擁有1300年多年曆史的古城泉州，與福建省內其他兄弟城市調性不太一樣，既沒有花瓶城市——廈門那樣的洋氣感，也不像省會福州的保守化，但泉州卻是福建省內生活氣息最濃，最有活力的一座大城市。為了能深入感受泉州人的生活狀態，我們特意向華僑新村的客棧老闆討教了一份逛街攻略，按圖索驥走進了老城區的古巷子。
我們從華僑新村出來，不知不覺走到了中山中路附近，這一帶保留著一大批完好的聯排式騎樓建築，街道兩側有著不少漂亮的小巷，例如“承天巷”、“鎮撫巷”、“奎霞巷”、“花巷”等等。一條條縱橫交錯的街巷，狹窄而幽深，緩慢而寧靜，我們循著陳舊感的老街逐步深入其中，時光彷彿也退回了80年代。
七拐八繞之後，我們拐到了老城區的西街。相對於中山中路來說，西街的風貌比較破舊，但遊客顯然更多一些，而且具有更強的煙火氣息。西街上鱗次櫛比地都是老式店鋪，小吃店，樂器坊，布店，藥鋪，古董店，舊書攤，它甚至讓我感覺像是在逛北京的琉璃廠大街。
漫步在泉州老城的大街小巷，最深的感觸是祠堂、廟宇真多，幾乎走一小段路或是拐個彎就能遇到一處，這讓我們深感震撼！據當地一位做藝術根雕的朋友說，目前泉州老城區裡還大大小小的教堂神廟祠堂共計5000多處，且大多數集中在老街古巷裡面。如果這說法準確，那麼泉州人這種崇拜神明，堅持信仰，保持傳統的現象在高速發展的中國來說，真的太罕見了！
泉州老城的煙火氣息在於隨處可見的食肆攤位、街頭遊商，當我們在大街小巷徒步走累的時候，周圍不出100米，一定能找到至少一種本地化的特色小吃，甚至有的還上過《舌尖上的中國》。
在西街街口，我們打算買一些鮮榨甘蔗嚐嚐，見甘蔗有紫、綠兩個品種，不知該選哪種。見我們猶豫不決，榨汁小哥呵呵一笑，解釋說甘蔗汁是泉州當地特色小吃，是遊客逛街時的伴侶，綠色蔗汁有去火功效，而紫色的則口感更甜……看看，泉州人多會做生意，無論你有什麼需求，他都能滿足你，這也是一種城市活力的體現。
鮮榨甘蔗汁，一綠一紫兩種口味。
泉州老城新華路與西街交叉口東邊的開元寺，可說是這座千年古城無可取代的頭號地標！這座始建於唐武后垂拱二年（686年）的古寺至今已有1300多年曆史，還是目前福建省內規模最大的佛教寺廟。可能它對泉州人來說意義非凡，也最能讓本地人驕傲，所以遊客總能被當地人提醒——“開元寺去了嗎？”“不去開元寺等於沒來過泉州”“去看看吧，不會失望的”……
在客棧老闆的鼓動下，我們去了開元寺長見識。沒想到，大名鼎鼎的泉州地標級景點、4A級景區竟然不收門票！這讓我們有點意外，在商業化無處不在的現代社會，別說開元寺這種重量級歷史景區，有些地方甚至隨隨便便編個故事就敢對外宣稱為景區、設卡收費騙錢，不得不說，泉州人真的太厚道了！
開元寺的建築地標是位於山門內的兩座宋代古塔：仁壽塔（865年初建）和鎮國塔（1238初建），為八角五層的仿木式石塔（初為木塔，重建後為石塔），重修後歷史最短的一座也有750年以上的歷史了。經考古學家證實，這兩座宋塔每座都有上萬噸的分量，它們能在700多年風雨中屹立不倒，也是一大奇蹟了。
細心的遊客可能會發現，在開元寺大殿門前兩側石柱上有兩塊楹聯匾額，上聯為“此地古稱佛國”，下聯是“滿街都是聖人”。我可以負責任地說，這不是後人的吹噓杜撰，它是宋代儒學大師、著名理學家朱熹的題詞。追溯歷史，早在開元寺全盛時期，寺內僧侶超千人，高僧過百，故泉州有著“佛國”美譽；而有宋一代，泉州地區得中進士者也有八百餘人，可見當地文風極盛，所以也稱（泉州）“滿街聖人”！
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