任大将军，并且与士大夫（袁绍）联手对抗宦官。虽然袁绍冲进宫中把宦官铲除殆尽，但是何进却被宦官杀害，而且还引来了董卓入京。
党锢之祸的总结
1:身不由己
在当党锢之乱中最应该总结的就是身不由己，有的时候一个人的行为真的不是由你一个人做主的。梁冀杀质帝的时候有几个跳出来阻拦了？为什么不阻拦？因为一个人是代表一个家族甚至是几个家族的利益，家族花大价钱把你培养成高官，可不是让你去送死的。纵使有那么一些人为了正义跳出来谴责这种行为，但也无济于事。因为梁冀代表的是整个外戚梁家，除非把梁家全部诛杀，但是有几个人有这种勇气？只有汉桓帝会干这种刀尖上舔血的事，因为他是皇帝。支持汉桓帝的人都是宦官，为什么会是宦官？因为他们是政治投机客，他们没有殷实的家底，甚至能不能有下一代都是一个问题。
在这种情况下汉桓帝只能亲近小人，因为贤人选择了明哲保身。第一次党锢之祸，陈蕃拒绝执行皇命，他难道不知道违抗君命是什么代价吗？但是陈蕃依旧做了，一是为了心中的正义，二是他不结党营私就根本无法对抗宦官势力，自己也会被清算。党人为了对抗宦官必须结党，宦官为了避免被清算只能选择先下手为强。第二次党锢之乱时山冰也并没有做什么，但是宦官担心他与窦武里应外合，所以先下手。宦官清理党人会有一些无辜之人被牵连，党人诛杀宦官同样会有一些无辜之人被牵连，老版《三国》有一个镜头就是袁绍率兵冲入皇宫见人就杀。有没有无辜之人？有！但是那有怎么样？为了自己不被宦官清算，他只能尽可能清算宦官。
2:党锢之祸本质上就是权力的洗牌
党锢之祸本质上就是权力的洗牌，外戚、宦官、党人都在争夺官员的选举权，本质上都是为了进一步结党营私。党人、外戚、宦官都遭到了清算，董卓入京后朝廷急需添补大量的官员，这些官员没有士族上百年的积累，他们对名声的重视度远远不如党人。因此贪赃枉法比之前有过之而无不及，东汉朝廷结构开始不断的内耗、崩塌。
3：党锢之祸对汉朝以及后世的影响
党锢之祸最直接的影响就是导致董卓入京，东汉皇室名存实亡，之后进入三国时代。对历史的影响就是汉朝逐渐走向灭亡，而且大量的士人的思想被迫改变。因为党锢之乱牵扯太大，家族遭到的打击非常大，很多士人选择明哲保身。这些人对汉朝彻底绝望了，之后士人不复当年的锐气，屡次拒绝汉朝的征辟。而且在面对曹操挟太子以令诸侯的时候他们并没有积极出面制止，匡扶汉室的志愿不大了。这就是为什么汉朝的忠臣越来越少，最后只剩下一个荀彧的原因。而且他们的思想受到了改变，正直谏言的人越来越少，明哲保身的人越来越多。从史官的思想上我们就能看出思想的转变，从“秉笔直书”到“春秋笔法”一直到“摧眉折腰事权贵”。
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