金聖嘆（1608年4月17日—1661年8月7日），名採，字若採。明亡後改名人瑞，字聖嘆，自稱泐庵法師。
明末清初蘇州吳縣人，著名的文學家、文學批評家。
主要成就在於文學批評，對《水滸傳》、《西廂記》、《左傳》等書及杜甫諸家唐詩都有評點。
金聖嘆提高通俗文學的地位，提出“六才子書”之說，使小說戲曲與傳統經傳詩歌並駕齊驅，在中國文學史上佔有重要地位。
金聖嘆生於蘇州，童年貧困孤獨，九歲入讀私塾，刻苦勤奮，思想獨立，喜愛閱讀，尤其沉迷於《水滸傳》，成年後考取秀才，耗費無度，以致常處貧困。
喜讀佛經和結交僧人 ，擅長扶乩降靈，崇禎朝中期最為活躍，曾到葉紹袁、錢謙益、姚希孟、戴汝義等士大夫家中扶乩，寫出優美感人的篇章，往往說中事主的心思，受葉紹袁等人的崇信。
其後他絕意仕宦，埋首書本。
1641年評點小說《水滸傳》，1656年刊行評點王實甫《西廂記》，此外編輯唐詩選集《唐才子書》8卷，編寫八股文應試範本《制義才子書》，並註釋杜甫詩集。
開堂招生講學，旁徵博引，炫耀才學，頗受當地士庶讚賞。
為人狂放不羈，能文善詩。後為應科試，改稱金人瑞，考第一，但絕意仕進，以讀書著述為樂。
評註不少古典，奇才也。
1660年，皇帝對金聖嘆的作品加以讚美“此是古文高手，莫以時文眼看他。”。
1661年，吳縣新任縣令任維初為追收欠稅，鞭打百姓，激起蘇州士人憤怒。金聖嘆與一百多個士人到孔廟聚集，藉機發洩積憤，到衙門給江蘇巡撫朱國治上呈狀紙，控訴任維初，要求罷免其職。
朱國治下令逮捕其中十一人，併為任維初遮瞞迴護，上報京城諸生倡亂抗稅，並驚動先帝之靈。
清朝有意威懾江南士族，再逮捕金聖嘆等七名士人，在江寧會審，嚴刑拷問，後以叛逆罪判處斬首，是為哭廟案。
臨死前金聖嘆說：“蓮子心中苦，梨兒腹內酸。”圍觀的人都為之鼻酸，而潸然淚下。金聖嘆財產充公，家屬發配滿洲。
金聖嘆僅向巡撫示威，並無意造反，卻遭貪官陷害，在獄中悔恨交加，念念不忘、難以釋懷的是才子書評點尚未完成，辜負生平志業。
族兄金昌收集編輯其著作與遺稿，題為《唱經堂才子書匯稿》出版，兒子金雍則編集他對唐詩的評解，題《唐才子詩甲集》出版。
金聖嘆為人孤高，率性而為，個人主義，以才子自居，狂放不羈，譏笑其他秀才庸俗愚拙。
自幼學佛，勸人向善，傾向佛道二家的自由放任，又有儒家的入世衝動。
深感人生只是大夢一場，嚮往閒適平和的田園生活。他把男女之情與其他人情區分開來，強調其中必然含有色慾，出於自然，聖人禮制亦不廢情慾。
不失儒生身份，期待有用於世，敬佩杜甫的忠君愛國，特別認同孔子弟子，金聖嘆特此取字為“聖嘆”。
政治思想上他傾向保守，批評明末官府苛政，同情被欺壓的百姓，但認為王命和禮法終不可違，對盜匪大肆譴責，特別討厭梁山泊首領宋江。
金聖嘆的主要成就在於文學批評，評點很注重思想內容的闡發，往往借題發揮，其社會觀和人生觀灼然可見。
宣揚“忠恕”、“孝悌”之類儒家道德規範；又揭露禮教對人性的摧殘，讚美崔鶯鶯、張生的叛逆行為，譏諷冬烘秀才目《西廂》為淫書，而推《西廂》為“天地妙文”。
接受佛教的虛無思想，視人生若夢幻，所謂“天地夢境”，“眾生夢魂”；然而他又直面現實，並孜孜於述作。
評《水滸傳》、《西廂》二書時的藝術見解則獨出手眼，繼李贄、葉晝之後將小說戲曲評點推進到新的高度，旨在探索創作規律，在這方面確實頗有創見。他把人物性格的塑造放到首位。
評點中還涉及描寫一個人物的性格應表現出多面性、複雜性，又應表現出統一性、連貫性的問題。
金聖嘆吸收了明代士人評點古文、史書，尤其是八股文的手法。除了《水滸傳》、《西廂記》和唐詩，他也評點過八股文。
金聖嘆是中國白話文學研究的開拓者，提高通俗文學的價值，卓有遠見，被視為中國白話文運動的先驅。以細緻深入的評點，證明這些作品如何優秀，能與經典名作相提並論。
金聖嘆的最大貢獻，在於最早提高小說與戲曲的應有地位，是最早和最有影響力的通俗文學提倡者，並開創了細讀文本的文學批評方法，成為中國史上最有創意的文學批評家之一，在小說批評的領域更是首屈一指。
文學史家都讚揚金聖嘆，胡適認為他是“大怪傑”，有眼光有膽色。
林語堂稱他是“十七世紀偉大的印象主義批評家”。
在小說批評領域，他的權威地位超越王世貞、李贄和鍾惺諸大家，繼後的毛宗崗評《三國演義》與張竹坡評《金瓶梅》，亦屈居其下。
金聖嘆評語具原創性，個性分明，趣味盎然，而且準確清晰，細緻入微，著眼於個別字詞的藝術功能，遠勝於中國其他詩話的含糊籠統。
金聖嘆強調細讀文本，金聖嘆指《西廂記》第五本並非王實甫原作，乃後人續寫，成為權威觀點，清代毛聲山等人都同意其說。
刀起頭落，從金聖嘆耳朵裡滾出兩個紙團，劊子手疑惑地打開一看：一個是“好”字，另一個是“疼”字。
——金聖嘆的“臨終要事”
蓮子心中苦，
梨兒腹內酸。——金聖嘆刑場訣別自題
雨入花心，自成甘苦。
水歸器內，各現方圓。——金聖嘆自題
流水今日；
明月前身。——金聖嘆題佛經
千古絕吟太白詩；
大江東去學士詞。——金聖嘆題書房
真讀書人天下少；
不如意事古今多。——金聖嘆感題時勢
一個文官小花臉；
三朝元老大奸臣。——題舅父錢謙益
金聖嘆的舅父錢謙益，老奸巨猾，玩世不恭，原是明崇禎手下禮部尚書，後李自成進京，他投靠了南明奸相馬士英。清兵南下，眼看南明快要覆滅，他又搖身一變，屈膝投降，當上清朝的禮部侍郎。
這天，錢侍郎生日作壽，金聖嘆母命難違，前往祝壽。酒席宴上，一個個搖頭晃腦，彈冠相慶。獨有金聖嘆板著臉，不卑不亢，沉默不語。酒過三巡，一個打秋風的賓客過來拍馬屁了。他說：“錢大人，令甥金相公乃江南才子，今日盛會，正好置酒論文，讓我等開開眼界。”一時間贊聲四起，金聖嘆倒也不推辭，站起來淡淡一笑：“盛情難卻，只好獻醜了。就提一對聯吧！”
只見金聖嘆手握鬥筆，飽蘸濃墨，寫道：“一個文官小花臉；”眾人一見，大驚失色，錢侍郞正在捋須的手一顫抖，不覺拔掉了幾根鬍子。心想，這小子也太狂妄了！這七個字可以亂寫？只見金聖嘆不慌不忙又寫了四個大字：“三朝元老……”眾賓客一見，臉上露出笑容。
錢侍郎怕金聖嘆又來什麼邪勁，便走上前衝他伸大拇指：“人瑞，真人才也！”誰知金聖嘆卻冷冷一笑，毫不遲疑，“刷刷刷”寫完，把筆一擲，拂袖而去。眾人一看，只見金聖嘆寫下的是十四個字：“一個文官小花臉；三朝元老大奸臣。”錢謙益兩眼翻白，手腳冰涼，連一句話也說不出來。
臺榭如富貴，時至則有；
草木知名節，久而後成。——金聖嘆題書齋
大小子，上下街，走南到北買東西；
少老頭，坐睡椅，由冬至夏讀春秋。——金聖嘆撰技巧聯
天上月圓，人間月半，月月月圓逢月半；
今夜年尾，明朝年頭，年年年尾接年頭。——金聖嘆題時令年節
貓伏牆頭風吹毛，毛動貓不動；（中年人）
鷹立樹梢月照影，影移鷹不移。（老者）——老者應對中年人
絕命詩
天悲悼我地亦憂，萬里河山帶白頭；
明日太陽來弔唁，家家戶戶淚長流。
金聖嘆博覽群籍，好談《易》，亦好講佛，常以佛詮釋儒、道，論文喜附會禪理。評點古書甚多。稱《莊子》、《離騷》、《史記》、《杜詩》、《水滸》、《西廂》為“六才子書”，擬逐一批註，但僅完成後二種，《杜詩解》未成而罹難。
金聖嘆所撰詩歌300多首，身後收入《沉吟樓詩選》 ，並撰成《杜詩解》4卷，評解180首杜甫詩歌，但並未完成全部杜詩評點。
也評解了古詩十九首及595首唐代七律。 主張詩歌必須注重自發的真感情，好詩能傳達詩人所思所感，甚至嬰兒哭聲，都可以看成詩；真摯感情，足以使任何人成為詩人，見解與李贄相似。
作者必須抓住突發的靈感，也不能忽視表現技巧，好書都源自作者的長年構思和認真寫作，冥思苦想後才能揮灑自如，渾然天成。
金聖嘆讚賞杜詩寫景敘事生動逼真，寫景栩栩如生，能寫出令人難忘的境界，用字巧妙而富於暗示性，細緻入微，迂迴曲寫，用字簡潔，言簡意賅，如《宿昔》“花驕迎雜樹，龍喜出平池”，寫出唐明皇對楊貴妃的迷戀。
金聖嘆的評本大受歡迎，流傳日廣，身後書商以他的名義出版別的著作，都題為“才子書”。金本《水滸傳》和《西廂記》長期以來都是二書最流行的版本，金本《水滸傳》甚至取代絕大部分舊本。
中國的小說批評，以李贄開其端，由金聖嘆發揚和推廣，小說評點的方式一直延續至20世紀初。
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